Senzația este capacitatea de a recepționa și de a procesa stimulii primiți prin intermediul organelor senzoriale. Stimulii externi sunt vizuali, auditivi, olfactivi, gustativi și tactili. Stimulii interni sunt procesați prin intermediul sistemelor kinestezic (conștientizarea poziției corpului) și visceral (stimuli ai organelor mari). Percepția este capacitatea de a experimenta, recunoaște, organiza și interpreta stimulii senzoriali. Cogniția este capacitatea intelectuală de a gândi, inclusiv memoria, judecata și orientarea. Modificările senzoriale, perceptuale și cognitive pot fi temporare sau progresive și pot rezulta în urma unei boli sau a unei traume.

Sistemul nervos central (SNC) și sistemul nervos periferic (SNP) lucrează împreună pentru a colecta stimuli, a transporta stimulii către creier și a răspunde la stimuli. Componentele sistemului senzorial sunt căile nervoase aferente, care transmit impulsuri către creier; căile nervoase eferente, care trimit impulsuri senzoriale de la creier; măduva spinării; trunchiul cerebral; și cortexul superior (cerebrum).

Componentele cogniției sunt conștiința (inclusiv trezirea și conștientizarea), memoria, afectivitatea, judecata, percepția și limbajul. Conștiința afectează atât funcțiile intelectuale, cât și cele emoționale și depinde de sistemul de activare reticulară (RAS) din trunchiul cerebral, care controlează somnul și starea de veghe. Orientarea este capacitatea de a fi trezit, de a percepe cu acuratețe mediul înconjurător și de a recunoaște modele. Clienții cu vorbire alterată au fie afazie expresivă, abilitatea de a înțelege comunicarea, dar nu și de a vorbi clar, fie afazie receptivă, abilitatea de a vorbi bine, dar incapacitatea de a înțelege mesajul rostit.

Factorii care afectează senzația, percepția și cogniția sunt vârsta, mediul, stilul de viață, stresul, boala și medicamentele. Sugarul sau copilul mic are un sistem nervos imatur și încă învață din punct de vedere cognitiv. Capacitatea cognitivă este hrănită și menținută de un mediu stimulativ și nu scade la o vârstă mai înaintată. Tulburările de memorie apar la persoanele în vârstă ca urmare a unei patologii, dar nu din cauza vârstei. Mediul înconjurător, stilul de viață al persoanei și nivelul de stres pot fi stimulative, dar sunt și solicitante. De asemenea, bolile și medicamentele pot duce la probleme senzoriale, perceptuale și cognitive.

Alterările senzoriale, perceptuale și cognitive includ deficitele senzoriale, privarea și suprasolicitarea. Dezorientarea este o stare de confuzie mentală în care conștientizarea de către persoană a timpului, locului, sinelui și/sau a situației este afectată („Dezorientat x4”). Dezorientarea poate fi cauzată de suprastimularea senzorială sau de substimularea senzorială.

Un deficit senzorial este o modificare a percepției stimulilor senzoriali, cum ar fi pierderile vizuale și auditive. Persoanele cu un deficit senzorial au mai multe șanse să experimenteze deprivarea senzorială sau supraîncărcarea senzorială. Privarea senzorială este o stare de intrare senzorială redusă din partea mediului intern sau extern. Se manifestă prin modificări ale percepției senzoriale, ca urmare a unei boli, a unei traume, a izolării sau a medicamentelor care deprimă SNC, cum ar fi narcoticele sau sedativele. Supraîncărcarea senzorială este o stare de stimulare multisenzorială excesivă și susținută, manifestată prin modificări de comportament (anxietate, iritabilitate și probleme similare) și distorsiuni perceptuale. Supraîncărcarea senzorială este cauzată de stimuli interni crescuți, cum ar fi durerea sau boala; tratamente invazive; zgomot excesiv; prezența străinilor; și medicamente care stimulează SNC.

Evaluarea senzațiilor, percepției și cogniției include o anamneză, o examinare fizică (inclusiv a nervilor cranieni), o evaluare a stării mentale (inclusiv LOC), o evaluare a abilităților funcționale și o evaluare a mediului. Evaluarea stării mentale și a nivelului de conștiență include (1) notarea aspectului general, a conținutului vorbirii, a memoriei, a logicii, a judecății și a modelelor de vorbire afișate; (2) efectuarea unei scale Glasgow Coma Scale; și (3) utilizarea unui test scurt de screening al stării mentale, cum ar fi Mini-Mental Status Examination. Sensibilitatea este testată prin evaluarea durerii, a atingerii ușoare și a vibrațiilor la nivelul mâinilor și picioarelor. Nervii cranieni sunt evaluați pentru a determina problemele vizuale sau auditive, gustul, mirosul și activitatea motorie a feței. Funcția cerebeloasă este evaluată prin observarea mersului și a capacității motorii a clientului. Reflexele sunt evaluate pentru a testa sistemul nervos.

Diagnosticele de nursing legate de senzație, percepție și cogniție sunt Percepție senzorială perturbată (vizuală, auditivă, kinestezică, gustativă, tactilă sau olfactivă), Procese de gândire perturbate, Izolare socială și Risc de rănire. Obiectivele pentru clienții cu aceste diagnostice de asistență medicală sunt legate de siguranță, stimulare semnificativă, orientare, funcționarea intactă a simțurilor și capacitatea de a efectua activități de viață zilnică.

Punerea în aplicare include gestionarea deficitelor senzoriale (tactile, auditive, vizuale), gestionarea deprivării senzoriale, gestionarea supraîncărcării senzoriale (asistență pentru cei confuzi), îngrijirea clientului inconștient, utilizarea mijloacelor de contenție și terapii complementare și alternative (plante medicinale, aromaterapie). Evaluarea îngrijirii presupune să se analizeze dacă au fost atinse rezultatele așteptate.

.