Întrebare: Puteți să-mi spuneți cum să protejez caii de EEE? Am văzut atât de multe cazuri confirmate la cai în statul meu (locuiesc în Florida) și sunt îngrijorată pentru mica mea herghelie! De ce sunt diagnosticate atât de frecvent aceste boli? Ar trebui să-mi vaccinez caii, chiar dacă sunt retrași și nu călătoresc? Dacă da, când ar trebui să fie vaccinați, sau este prea târziu anul acesta? Cum altfel îi pot ține în siguranță?

-Christine, prin e-mail

A.Encefalomielita ecvină estică (EEE) este transmisă cailor (și oamenilor) de anumite specii de țânțari. Boala persistă de la an la an, deoarece există un rezervor natural al virusului EEE la păsări. Hrănirea cu sânge de către țânțarii femele infectate transmite infecția la păsări, care apoi transmit infecția la alți țânțari care le mușcă ulterior. Astfel se încheie un ciclu anual de răspândire a virusului de la țânțari la speciile rezervor și înapoi.

Caii se îmbolnăvesc atunci când țânțarii infectați din acest ciclu natural țânțari-păsări îi mușcă. Este foarte puțin probabil să aibă loc o răspândire de la cal la cal, de la cal la om sau de la om la cal, deoarece nivelurile de virus nu devin suficient de ridicate după infectare la aceste specii pentru a infecta un țânțar care mușcă ulterior. Caii și oamenii sunt, prin urmare, cunoscuți ca „gazde fără ieșire”, deoarece nu există niciun potențial de răspândire ulterioară.

Occidența EEE în fiecare an și gradul de răspândire geografică depind de cât de favorabile sunt condițiile de mediu pentru țânțari și speciile rezervor. Acest lucru va varia de la an la an. Schimbările de mediu, fie pe termen scurt, fie ca parte a unei modificări climatice mai generalizate la un nivel mai cald, permit o mai mare răspândire spre nord a populațiilor de țânțari și un sezon mai lung de condiții favorabile pentru activitate. Acest lucru poate permite țânțarilor infectați să intre în contact cu cai mai sensibili, unde nu se practică în general o vaccinare eficientă.

Statul dumneavoastră, Florida, are o populație mare de cai într-o regiune cu condiții foarte favorabile pentru creșterea rapidă a populației de țânțari. Anii călduroși cu precipitații abundente vor duce la o creștere mare a populațiilor de țânțari, deoarece există mai multă apă stătătoare în care să se înmulțească. Un număr mai mare de țânțari este echivalent cu un potențial mai mare de răspândire a EEE în populația de cai. Rapoartele de infecție cresc odată cu numărul de țânțari atunci când prevenirea prin vaccinare nu este aplicată corect și uniform.

Programele de vaccinare sunt cel mai bine formulate cu cunoașterea biologiei menționate mai sus și a factorilor de risc specifici zonei. American Association of Equine Practitioners a publicat ghiduri de vaccinare, care pot fi găsite la aaep.org/guidelines/vaccination-guidelines/core-vaccination-guidelines/easternwestern-equine-encephalomyelitis.

În zonele cu risc ridicat, cum ar fi Florida, este prudent să se mărească frecvența vaccinării, să se inițieze vaccinarea la vârste mai tinere și să se administreze mai devreme vaccinarea anuală. Medicul dumneavoastră veterinar de îngrijire primară este cel mai bine plasat pentru a vă consilia cu privire la situația dumneavoastră. Vaccinarea ar trebui să fie inițiată primăvara, înainte de debutul perioadei de risc (de exemplu, creșterea rapidă a populației de țânțari). Deoarece țânțarii transmit EEE la cai – nu se transmite de la cal la cal – un cal retras sau unul care nu călătorește este în continuare la risc; nu neglijați vaccinarea doar pentru că un cal nu călătorește.

Alți pași pentru a minimiza șansele de infectare implică reducerea numărului de țânțari acolo unde este posibil (de ex, îndepărtați toate recipientele cu apă stătătoare în care se pot înmulți țânțarii) și reducerea la minimum a oportunităților ca țânțarii să înțepe caii (de exemplu, folosirea de repelente de insecte, de pânze anti-mușcă și de ventilatoare în grajduri, precum și îndepărtarea gunoiului și a resturilor din grajd).

.