În timpul depoziției dvs. într-un proces de malpraxis, ați ști cum să răspundeți dacă avocatul reclamantului v-ar întreba: „Doctore, vreți să spuneți că era imposibil de prevăzut sinuciderea domnului Jones?”

Noizeci la sută dintre cazurile de malpraxis sunt soluționate înainte de proces, iar depoziția este adesea punctul de cotitură.1-3 Răspunsul dvs. la întrebări dificile precum aceasta ar putea influența în mod favorabil o etapă critică a litigiului – sau ar putea să-l stimuleze pe avocatul reclamantului să urmărească cazul mai energic. Chiar dacă un caz este soluționat în favoarea reclamantului înainte de proces, eficiența depoziției poate determina dacă înțelegerea este de 300.000 de dolari sau de 1 milion de dolari.

Nu mergeți la o depoziție nepregătiți. Acest articol oferă linii directoare pentru a vă ajuta să anticipați multe scenarii diferite și include exemple de răspunsuri oneste și pricepute la 8 întrebări dificile (Caseta 1).3-7

Săpați în căutare de bani

Discovery începe după ce o plângere formală invocă malpraxisul. Părțile la un proces adună informații prin interogatorii scrise, cereri de documente și depoziții ale martorilor – mărturii extrajudiciare care vor fi folosite ulterior în instanță sau în scopuri de descoperire.8 Rațiunea descoperirii este de a reduce surprizele la proces și de a încuraja soluționarea înainte de proces. Martorul care depune este „deponentul”, iar mărturia este dată sub jurământ.9

O depoziție de descoperire este concepută pentru a aduna informații, aproape toate întrebările fiind puse de avocatul părții adverse. Dacă sunteți dat în judecată pentru malpraxis, acesta este tipul de depoziție pe care probabil îl veți întâlni.

Reguli de angajare. Avocatul reclamantului inițiază depoziția de descoperire. Regulile de bază variază în funcție de jurisdicție, dar, în general, Regulile de procedură civilă oferă avocatului deponentului o marjă de manevră substanțială în ceea ce privește întrebările care pot fi puse.10 Deponentul și avocatul apărării, avocatul părții adverse și transcriitorul participă de obicei la depoziție. Pentru a vă ajuta să vă pregătiți în mod corespunzător, confirmați cu avocatul apărării dacă vor fi prezenți și alți avocați sau reclamantul.

Agende nu atât de ascunse. Scopul principal al avocatului reclamantului este de a aduna cât mai multe informații posibile despre cazul părții dumneavoastră4 (tabelul 1). Oricât de precise ar fi înregistrările medicale, acestea necesită interpretare și interogarea ulterioară a actorilor-cheie pentru a obține întreaga poveste. Avocatul părții adverse dorește, de asemenea, să:

• „blocheze” mărturia dumneavoastră pentru a fi folosită la proces (mărturia captată în cadrul unei depoziții poate fi folosită pentru a pune sub acuzare un martor care dă o mărturie inconsecventă la proces)9
• „măsoare” potențialul dvs. impact asupra juriului prin evaluarea punctelor dvs. forte și a punctelor slabe ca martor.11

Impresia pe care o faceți poate influența decizia avocatului părții adverse cu privire la cât de departe să urmărească cazul. Avocatul reclamanților, Bruce Fagel, i-a spus odată unui intervievator că și avocații apărării pot lua în considerare posibilitatea de a soluționa un caz „dacă clientul lor dă dovadă de atâta aroganță în depoziția noastră încât le este teamă să îl lase să apară în fața unui juriu”.”12

Alegerea unui site. Cele mai multe depoziții au loc într-o sală de conferințe din cadrul unuia dintre birourile de avocatură ale avocaților sau într-un loc neutru. Evitați tentația de a programa depoziția în biroul dumneavoastră, chiar dacă întâlnirea acolo ar putea părea mai expeditivă și mai confortabilă pentru dumneavoastră.9 Programarea depoziției la sediul dumneavoastră:

• vă poate face să simțiți că este „doar o altă zi la birou” și vă descurajează să vă pregătiți suficient sau să luați depoziția în serios
• permite avocatului părții adverse să examineze diplomele, cărțile, revistele și alte materiale din biroul dumneavoastră.

Interogarea dumneavoastră cu privire la aceste materiale în timpul depoziției nu este interzisă pentru avocatul reclamantului. S-ar putea să vă fie greu să explicați de ce o carte de pe raftul dvs. nu face „autoritate”.”

Tabelul 1

5 obiective ale avocatului reclamantului la o depoziție

Blocați mărturia pentru proces

Scrutați calificările pârâtului

Măsurați eficiența pârâtului ca martor

Sondați-l pe pârât pentru părtinire, aroganță sau ostilitate

Învățați cât mai mult posibil („pescuitul”)

Pregătiți-vă, pregătiți-vă, pregătiți-vă

Stresul dvs. emoțional va crește și descrește, probabil, pe parcursul procesului de litigiu îndelungat.13,14 Faptul de a ști la ce să vă așteptați și de a fi bine pregătiți pentru depoziție poate atenua o parte din anxietate.

Revizuiți cazul. Cel puțin de două ori, revizuiți cu atenție întreaga bază de date – inclusiv fișele medicale și alte depoziții ale martorilor de fapt. Efectuați 1 dintre aceste revizuiri chiar înainte de depoziție.3 Faptul că aveți detaliile proaspete în minte vă va ajuta în cazul în care avocatul părții adverse caracterizează greșit informațiile atunci când vă interoghează.

Întâlniți-vă cu avocatul dumneavoastră. Insistați asupra a cel puțin 2 conferințe înainte de depunere cu avocatul apărării.

.