În această seară va începe Hanukkah, sărbătoarea evreiască a luminilor.

În timp ce milioane de evrei se pregătesc pentru cele opt zile de sărbătoare, care începe la apusul soarelui, iată câteva date importante despre această sărbătoare, inclusiv originile sale.

Ce este Hanukkah?

Hanukkah înseamnă „dedicare” în ebraică. Sărbătoarea de opt zile celebrează rededicarea Templului din Ierusalim după ce acesta a fost recucerit de către Macabei, un grup de războinici evrei, de la greci în secolul al II-lea înainte de Hristos, după cum explică revista Tablet.

Este una dintre puținele sărbători evreiești care nu sunt menționate în Biblia ebraică, fiind în schimb detaliate în scrierile cunoscute sub numele de Apocrife, potrivit ReformJudaism.org.

Atunci de ce este sărbătorită timp de opt zile?

După recucerirea Templului, se pare că în interiorul lăcașului de cult era doar suficient ulei pentru a aprinde o lampă înăuntru pentru o singură zi, a scris MyJewishLearning.com. Dar, în mod miraculos, acea cantitate minusculă de ulei a luminat de fapt Templul timp de opt zile, care este cât durează sărbătoarea.

Sărbătoarea va începe astăzi la apusul soarelui și se va încheia în seara zilei de 20 decembrie în acest an.

Sărbătorile evreiești încep la apusul soarelui, deoarece religia urmează un calendar lunar.

Cum se sărbătorește?

Sărbătoarea evreiască este centrată în jurul menorei, un sfeșnic care este cel mai ușor de recunoscut simbol al Hanukkah.

Sărbătoarea începe cu aprinderea unei singure lumânări pe menora în prima noapte a sărbătorii, în timp ce se rostește o binecuvântare, apoi în a doua noapte se aprind două lumânări, iar în a treia trei lumânări, până când toate cele opt sunt aprinse în ultima noapte. Există o a noua lumânare în mijlocul menorei, numită shammash, care este folosită pentru a aprinde toate celelalte lumânări.

Menora aprinsă este adesea așezată pe pervazul unei ferestre sau într-un loc vizibil pentru public, potrivit Independent.

Există și alte tradiții: mâncatul alimentelor prăjite, cum ar fi latkes, rotirea dreidelului și câștigarea de premii (sau monede de ciocolată numite „gelt”, cuvântul idiș pentru bani) pentru membrii mai tineri ai familiei. De asemenea, deseori se oferă cadouri copiilor în fiecare seară, probabil din cauza „influenței Crăciunului”, a scris My Jewish Learning.

Ce sunt dreidels și latkes?

Dreidels sunt niște piroane cu patru laturi, cu litere pe ele care înseamnă „un mare miracol s-a întâmplat acolo”, referindu-se la victoria Macabeilor la Templu. Jocul dreidel poate fi jucat cu cât mai multe sau cât mai puține persoane, după cum doriți.

În joc, toată lumea începe cu un număr egal de piese precum gelt, bănuți sau bomboane, potrivit My Jewish Learning. Participanții plasează una dintre aceste piese în centru la începutul fiecărei runde, apoi își învârt dreidel-ul – și apoi iau piese sau pun mai multe în centru, în funcție de litera pe care aterizează dreidel-ul.

Iată un videoclip care explică jocul.

Latkes sunt clătite de cartofi prăjiți, făcute din cartofi și ouă și prăjite în ulei, în cinstea sărbătorii. Ele se mănâncă uneori cu sos de mere și smântână.

Alte mâncăruri tradiționale de Hanukkah?

Da! Există gogoși – numite sufganiyot în ebraică – care sunt umplute fie cu cremă, fie cu jeleu, prăjite și presărate cu zahăr deasupra pentru o măsură bună.

Câțiva oameni mănâncă lactate, și în special brânză, pentru a o onora pe Judith, o eroină care și-a folosit brânza și vinul pentru a adormi un general inamic înainte de a-l ucide, potrivit Tablet. Dacă sărbătoriți, ați putea ronțăi și niște piept.