Să începi ziua la plajă cu pielea mirosind a cremă de protecție solară cu parfum tropical poate fi una dintre cele mai mari plăceri ale vieții. Să miroși uleiul de nucă de cocos în timp ce îl învârți în gură înainte de muncă – ei bine, asta este o altă poveste.

Oil pulling, sau plasarea uleiului în gură pentru a ucide bacteriile dăunătoare, pare să fi prins amploare recent. Este o practică controversată care necesită dedicare și timp, deși, din fericire, nu cele 10 sau 20 de minute de swishing maraton de 10 sau 20 de minute pe care le sugerează unele surse.

Două sesiuni de patru minute, așa cum recomandă Dr. Amala Guha, profesor asistent de imunologie și medicină la Centrul de Sănătate al Universității din Connecticut și președinte fondator al Societății Internaționale pentru Ayurveda și Sănătate, au fost suficiente pentru prima mea tentativă de extragere a uleiului.

Gustul în sine nu este atât de rău la suprafață, dar punerea uleiului de cocos gros în gură înainte de a fi complet treaz poate declanșa un reflex de vomă. Din fericire, timpul trece repede, iar după aceea recunosc că mi-am simțit dinții lustruiți pe tot parcursul zilei, ca și cum tocmai aș fi venit de la dentist.

Dar care este domeniul de aplicare (și deprinderea) acestei practici de clătire a gurii? Funcționează?

„Nu i se acordă creditul cuvenit”, a spus Guha, care a fost formată în Ayurveda, o formă tradițională de medicină care se bazează pe vindecarea naturală, în India.

Ea explică faptul că utilizarea lichidelor în gură în scopuri de sănătate este menționată în două texte ayurvedice antice indiene (unul scris în 800 î.Hr. și celălalt în 700 î.Hr.), iar practica face parte din unul dintre cele mai vechi sisteme de sănătate din lume.

Tragerea uleiului pentru igiena orală este comună. Dar înainte de a vă grăbi să mergeți la magazin după ulei, Asociația Americană de Stomatologie avertizează că, din cauza lipsei de dovezi, nu recomandă oil pulling ca înlocuitor al îngrijirii standard a sănătății orale, cum ar fi folosirea aței dentare și periajul dinților.

Textele susțin, de asemenea, că aproximativ 30 de boli sistemice, inclusiv durerile de cap și diabetul, pot fi vindecate. Cu toate acestea, există o lipsă de cunoștințe despre știința și efectele secundare din spatele acestei practici, potrivit lui Guha.

Cum funcționează

Guha spune că există două tehnici de extracție a uleiului: kavala și gandusa.

Cu kavala, vă umpleți gura cu lichid și îl țineți acolo timp de câteva minute înainte de a-l învârti în jurul gurii și de a-l scuipa. Procesul nu ar trebui să depășească mai mult de trei sau patru minute; se repetă de cel puțin două sau trei ori.

Gandusa este tehnica de a ține lichidul nemișcat în gură timp de trei până la cinci minute. Lichidul este apoi scuipat și procesul se repetă.

În Ayurveda, pot fi folosite multe lichide diferite, în funcție de afecțiunea care se tratează și de fiziologia persoanei. Laptele, mierea și apa fierbinte care conține ierburi sunt doar câteva dintre celelalte medii, explică Guha.

Pentru igiena orală zilnică, ea recomandă folosirea uleiului de nucă de cocos sau de susan, despre care spune că au puteri abrazive ușoare și mai multe beneficii vindecătoare decât alte uleiuri (și sunt mai puțin dăunătoare).

Rezultatele pot fi așteptate în câteva luni, spune ea, cu beneficii precum reducerea plăcii bacteriene, prevenirea cariilor și gingii mai puternice pentru persoanele care au deja o gură sănătoasă. Pentru persoana cu acumulări de placă bacteriană, ea recomandă mai întâi o curățare a dinților pentru rezultate mai rapide.

Un mic studiu publicat în 2009, care a implicat ulei de susan și 20 de băieți adolescenți cu gingivită indusă de placa bacteriană, a constatat că oil pulling a redus placa bacteriană și bacteria Streptococcus mutans. Această bacterie este citată ca fiind o cauză majoră a cariilor dentare, iar creșterea excesivă a bacteriilor în gură poate duce, de asemenea, la afecțiuni gingivale.

Un studiu mai amplu publicat în 2013, care a folosit, de asemenea, ulei de susan, a găsit rezultate similare, rezumând că oil pulling a avut un efect semnificativ asupra plăcii și gingivitei.

Pentru utilizatorii de ulei de nucă de cocos, acidul lauric găsit în ulei poate fi un beneficiu. Acesta este cunoscut pentru proprietățile sale antimicrobiene, cum ar fi capacitatea de a lupta împotriva virușilor, bacteriilor și drojdiilor.

Cum nu funcționează

Mark Wolff, profesor și președinte la Colegiul de Stomatologie al Universității din New York, își exprimă scepticismul cu privire la efectele oil pulling-ului asupra sănătății orale.

„Nu sunt sigur că există vreun rău, dar nu am văzut niciodată că are vreun efect pozitiv asupra pacienților mei care au folosit oil pulling sau în cercetările clinice care au fost publicate.”

Există, de asemenea, puține cercetări disponibile cu privire la eficacitatea acestor tratamente pentru a vindeca alte boli.

Guha avertizează că pot exista efecte secundare negative dacă se folosește o tehnică necorespunzătoare, inclusiv gură uscată, sete excesivă, rigiditate musculară, epuizare și pierderea senzației sau a gustului în gură.

Persoanele care sunt interesate să încerce kavala sau gandusa pentru a trata afecțiunile de sănătate trebuie să analizeze toate acreditările practicanților ayruvedici înainte de a începe orice tratament. Guha spune că există foarte puțini profesioniști pregătiți în Statele Unite, deoarece niciuna dintre școlile de Ayurveda de aici nu este acreditată; doar școlile din India oferă certificările corespunzătoare.

Concluzia? Dacă sunteți doar în căutarea unui mod natural de a vă îmbunătăți sănătatea orală, puteți să vă dați cu ulei fără supraveghere și să obțineți cam aceleași beneficii ca și apa de gură din comerț.

Doar nu uitați să folosiți ața dentară.