Hărțuirea sexuală este un termen juridic, creat cu scopul de a pune capăt hărțuirii și discriminării împotriva femeilor la locul de muncă. Termenul este în mod constant redefinit și extins în legislație și în hotărârile judecătorești. Cu toate acestea, nu toate comportamentele sexuale la locul de muncă reprezintă hărțuire, iar legile împotriva hărțuirii sexuale nu se extind la situațiile din afara locului de muncă sau a școlii.
Definiția de bază a hărțuirii sexuale provine de la United States Equal Employment Opportunity Commission (EEOC):

Avansurile sexuale nedorite, cererile de favoruri sexuale și alte comportamente verbale sau fizice de natură sexuală constituie hărțuire sexuală atunci când supunerea sau respingerea acestui comportament afectează în mod explicit sau implicit angajarea unei persoane, interferează în mod nejustificat cu performanța profesională a unei persoane sau creează un mediu de lucru intimidant, ostil sau ofensator.

Această definiție a fost detaliată:

Hărțuirea sexuală poate avea loc într-o varietate de circumstanțe, inclusiv, dar fără a se limita la următoarele:

• Victima, precum și hărțuitorul pot fi o femeie sau un bărbat. Victima nu trebuie să fie de sex opus.
• Hărțuitorul poate fi supraveghetorul victimei, un agent al angajatorului, un supraveghetor dintr-un alt domeniu, un coleg de serviciu sau o persoană care nu este angajată.
• Victima nu trebuie să fie persoana hărțuită, ci poate fi orice persoană afectată de comportamentul ofensator.
• Hărțuirea sexuală ilegală poate avea loc fără ca victima să fie prejudiciată economic sau să fie concediată.
• Comportamentul hărțuitorului trebuie să fie nedorit.

Majoritatea statelor au, de asemenea, legi împotriva hărțuirii sexuale care pot fi ușor diferite de definiția federală. Puteți verifica dacă statul dumneavoastră are astfel de legi aici.

Există două tipuri de hărțuire sexuală recunoscute din punct de vedere legal:

• Hărțuirea sexuală quid pro quo
• Hărțuirea sexuală în mediu ostil

Hărțuirea sexuală quid pro quo are loc atunci când supunerea sau respingerea de către o persoană a avansurilor sexuale sau a comportamentului de natură sexuală este folosită ca bază pentru deciziile de angajare care afectează persoana respectivă sau supunerea persoanei la un astfel de comportament este transformată într-un termen sau condiție de angajare.

• Este suficient să se demonstreze o amenințare de pierdere economică pentru a dovedi hărțuirea sexuală quid pro quo.
• Un singur avans sexual poate constitui hărțuire dacă este legat de acordarea sau refuzul de beneficii de angajare.
• Curțile au considerat angajatorii strict răspunzători pentru hărțuirea sexuală quid pro quo inițiată de angajații supraveghetori.
• Un subordonat care se supune și apoi se răzgândește și refuză poate totuși să aducă acuzații de hărțuire sexuală quid pro quo.

Hărțuirea sexuală în mediu ostil apare atunci când un comportament sexual nedorit interferează în mod nerezonabil cu performanța profesională a unei persoane sau creează un mediu de lucru ostil, intimidant sau ofensator, chiar dacă hărțuirea nu poate avea consecințe tangibile sau economice la locul de muncă, adică persoana nu poate pierde salariul sau o promovare.

Există două condiții care determină răspunderea angajatorilor în cazurile de hărțuire sexuală în mediu ostil:

• Angajatorul știa sau ar fi trebuit să știe despre hărțuire și
• Angajatorul nu a luat măsurile corective corespunzătoare.

Un angajator poate fi tras la răspundere pentru crearea unui mediu ostil de către un supraveghetor, de către personalul nesupraveghetor sau de către actele clienților sau ale contractorilor independenți ai angajatorului, dacă angajatorul are cunoștință de o astfel de hărțuire și nu reușește să o corecteze.

Se poate aștepta ca un angajator să aibă cunoștință despre mediul ostil

• dacă a existat o plângere adresată conducerii
• dacă conducerea nu a reușit să stabilească o politică împotriva hărțuirii sexuale
• dacă hărțuirea este practicată în mod deschis sau este bine cunoscută în rândul angajaților.

.