În noul său rol de președinte al băncii, Douglass a început să se familiarizeze cu finanțele și operațiunile instituției și a aflat că banca era slăbită de fonduri lipsă și de datorii substanțiale. În încercarea de a consolida banca, Douglass a depus 10.000 de dolari din banii proprii în bancă. De asemenea, a notificat Congresul, care deținea carta băncii, cu privire la insolvența acesteia. Cu toate acestea, banca a dat faliment în iunie 1874 și, odată cu ea, au dispărut trei milioane de dolari care aparțineau unui număr de 61.000 de afro-americani.

Doar câțiva ani mai târziu, în 1877, când președintele Rutherford Hayes l-a numit șerif al U.S. Marshal al Districtului Columbia, Frederick Douglass a devenit primul afro-american confirmat pentru o numire prezidențială de către Senatul SUA. În calitatea sa de șerif al SUA, lui Douglass nu i s-a cerut să îndeplinească una dintre îndatoririle adesea atribuite acestei funcții – aceea de a prezenta în mod oficial președintelui demnitarii în vizită. Deși a fost îndemnat să demisioneze în semn de protest, Douglass nu a făcut-o, iar mai târziu a scris despre experiențele sale la Casa Albă: Am fost întotdeauna un vizitator binevenit la Conacul Executiv la ocazii de stat și la toate celelalte ocazii, cât timp Rutherford B. Hayes a fost președinte al Statelor Unite. Trebuie să mai spun că am avut de multe ori, în timpul administrației sale, onoarea de a-i prezenta străini distinși, atât nativi, cât și străini, și nu am avut niciodată motive să mă simt desconsiderat de el însuși sau de amabila sa soție… . .

În 1889, președintele Benjamin Harrison l-a numit ministru în Haiti, funcție pe care a deținut-o până în 1891. Citând revoluția din Haiti, Douglass a subliniat în mod constant legăturile dintre originile sale și cele ale Americii. Aceste poziții au fost printre cele mai înalte pe care un afro-american a fost numit două în secolul al XIX-lea. Frederick Douglass a murit în 1895, lăsând în urmă o moștenire bogată, de la un om înrobit la o forță motrice a mișcării aboliționiste și ambasador în republica neagră, Haiti.

.