Brățară de manșetă largă din argint de epocă cu model de frânghie cu gropițe (tribal american, anii 1970)
Acest articol analizează diferența dintre diferitele metale folosite pentru bijuterii care includ cuvântul „argint” sau care sunt adesea confundate cu argintul. Este un articol care însoțește articolul nostru despre aur și bijuteriile din aur. Dacă cumpărați bijuterii din argint în scopuri de colecție, în scopuri comerciale sau pur și simplu pentru că sunt frumoase, este important să știți exact ce cumpărați. Scopul acestui ghid este de a vă pregăti, în calitate de consumator, atunci când cumpărați bijuterii din argint.
Înainte de a intra în specificul bijuteriilor, este bine să aveți o înțelegere a câtorva dintre elementele fundamentale ale argintului. Argintul, ca și aurul, este un metal elementar. Acest lucru înseamnă că argintul pur nu este alcătuit decât din atomi de Argint (reprezentat în tabelul periodic prin simbolul Ag). Alte exemple de metale elementare includ cuprul, aluminiul, platina, fierul și plumbul.
În forma sa elementară pură, argintul are un aspect metalic alb. De asemenea, are un luciu ridicat (strălucitor), este foarte moale (se zgârie ușor) și este destul de maleabil (poate fi ciocănit în diferite forme). Atunci când oamenii discută despre „prețul argintului” sau „prețul spot al argintului” sau „prețul lingourilor de argint”, ei se referă la argintul pur elementar sau, mai exact, la argintul pur în proporție de 99,9%.
Argint natural brut cu matrice albă
Metalele „pure”, cum ar fi argintul elementar sau cuprul elementar, se deosebesc de aliajele metalice – care sunt metale compuse din două „metale pure”. De exemplu, alama este un aliaj care este alcătuit din cupru și zinc. Pentru a obține alama, cuprul și zincul sunt topite împreună. În mod similar, se pot face diverse aliaje de argint prin combinarea argintului cu alte metale elementare.
Bijuteriile din argint pot fi realizate din argint aproape pur (99,9% argint cunoscut sub numele de „argint fin”) sau dintr-un număr oarecare de aliaje. Bijuteriile din argint fin (99,9%) sunt oarecum neobișnuite. Cel mai frecvent aliaj de argint utilizat în prezent în bijuterii este argintul „Sterling”, care constă în 92,5% argint și 7,5% un alt metal (adesea cupru, dar uneori zinc). Majoritatea bijuteriilor din argint din Statele Unite și din cele mai multe națiuni dezvoltate sunt fabricate din argint „Sterling” (92,5%) sau din argint mai fin.
Marci de finețe și mărci de sală
Pentru că diferite aliaje de argint conțin procente diferite de argint pur, este important să se știe ce aliaj a fost folosit pentru a confecționa o bijuterie. De câteva sute de ani, cele mai multe țări mari producătoare de argint folosesc ceea ce se numește „mărci de finețe”, „hallmarks” sau o combinație a celor două.
O marcă de finețe este un semn pus pe o bijuterie pentru a indica procentul de argint pur pe care îl conține. Există două tipuri comune de mărci de finețe pentru argint – mărci verbale și mărci numerice. Mărcile numerice reprezintă, de obicei, numărul de părți de argint pur din 1000 conținute într-o piesă de argint. De exemplu, argintul Sterling reprezintă 92,5% argint sau 925 din 1000 de părți de argint. Acest lucru înseamnă pur și simplu că, în greutate, piesa are 925 de părți de argint și 75 de părți de alt metal. Prin urmare, semnul „prescurtat” „925” este utilizat pentru a indica faptul că un obiect este din argint. Alte mărci numerice comune includ:
800 (80% argint sau 800/1000)
830 (83%argint din 830/1000)
835 (83.5% argint sau 835/1000)
900 (90% argint sau 900/1000)
950 (95% argint sau 950/1000)
980 (98% argint sau 980/1000)
999 (99.9% argint sau 999/1000)
Cum s-a menționat mai sus, finețea poate fi indicată și printr-un cuvânt. Cele două cuvinte cel mai des întâlnite în Statele Unite sunt „Sterling” și „Coin”. Sterling este, după cum s-a discutat mai sus, 92,5% argint.
„Coin” înseamnă că articolul este 90% argint. Termenul „Coin” este o referire la monedele timpurii care erau fabricate din 90% argint. Este foarte neobișnuit să vezi marca „Coin” pe piesele fabricate după 1900. Unele bijuterii din argint sunt marcate doar cu „Silver”. Acest lucru este obișnuit pe piesele de pe teritoriul britanic (de exemplu, argintul chinezesc de export) și indică „Sterling Silver”. De asemenea, există mai multe abrevieri pentru Sterling Silver folosite în prezent sau în trecut, printre care:
„SS” (această marcă poate crea confuzie deoarece o mulțime de oțel inoxidabil este, de asemenea, marcată SS)
„STG.”
„Stg. Sil.” (exemplu foto de mai jos)
Legea americană (și cea a majorității țărilor dezvoltate) interzice marcarea oricărui obiect care nu este din argint cu o marcă de puritate a argintului. (A se vedea, de exemplu, 15 U.S.C. 8 S. 296). Cu toate acestea, un set de ștampile pentru realizarea acestor mărci poate fi achiziționat online pentru aproximativ 20,00 $ – de către oricine. Prin urmare, nu se poate avea încredere în marca de finețe decât în măsura în care se poate avea încredere în persoana care a pus-o acolo.
Hallmarks Distingushed
În mod diferit de o marcă de finețe, o marcă este o marcă care indică faptul că un oficial (de obicei, un evaluator local) dintr-o anumită țară garantează că articolul este fabricat dintr-un anumit procent de argint. Deși marcajele pot fi, de asemenea, contrafăcute, acest lucru este oarecum neobișnuit. În general, marcajele constau într-o imagine sau într-o combinație de imagine și text. Imaginile folosite reprezintă adesea animale locale sau importante din punct de vedere istoric, conducători/suverani actuali sau anteriori și anumite plante.
Statele Unite ale Americii nu folosesc ștampile. Cu toate acestea, multe țări cu o istorie mult mai mare a argintăriei folosesc sau au folosit, sau au folosit la un moment dat, un sistem complex de marcaj. Există o serie de ghiduri excelente disponibile pe internet care vă pot ajuta să identificați un anumit marcaj. Favoritul nostru este 925-1000.com. Mai jos este prezentat un exemplu obișnuit de marcaj utilizat anterior în Mexic și întâlnit adesea pe bijuterii de argint de epocă găsite în piețele de vechituri, la vânzările de vechituri și la vânzările de bunuri din SUA.
Acest marcaj mexican este menit să reprezinte și Eagle. În realitate, nu arată deloc ca un vultur în majoritatea exemplelor. Fiți atenți la mărcile cu cap de vultur pe bijuteriile mexicane. Acestea sunt mărci contrafăcute și sunt destul de frecvente pe brățările pentru turiști.
Dacă întâlniți un obiect care nu este marcat cu o marcă de finețe sau cu un marcaj sau un obiect care are o astfel de marcă, dar pe care îl suspectați că nu este din argint, va trebui să testați obiectul sau să îl faceți să fie testat de altcineva. Odată cu experiența, va fi din ce în ce mai puțin necesar să testați astfel de articole. Consultați articolul nostru despre testarea argintului pentru mai multe informații (care va fi publicat în jurul datei de 15 iunie 2014) sau pur și simplu căutați pe Google „silver testing”.
Bijuterii placate cu argint și umplute cu argint
Pe lângă bijuteriile din argint adevărat, există doi înlocuitori obișnuiți care folosesc cantități mici de argint pentru a imita argintul adevărat: bijuteriile placate cu argint și bijuteriile umplute cu argint. Nu este nimic în neregulă cu acest tip de bijuterii – atâta timp cât nu sunt marcate sau vândute ca fiind bijuterii din argint adevărat.
Bijuteriile placate cu argint NU sunt argint adevărat. Este alamă, cupru sau alte bijuterii din metal care au un strat foarte subțire de argint aplicat pe suprafață. Nu există o valoare calculabilă a cantității de argint din bijuteriile placate cu argint, astfel încât acestea ar trebui să fie judecate în funcție de calitățile lor estetice, artistice și de colecție, mai degrabă decât de valoarea metalică inerentă. Cea mai mare parte a bijuteriilor placate cu argint de pe piață în prezent este galvanizată. Galvanoplastia este un proces chimic prin care un obiect din metal de bază (de exemplu, o broșă din cupru) este plasat într-o soluție electrolitică și conectat la capătul „catodic” al unui circuit electric (de exemplu, o baterie mare). O bucată de argint este conectată la capătul „anodic” al circuitului și apoi este plasată în soluție, separat de piesa de cupru. Curentul electric transportă mici „cationi” de argint de pe bara de argint pe suprafața piesei de cupru. În timp suficient, se formează un strat subțire de argint peste piesa de cupru. Odată ce procesul este finalizat, piesa de cupru pare a fi făcută din argint.
Bijuteriile placate cu argint nu au adesea nici un semn pe ele, nicăieri, care să indice că au fost placate cu argint. Ocazional veți vedea, totuși, următoarele mărci:
„SP” – însemnând „Silver Plate”
„Plate” – mai frecvent pe tacâmuri și piese de masă
„EP” – însemnând galvanizat
„Quadruple Plate” – presupunând că piesa a fost prin electroliză de patru ori
„EPNS” – însemnând argint nichel galvanizat
„S80” – acesta este un marcaj care apare pe o mulțime de bijuterii chinezești din argint colorat care este adesea marcat și cu 925. Aceasta nu este o bijuterie din argint. Este pur și simplu placată cu „925” Argint 925. Argintul S80 este aparent un compus de placare în multe țări de pe piețele emergente.
Câteodată marca de placare a argintului este amestecată în mod confuz cu mărci care seamănă cu mărci care se aseamănă cu cele de tip „hallmarks”. Acest lucru este deosebit de comun pe piesele importate din Marea Britanie și Olanda. Nu vă lăsați păcăliți de aceste mărci. Un exemplu apare mai jos. O altă marcă confuză de pe piesele placate cu argint este numele unui producător care include cuvântul „argint”, cum ar fi „International Silver Co.” sau „American Silver Co.”. Aceste nume nu înseamnă că articolul este din argint. Mai degrabă, dacă pe piesă nu există nicio marcă care să indice puritatea (de exemplu, 925 de „Sterling” sau un marcaj), atunci este aproape sigur că piesa este placată cu argint.
Exemplu de marcă EP care înseamnă „Electro Plated”
Bijuteriile umplute cu argint sunt bijuterii realizate prin luarea a două foi subțiri de argint și prin presarea între ele a unei foi de alamă, cupru sau alt metal de bază. Nu este foarte comună. Se aseamănă cu bijuteriile „umplute cu aur”. Bijuteriile umplute cu argint conțin o cantitate cuantificabilă de argint (adesea 1/5 din greutate, dar și 1/20 din greutate). Bijuteriile umplute cu argint intră și ies din uz în funcție de prețul spot al argintului. Când argintul devine scump, bijuteriile umplute cu argint devin mai populare. Mărcile comune pentru bijuteriile umplute cu argint sunt:
„Silver Filled”
„1/5th Sterling” (uneori constând dintr-o singură foaie de argint peste alamă, cupru etc.).
„1/20th Sterling”
„Sterling Cap” (constând întotdeauna dintr-o singură foaie de argint peste alamă, cupru etc.).
Argint nichel
Argintul nichel poartă mai multe nume și adesea arată exact ca argintul pentru ochiul neavizat. Cu toate acestea, singurul lucru care nu este, este argintul. Argintul de nichel nu conține absolut NICIUN argint – zilch, zero, nada. Este un aliaj metalic format prin combinarea cuprului, a nichelului și a metalului. Cu excepția cazului în care este proaspăt lustruit, are un luciu și adesea se „înverzește” (se oxidează) odată cu vârsta. Este foarte răspândit în piesele turistice mexicane și latino-americane, unde este uneori denumit Alpaca.
Alpaca (Nickle SIlver) Brățară de manșetă
Alte denumiri și mărci comune pe bijuteriile din argint nichelat includ:
Argint german
NS
EPNS (nichel-argint galvanizat)
Electrum
Nu este nimic în neregulă cu bijuteriile din nichel-argint și unele dintre ele sunt chiar frumoase. Cu toate acestea, este important să știți că cumpărați argint nichelat și nu argint adevărat. Ne plac în mod deosebit bijuteriile mexicane timpurii din Alpaca, care prezintă destul de des pietre prețioase autentice. A devenit un frumos obiect de colecție de sine stătător și este mult mai accesibil decât bijuteriile din argint.
Alți imitatori
Există nenumărate alte metale de culoare „argintie” și chiar materiale plastice care pot fi confundate cu argintul adevărat. În caz de dubiu, cereți ca obiectele să fie testate de un profesionist sau învățați să testați singur argintul. În timp, veți putea distinge toți acești înlocuitori bazându-vă doar pe greutate, aspect și atingere. Vă rugăm să nu ezitați să puneți întrebări sau să sugerați detalii suplimentare care ar putea face acest post mai eficient. Vă mulțumim ca întotdeauna pentru că ne citiți blogul!
.