Care au fost beneficiile expansiunii?

Romanii, ca și alte popoare antice, au luat pradă de la dușmanii lor înfrânți. În prima perioadă de dezvoltare a Romei, cea mai importantă pradă pe care romanii o luau de la dușmanii lor era pământul. Roma rareori avea suficient pământ pentru a asigura hrana tuturor cetățenilor săi. Nu erau navigatori, așa că nu puteau să rezolve problemele legate de lipsa de terenuri prin colonizare sau comerț, cum făceau, de exemplu, atenienii. Așadar, așezările romane trebuiau să fie în Italia, iar asta însemna că trebuiau să ia pământ de la un alt stat pentru a atinge acest obiectiv. Politicienii romani știau că pot ușura presiunile demografice de la Roma luptând pentru a obține mai mult pământ, așa că liderii politici, care erau, vă amintiți, și lideri militari, au căutat în mod activ războaie.

Dar motivele economice nu au fost singurele. Cauzele expansiunii au fost mai complexe decât simplele războaie pentru pământ. Condițiile din Italia în Republica timpurie au făcut aproape imposibilă evitarea războiului de către Roma sau orice alt stat. Existau literalmente sute de state mici și independente în Italia, toate concurând unele cu altele pentru resurse limitate. Cele mai multe dintre aceste state aveau nevoie de pământ și îl puteau obține doar dacă îl luau de la vecinii lor. Așadar, războiul a devenit o caracteristică obișnuită a vieții romane într-un stadiu foarte timpuriu al dezvoltării sale. Virtuțile romane erau virtuți războinice care erau potrivite pentru fermieri și războinici. Pentru a dobândi aceste virtuți, oamenii trebuiau să lupte în războaie. Astfel, un beneficiu major al expansiunii a fost gloria! Dacă un consul câștiga o mare bătălie, prestigiul său creștea. Lui și rudelor sale le era mai ușor să câștige alegeri pentru funcții în viitor și primeau responsabilități militare mai mari. Chiar și soldații de rând dobândeau un mare prestigiu atunci când luptau într-o victorie romană importantă. Ei primeau pământ și o parte din prada de război. Astfel, romanii erau întotdeauna pregătiți și chiar dornici să lupte, dacă li se dădea vreun motiv pentru a face acest lucru de către un alt stat. Iar condițiile erau de așa natură încât, de obicei, se puteau găsi motive.

Un alt motiv important pentru expansiunea romană este, de asemenea, legat de frecvența războaielor în prima perioadă de dezvoltare a Romei. Romanii erau obișnuiți să își privească „vecinii de alături” ca pe niște potențiale amenințări la adresa securității Republicii. Pe măsură ce Roma se extindea în Italia, a dat peste încă un vecin certăreț care îi dorea pământul. Prin urmare, ipoteza nescrisă a politicii externe romane a devenit „fiecare vecin este încă o amenințare potențială”.

Primele cuceriri ale Romei pot fi împărțite clar în trei părți – cucerirea Italiei centrale, cucerirea Italiei de nord și cucerirea Italiei de sud. Începem cu Italia centrală. Între anii 500-400, Roma a luptat în principal împotriva triburilor de pe dealuri și a orașelor din apropiere din Italia Centrală. Practic, au făcut acest lucru pentru a se proteja. Aceste triburi sau aceste alte orașe atacau Roma, iar soldații romani mergeau și încercau să le cucerească. Și pentru a se asigura că nu vor mai fi amenințați din nou, Roma își stabilea o parte din proprii cetățeni printre acești oameni. Cu alte cuvinte, cetățenii romani primeau pământ, se stabileau și își formau propriile comunități sau se căsătoreau cu localnicii. Ceea ce înseamnă că așezările romane sunt acum mai departe de Roma propriu-zisă și trebuie să fie și ele protejate – ceea ce înseamnă mai multă expansiune.

În anii 390 a apărut o altă amenințare, de data aceasta dinspre nord. Triburi de celți – numiți gali – au început să facă raiduri în Italia Centrală, iar romanii au organizat rezistența în rândul celorlalte orașe italiene la aceste raiduri. Până în anul 350 î.Hr. romanii au reușit să îi învingă pe gali și să își stabilească autoritatea asupra Italiei de nord.

În anul 282 î.Hr. romanii au primit un apel din partea unora dintre vechile orașe grecești din sudul Italiei pentru a-i ajuta să reziste împotriva unuia dintre regatele elenistice mai mici, cel al Epirului. Romanii au fost de acord să ofere acest ajutor și au luptat împotriva regelui, pe nume Pyrrhus, până în anul 275, când nu numai că l-au învins pe acel rege, dar în esență au adus tot sudul Italiei sub influența lor. Astfel, în 275 î.Hr. romanii controlau toată Italia.

.