Somnul: copiii mici au nevoie de mult somn, iar părinții au nevoie de cel puțin o parte.

Dar dacă un copil mic nu a dormit suficient în timpul zilei, se poate transforma în mici monștri la ora de culcare, incapabil să adoarmă. Există un cuvânt care este adesea folosit pentru a descrie această situație: suprasolicitat.

Să fie suprasolicitat doar un concept visat de părinții epuizați sau ceva care are o semnificație reală, fizică?

Oare pur și simplu ne așteptăm ca micuții care nu au ațipit bine în timpul zilei să fie suprasolicitați – la fel ca și așteptarea că copiii care mănâncă zahăr vor deveni hiperactivi, chiar dacă știința arată că zahărul nu îi face deloc hiperactivi.

Ståle Pallesen, cercetător în domeniul somnului la Universitatea din Bergen, spune că părinții obosiți nu au pur și simplu halucinații din cauza epuizării lor: a fi suprasolicitat este, de fapt, o afecțiune reală.

Copiii reacționează diferit

„Când copiii nu dorm suficient, ei nu reacționează ca adulții”, a spus Pallesen.

El spune că adulții obosiți au tendința de a fi retrași și pasivi. Dar copiii, în special în primii doi ani de viață, pot reacționa în mod opus.

Aceasta este ceea ce Pallesen numește o reacție paradoxală a somnului. În loc să devină mai obosiți, copiii pot deveni agitați. Acest lucru se poate întâmpla și la copiii mici mai mari de doi ani.

„Ei pot deveni mai agitați și mai neliniștiți atunci când nu au avut parte de somnul de care au nevoie în timpul zilei. Înainte ca un copil să împlinească trei ani, de obicei au nevoie de unul până la trei pui de somn în timpul zilei”, a spus el.

Dacă cei mici nu dorm, atunci le este mult mai greu să adoarmă, spune el.

Creierul mic, în curs de dezvoltare

Cercetătorii în domeniul somnului nu știu exact de ce copiii sunt suprasolicitați și reacționează în felul în care o fac, spune Pallesen.

Dar el crede că ar putea fi legat de faptul că creierul lor este încă în curs de dezvoltare.

„Copiii nu sunt capabili să filtreze impresiile sau să regleze emoțiile în mod corespunzător. Ei pot fi copleșiți de prea mulți stimuli, iar creierul lor nu este suficient de odihnit pentru a face față la toate acestea”, a spus el.

Ca urmare, corpul poate reacționa într-un mod opus față de ceea ce are nevoie cu adevărat copilul. Pallesen crede că ar putea fi teoretic posibil să se măsoare nivelul de epuizare la un copil suprasolicitat.

„Este posibil să se observe creșteri ale nivelului de cortizol”, un hormon al stresului, spune el.

„Ați putea, de asemenea, să vă uitați la activitatea cerebrală și, poate, să găsiți unde cerebrale care să arate că copilul este somnoros și activat în același timp”, a spus el.

Undele cerebrale sunt modele ritmice care reflectă declanșarea celulelor nervoase din creier. Diferitele faze ale somnului sunt caracterizate de diferite modele de unde cerebrale care sunt, de asemenea, distincte de undele noastre cerebrale atunci când suntem treji.

Pallesen spune că există suficiente dovezi pentru a recunoaște conceptul de a fi suprasolicitat ca fiind o afecțiune reală la copiii mici.

Dar ce se întâmplă cu adulții?

Supratimulat de societatea modernă?

Din ce în ce mai mulți cercetători în domeniul somnului pledează pentru ca suprasolicitarea să fie recunoscută ca o afecțiune reală și în cazul adulților.

De exemplu, psihologul somnului Nerina Ramlakhan spune că distragerile electronice ale societății moderne fac ca noi să fim „mereu activi” și să devenim prea agitați pentru a dormi noaptea, când de fapt suntem obosiți și ar trebui să dormim. Aceasta este o stare pe care ea o descrie ca fiind suprasolicitată, potrivit unui articol din The Guardian.

„Suntem, până la urmă, simpli copii mici în lumea digitală; ca niște copii mici care nu știu când au mâncat destulă ciocolată”, conchide articolul din The Guardian. „Nu am învățat, ca societate, când să spunem nu la a fi „mereu conectați” – iar oboseala excesivă este una dintre numeroasele consecințe.”

Pallesen nu este atât de sigur.

„Văd că termenul este folosit pentru a descrie diferite situații și este mai ambiguu atunci când vine vorba de adulți”, a spus el.

„Unii oameni folosesc termenul atunci când sunt lipsiți de somn, dar nu pot adormi dintr-un motiv sau altul, ca atunci când ești agitat de ceva în timpul nopții”, a spus el.

Pallesen spune că termenul este, de asemenea, folosit pentru a descrie atunci când nevoia de somn și ritmurile circadiene naturale nu sunt sincronizate.

„Dacă, de exemplu, sunteți treaz toată noaptea și până dimineața, atunci este greu să adormiți”, a spus el. „Chiar ai nevoie să dormi, dar ritmul circadian al corpului tău îi spune corpului tău că ar trebui să fii treaz. Corpul tău este activat, iar nivelul de cortizol și temperatura corpului cresc.”

Aceasta este ceea ce unii oameni numesc a fi suprasolicitat – atunci când corpului tău i se trimit două semnale diferite.

Pallesen a descris, de asemenea, o ipoteză numită trenul somnului. Ideea de aici este că nivelul de somnolență al unei persoane urcă și coboară pe parcursul unei seri și că ar trebui să „săriți în trenul somnului” atunci când vă aflați într-una din fazele de somnolență.

Dar el a explicat, de asemenea, că nu există prea multe dovezi științifice pentru această idee.

„Dacă un „tren al somnului” are într-adevăr o influență asupra capacității noastre de a dormi, atunci aceasta este foarte slabă”, a spus el.

Citește versiunea norvegiană a acestui articol la forskning.no