O persoană poate experimenta o anxietate alimentară trecătoare fără a avea un diagnostic de bază. Unele persoane pot folosi, de asemenea, mâncarea ca modalitate de a face față anxietății. De exemplu, concluziile sondajului Stress in America al Asociației Americane de Psihologie a sugerat că 38% dintre adulții din SUA au mâncat prea mult sau au ales alimente nesănătoase din cauza stresului în ultima lună.

Cu toate acestea, o persoană poate avea o afecțiune de sănătate mintală subiacentă dacă anxietatea lor legată de mâncare:

• îi subminează relațiile
• intervine în viața de zi cu zi
• îi consumă gândurile
• îi determină să facă alegeri nesănătoase în mod constant

Câteva diagnostice potențiale includ:

Anorexia nervoasă

Persoanele cu anorexie se percep ca fiind supraponderale, chiar și atunci când sunt foarte slabe. Această percepție provoacă o anxietate intensă în legătură cu mâncarea, determinând o persoană să mănânce foarte puține calorii.

O persoană poate, de asemenea, să dezvolte ritualuri neobișnuite în legătură cu mâncarea, să se angajeze în exerciții fizice excesive sau să ia laxative pentru a pierde în greutate.

Anorexia poate determina o persoană să devină periculos de subponderală, declanșând probleme ale inimii și ale sistemului endocrin, care pot fi letale în unele cazuri. Anorexia are cea mai mare rată de deces dintre toate tulburările alimentare.

Bulimia nervoasă

Semnele distinctive ale bulimiei sunt mâncatul compulsiv și epurarea. Persoanele pot scăpa de excesul de alimente prin vărsături, luând laxative sau folosind clisme. Alternativ, ei ar putea compensa mâncatul compulsiv prin post sau exerciții fizice excesive.

În timpul unei sesiuni de chef, o persoană se simte de obicei ca și cum ar avea puțin sau deloc control asupra mâncării lor, ceea ce o determină să mănânce cantități mult mai mari de alimente decât este sănătos. Ei pot face acest lucru în secret și apoi se simt rușinați și jenați. Acest sentiment face ca deseori să încerce să prevină creșterea în greutate prin purjare.

Bulimia poate provoca probleme grave de sănătate, cum ar fi dezechilibre electrolitice, leziuni ale dinților și leziuni ale esofagului (conducta alimentară).

Aflați mai multe despre diferențele dintre bulimie și anorexie aici.

Turba de alimentație compulsivă

Turba de alimentație compulsivă este similară cu bulimia prin faptul că determină o persoană să mănânce cantități foarte mari de alimente. Cu toate acestea, spre deosebire de bulimie, o persoană cu tulburare de alimentație compulsivă nu se curăță.

Această afecțiune poate provoca o rușine intensă, iar o persoană poate fi obsedată de aportul său alimentar. Această obsesie provoacă anxietate, ceea ce poate duce la mai multe excese alimentare.

Acest tip de mâncat compulsiv poate provoca o creștere substanțială în greutate, precum și dezechilibre nutriționale și boli grave, cum ar fi diabetul de tip 2 și hipertensiunea arterială.

Ortorexia

Manualul diagnostic și statistic al tulburărilor mentale (DSM-5) nu recunoaște ortorexia ca fiind o tulburare de alimentație de sine stătătoare, dar o include ca un tip de tulburare de evitare/restricție a aportului alimentar (ARFID). Cu toate acestea, mulți clinicieni o tratează ca pe o afecțiune separată.

Ortorexia face ca o persoană să devină preocupată de o alimentație sănătoasă și „curată”. Fixarea lor merge mult dincolo de o simplă atenție la o sănătate bună. În schimb, o persoană atribuie o calitate morală alimentelor și se teme să mănânce orice lucru nesănătos. Această afecțiune poate provoca dezechilibre nutriționale periculoase și pierderea în greutate.

Câteva persoane cu ortorexie îmbrățișează dietele la modă sau primesc sfaturi nutriționale din social media sau din planuri de dietă discreditate.

Turbi de anxietate

Turba de anxietate generalizată face ca o persoană să se simtă anxioasă în multe situații în care anxietatea este irațională. Unele persoane canalizează această anxietate către mâncare. În cazuri severe, acest lucru poate duce la tulburări de alimentație.

Turba obsesiv-compulsivă (TOC), un tip de anxietate, poate provoca, de asemenea, anxietate alimentară. Persoanele cu TOC au gânduri anxioase copleșitoare (obsesii), cum ar fi teama de moarte sau de a pierde pe cineva pe care îl iubesc.

Persoanele cu TOC gestionează aceste gânduri prin comportamente și ritualuri specifice (compulsii), cum ar fi curățenia, consumul doar de anumite alimente sau limitarea cantității de alimente pe care le mănâncă.

Alte afecțiuni de sănătate mintală

Multe persoane cu tulburări de alimentație sau anxietate alimentară au și alte afecțiuni de sănătate mintală, cum ar fi depresia, tulburări de consum de droguri sau alcool sau schizofrenie. Unele persoane cu afecțiuni grave de sănătate mintală pot folosi mâncarea ca o modalitate de a-și recăpăta un sentiment de control.

Când o persoană are o tulburare de alimentație și o altă afecțiune de sănătate mintală, va avea nevoie de tratament pentru ambele.