Fosile celui mai mare papagal înregistrat vreodată au fost găsite în Noua Zeelandă. Estimat să fi cântărit aproximativ 7 kg (1,1), ar fi fost de peste două ori mai greu decât kākāpo, anterior cel mai mare papagal cunoscut.

Paleontologii au numit noua specie Heracles inexpectatus pentru a reflecta mărimea și forța sa neobișnuită și natura neașteptată a descoperirii.

Prof. Trevor Worthy de la Universitatea Flinders din Australia, autorul principal al cercetării publicate în revista Biology Letters, a declarat: „Odată ce am decis că este ceva nou și interesant, provocarea a fost să ne dăm seama din ce familie face parte.

„Deoarece nu au fost găsiți papagali uriași anterior, papagalii nu erau pe radarul nostru – astfel, a fost nevoie de ceva timp pentru a diferenția toate celelalte păsări în esență de papagali pentru a concluziona că suita unică de caractere era definitivă a unui papagal.”

Paul Scofield, un curator senior de istorie naturală la Muzeul Canterbury, a declarat că fosila a fost excavată în 2008, iar inițial echipa a crezut că oasele făceau parte dintr-un vultur uriaș.

Oasele, care vor fi expuse în cadrul unei expoziții în noiembrie, au fost găsite într-un depozit de fosile din epoca Miocenului timpuriu, în urmă cu aproximativ 19 milioane de ani, în apropiere de Saint Bathans în Central Otago, Noua Zeelandă.

Deși zona este acum foarte rece și este cunoscută pentru schiurile sale, Scofield a spus că climatul de atunci însemna că papagalul ar fi trăit în apropierea unui lac uriaș într-o pădure subtropicală diversă.

„Pe atunci, era un mediu subtropical destul de asemănător cu nordul New South Wales, și chiar avea o vegetație similară”, a spus Scofield.

El a spus că greutatea papagalului însemna că exista posibilitatea ca acesta să nu fi zburat. Deși dieta păsării este necunoscută, Scofield a remarcat că majoritatea papagalilor de astăzi sunt vegetarieni.

„Dar pe măsură ce animalele devin mai mari, ele devin prădătoare”, a spus el. „Era atât de mare încât ar fi avut nevoie de o cantitate considerabilă de calorii pe zi.”

Scofield a spus că există și alte exemple de papagali omnivori din Noua Zeelandă care mănâncă păsări marine.

Ecosistemele de pe insule produc frecvent păsări mari, neobișnuite, adesea fără zbor – de exemplu, kiwi din Noua Zeelandă și dodo din Mauritius. Noua Zeelandă a produs un număr deosebit de mare de astfel de specii datorită dimensiunii sale mari, ecosistemului complex și lipsei de prădători.

Daniel Field, un paleontolog aviar de la Universitatea din Cambridge, care nu a fost implicat în cercetare, a declarat: „Are legătură cu sosirea într-un loc în care nu există prădători tereștri.

„Din păcate, acest lucru poate duce la faptul că animalele pot deveni susceptibile la extincție în cazul în care prădătorii tereștri sunt introduși sau evoluează. Este o descoperire ispititoare și ne-ar plăcea să aflăm mai multe despre aceste păsări dispărute. Sper ca ei să găsească mai multe rămășițe în viitor.”

Echipa lui Worthy plănuiește să studieze păsările cântătoare din aceeași perioadă. „Rămân mai multe grupuri de păsări din Fauna Saint Bathans de descris și dezvăluit lumii, în special care erau păsările cântătoare pe care le aveam atunci – ajută ele la dezvăluirea originilor păsărilor cântătoare endemice moderne, sau arată relații mai apropiate cu lucruri din Australia?”, a spus el.

{{#ticker}}

{{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintiți-mi în luna mai

Vă vom contacta pentru a vă reaminti să contribuiți. Așteptați un mesaj în căsuța dvs. poștală în mai 2021. Dacă aveți întrebări legate de contribuție, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.