Ziua Pi este întotdeauna pe 14 martie (3/14), dar în acest an este foarte specială pentru că primim două cifre în plus datorită anului (3/14/15). Ziua oferă ceva pentru iubitorii de matematică, bineînțeles, dar și pentru iubitorii de produse de patiserie (Coaceți o plăcintă pi!), iubitorii de muzică (Cântați câteva colinde de Ziua Pi!) și iubitorii de parade (Mărșăluiți într-o paradă pi!) Dar pentru iubitorii de cuvinte?
Antuziaștii pi au realizat fapte uimitoare de memorare, recitând numărul la mii de cifre. Chao Lu, deținătorul recordului mondial, l-a recitat până la 67.890 de cifre fără nicio eroare. Dar memorarea lui pi nu trebuie să se facă neapărat prin numere – se poate face și prin cuvinte. Această propoziție „Cum aș vrea să pot calcula pi” vă oferă pi până la șapte locuri. Numărați doar numărul de litere din fiecare cuvânt – 3, 1, 4, 1, 1, 5… – și veți obține 3,141592.
Iată alte câteva propoziții pi de pe pagina Pi Wordplay de la Wolfram Mathworld.
Pot să-mi dați un recipient mare de cafea? (3.1415926)
Cum îmi doresc o băutură, bineînțeles alcoolică, după cursurile grele care implică mecanica cuantică. (3.14159265358979)
Puteți face un pas mai departe:
Cum vreau o băutură, alcoolică bineînțeles, după prelegerile grele care implică mecanica cuantică, iar dacă prelegerile erau plictisitoare sau obositoare, atunci orice gândire ciudată era din nou pe ecuații quartice. (3,14151592653589797932384626433832795)
Dar de ce să ne oprim aici? Sasha Volokh de la Volokh Conspiracy a compus un pasaj care duce pi până la 167 de cifre. Cadaeic Cadenza a lui Mike Keith îl duce până la aproape 4000 de cifre (ultimul vers este „I end, whispering ad infinitums”).
Tehnica poate funcționa și în alte limbi. Dacă preferați franceza, există aceasta:
Moi, j’aime a faire connaitre un nombre utile aux sages. (3.1415926535)
„Mie, îmi place să învăț un număr util înțelepților.”
Scrierea pi, cunoscută și sub numele de Pilish, este un truc frumos, dar poate fi greu să găsești cuvinte de 7, 8 și 9 litere care să se potrivească perfect într-o propoziție validă. Există și alte tehnici care permit o mai mare libertate de exprimare pe partea lingvistică. Akira Haraguchi a recitat pi până la 100.000 de cifre (isprava sa nu a fost încă recunoscută de Guinness) și a făcut-o profitând de structura cuvintelor japoneze, care pot fi împărțite în șiruri de un set limitat de silabe. Primele 15 cifre ale lui pi pot fi capturate într-o propoziție de patru cuvinte și cincisprezece silabe:
Saishi ikokuni mukosan kowakunaku.
„Soția și copiii au plecat în străinătate; soțul nu este speriat.”
Sistemul lui Haraguchi este deosebit de util și flexibil deoarece nu atribuie o singură silabă fiecărei cifre. Japoneza are un set limitat, dar mare de silabe, aproximativ 100 de silabe. El profită de toate acestea, atribuind fiecare dintre cifrele 0-9 unui întreg grup de silabe. De exemplu, 1 poate fi a, i, u, e, hi, bi, pi, an, ah, hy, hyan, bya, sau byan. În acest fel, un număr mult mai mare de cuvinte poate fi convertit în șiruri de cifre. Potrivit unui articol din 2006 despre el publicat în The Japan Times, Haraguchi a reușit să memoreze atât de mult creând „o multitudine de povești și poezii, inclusiv o poveste despre legendarul erou din secolul al XII-lea Minamoto no Yoshitsune și despre tovarășul său Benkei, care era un călugăr budist”. Nu că acest lucru ar fi ușor. A trebuit totuși să-și interiorizeze sistemul prin ani de practică și a trebuit să-și amintească poveștile. Cu toate acestea, arată că există tot felul de moduri de a explora misterele infinite ale lui pi și că iubitorii de cuvinte nu trebuie să fie lăsați în afara distracției.