Este posibil să fi auzit despre meme-ul viral care ar putea determina oamenii să ia cu asalt celebra Zonă 51 din Nevada, la sfârșitul acestei săptămâni, pentru a descoperi secretele misterioasei baze a Forțelor Aeriene ale SUA.

Este o idee absurdă (și incredibil de periculoasă) – Forțele Aeriene au avertizat că vor apăra viguros facilitatea – dar impulsul din spatele ei este poate de înțeles. Timp de decenii, imaginația americană s-a dezlănțuit evocând tot felul de teorii ale conspirației cu privire la ceea ce se întâmplă cu adevărat în acest loc.

Este un loc în care guvernul american ascunde OZN-uri și extratereștri? Sau este doar o bază militară plictisitoare? Și dacă este doar o bază militară plictisitoare, de ce este guvernul american atât de obsedat să țină secret totul despre ea?

Pentru a obține niște răspunsuri fără a risca să fiu împușcat de armata americană, am sunat-o pe Annie Jacobsen, autoarea cărții Area 51: An Uncensored History of America’s Top Secret Military Base.

Pentru a scrie cartea, Jacobsen a intervievat peste 70 de persoane care aveau cunoștințe directe despre facilitatea secretă, inclusiv 32 care au trăit și au lucrat în Zona 51. Rezultatul este, practic, cea mai cuprinzătoare relatare a istoriei Zonei 51 pe care o poți obține fără o autorizație de securitate de nivel super-înalt.

Dacă cineva avea răspunsuri pentru mine, ea era aceea. Și băiete, ea avea. Dar m-a lăsat, de asemenea, cu noi mistere despre care nici măcar nu știam că trebuie să întreb.

Conversația noastră, ușor editată pentru lungime și claritate, urmează.

Alex Ward

Bine, să trecem direct la subiect: Ce este Zona 51, de fapt?

Annie Jacobsen

Zona 51 a fost locul de naștere al spionajului aerian pentru CIA. Este locul în care avionul de spionaj U-2 a fost construit pentru prima dată în anii 1950 și este locul în care comunitatea de informații a lucrat cu partenerii săi militari și cu alții pentru a lucra la platforme de spionaj.

Este, de asemenea, un loc în care toate elementele Departamentului Apărării lucrează la unele dintre cele mai secrete programe ale lor, împreună cu membrii comunității de informații, care sunt mulți.

Există, de asemenea, un element al Zonei 51 în care CIA își antrenează partenerii paramilitari străini în tactici de contraterorism. Ei fac acest lucru în sălbăticia Zonei 51 pentru că pot aduce acolo niște luptători străini care, altfel, nu ar fi primiți în țară.

Așa că SUA îi pot transporta într-un avion cu geamurile trase, îi pot lăsa acolo, îi pot antrena și nici luptătorii, nici publicul american nu au nicio idee despre unde se aflau sau ce se întâmpla.

Alex Ward

Cât de importantă a fost Zona 51 pentru dezvoltarea capacităților de spionaj ale Americii?

Annie Jacobsen

Nu am fi avut tipurile de tehnologii incredibile de spionaj aerian pe care le avem astăzi fără existența Zonei 51. Aceasta a permis diferitelor aripi ale guvernului federal să urmărească tehnologii într-o zonă deschisă foarte mare, pe care altfel nu le-ar fi putut urmări.

Avionul de spionaj U-2 a zburat la 70.000 de picioare și la 500 de mile pe oră. Gândiți-vă câtă muncă ar trebui să depuneți pentru a face așa ceva – era un avion incredibil de delicat. Piloții au murit acolo testându-l.

Dar i-a învățat pe cei de la putere că, cu acest efort incredibil de testare, se pot obține tehnologii radicale.

Alex Ward

De ce a devenit acest loc un asemenea focar de tehnologie și pregătire pentru spionaj? Este doar pentru că este atât de îndepărtat și atât de mare?

Annie Jacobsen

Când baza a fost fondată la începutul anilor 1950, președintele Eisenhower l-a însărcinat pe un tip pe nume Richard Bissell de la CIA să găsească cel mai îndepărtat și mai secret loc din Statele Unite unde să poată lucra la avionul de spionaj U-2, departe de orice ochi curioși – sovietici sau nu.

Așa că Bissell a zburat inteligent cu un alt coleg de la CIA și a găsit îndeplinirea perfectă a acelei solicitări prezidențiale: o bază secretă centrată în jurul unui albie de lac uscat în mijlocul statului Nevada, situată în interiorul unei instalații deja clasificate unde guvernul făcea să explodeze arme nucleare.

Bissell și-a dat seama că era imposibil ca cineva să încerce să intre în această instalație. De ce ar fi vrut să o facă? Existau bombe care explodau!

Alex Ward

Tot ce ține de Zona 51 strigă secret – nu doar locația, ci și cei care lucrează acolo sunt aduși într-o cultură foarte secretă în care este extrem de tabu să divulgi ceva. Așadar, cum a apărut povestea cu OZN-urile și extratereștrii?

Annie Jacobsen

Ei bine, a rămas ascunsă lumii exterioare până la sfârșitul anilor 1980, când un inginer pe nume Bob Lazar a mers la o emisiune locală de știri din Nevada și a declarat că a lucrat la Zona 51 la o farfurie zburătoare despre care credea că a venit din spațiul cosmic. Bob Lazar a mai spus publicului că a crezut că a văzut un extraterestru.

Acesta a fost momentul în care Zona 51 a devenit o fascinație publică. Înainte de asta fusese complet învăluită în secret.

Și în toate deceniile care au trecut de atunci, interesul pentru acest loc a luat amploare în jurul a două idei: teoria că armata americană a făcut inginerie inversă pentru OZN-uri și tehnologie extraterestră în acest loc, și adevărul despre bază că unele dintre cele mai remarcabil de avansate platforme tehnologice au fost create și testate acolo.

Alex Ward

De ce nu au ieșit la iveală adevăratele secrete, totuși?

Annie Jacobsen

Bucăți și bucăți de zvonuri vor apărea de-a lungul deceniilor, dar CIA a avut o campanie de dezinformare și dezinformare foarte puternică în desfășurare în afara Zonei 51.

Cel mai bun exemplu este în anii 1950, când avionul de spionaj U-2 a fost reperat ocazional. Practic, arăta ca o cruce zburătoare foarte, foarte, foarte sus pe cer. Iar oamenii îi scriau congresmanului lor și spuneau: „Am văzut un OZN. Nimic nu zboară atât de sus”. Aveau dreptate în această privință. Nimic nu zbura atât de sus, din câte se știa.

Și astfel CIA, după cum știm din documente declasificate acum, a folosit această identificare greșită în avantajul lor. A lăsat să evolueze mitologia OZN pentru că a servit ca o acoperire utilă pentru baza secretă.

Alex Ward

A propagat CIA și povestea extratereștrilor?

Annie Jacobsen

Nu știu ca CIA să fi folosit mitul extratereștrilor. Nu am auzit niciodată de el. Dar este o întrebare grozavă; de fapt, nimeni nu m-a întrebat vreodată asta.

Alex Ward

Ok, deci avem acest loc secret de testare pentru avioane de spionaj deasupra capului. Cum arată, de fapt, acest loc misterios?

Annie Jacobsen

Zona 51 face parte din poligonul de testare și antrenament din Nevada, care este o mare proprietate federală; este aproximativ de mărimea statului Connecticut. Zona 51 este o mică parcelă de teren din acea zonă care înconjoară acest pat de lac uscat. Dimensiunile exacte, în mod evident, nu au fost niciodată raportate, dar puteți risca o presupunere bazându-vă pe harta.

Știm ce s-a întâmplat din anii 1950 până în anii 1970, care a fost practic lucrul la avioane avansate pentru spionaj. Dar ceea ce devine foarte misterios este ceea ce se întâmpla în anii 1990 și 2000, și cu siguranță de la Războiul împotriva Terorii.

Nu am absolut nicio informație despre asta. Este un secret păzit cu gelozie, dar puteți fi siguri că orice se construiește și se testează acolo a evoluat din sistemele tehnologice la care s-a lucrat înainte. Știm că baza este încă înfloritoare, în ciuda faptului că oamenii spun că nu este așa.

Primul președinte care a rostit în mod public cuvântul sau expresia „Zona 51” a fost președintele Obama în timpul unei ceremonii de premiere la Kennedy Center. Și când a făcut asta, în esență, cuvintele „Area 51” au devenit declasificate.

Alex Ward

Secretul din jurul Area 51 este cu siguranță ceea ce face ca mii de oameni să spună că vor să ia cu asalt acea regiune. Ce vor vedea ei în cazul în care vor încerca și vor reuși?

Annie Jacobsen

Nu aș putea nici măcar să încep să speculez dacă cineva ar putea sau nu să intre în Zona 51 pentru a vedea ce se întâmplă, pentru că este fundamental imposibil. Să crezi că guvernul nu este în mod unic conștient de toți cei care se apropie de acea facilitate este naiv. Nu se va întâmpla ca un grup de oameni să se adune oriunde în apropierea acelei instalații. Forțele de ordine locale ar interveni în mod preventiv cu mult înainte ca acest lucru să se întâmple.

Alex Ward

Când oamenii vă cer să divulgați unele dintre secretele pe care le-ați aflat din Zona 51, ce le spuneți?

Annie Jacobsen

Bine, mai întâi îi trimit la cartea mea, bineînțeles.

În afară de asta, am intervievat zeci de personal guvernamental foarte inteligent și foarte bine plasat care a vizitat baza și care crede că tehnologia pe care a văzut-o este atât de avansată încât se întreabă dacă este sau nu făcută de om. Asta este intrigant pentru mine. Nu raportez acest lucru pentru că nu există documente care să susțină această afirmație, dar aceasta este părerea multor oameni pe care îi cunosc.

Alex Ward

Pentru a fi clar, aceștia sunt oameni care au lucrat la aceste programe?

Annie Jacobsen

Nu, aceștia sunt persoane care au vizitat baza și cărora li s-a cerut părerea și analiza lor de experți asupra programelor clasificate.

Alex Ward

Doar pe această bază, dacă cineva v-ar întreba – și cred că acel cineva aș fi eu – ați spune cu 100% încredere că nu se lucrează la o tehnologie ieșită din comun în Zona 51?

Annie Jacobsen

Eu îmi raportez cărțile pe baza a ceea ce îmi spun persoane calificate, competente și cu surse multiple, iar apoi mă străduiesc să susțin informațiile pe baza documentelor declasificate care există la dosar. Așa că mă feresc să relatez lucruri care sunt observate, dar care nu pot fi verificate.

Alex Ward

Este destul de corect, deși acest lucru este fascinant pentru mine.

De asemenea, ceea ce m-a intrigat în legătură cu ceea ce am aflat din cartea dumneavoastră este că Zona 51 pare a fi locația prin excelență a Războiului Rece. Aproape ca în filme. Pare să fi păstrat acel etos, în special dorința de a avea cea mai bună tehnologie și secretul păzit în jurul unor astfel de eforturi.

Annie Jacobsen

Este o observație excelentă din partea dumneavoastră și cred că vorbește despre campania mai largă de secretizare care acționează în favoarea Zonei 51. S-ar putea spune că toată această afacere cu OZN-uri capturate din spațiul cosmic și extratereștrii este o pălăvrăgeală teribilă, nu-i așa? „Priviți aici!” Și oamenii ajung să se gândească: „Oh, Zona 51 este doar o relicvă a Războiului Rece.”

Suspiciunea mea, totuși, este că unele dintre cele mai avansate programe de știință și tehnologie sunt testate în prezent în Zona 51. Nu vom ști despre ele timp de zeci de ani. Dar peste ani, tehnologia viitorului care se construia acolo în timpul Războiului împotriva Terorii va părea ciudată. Anacronică. Depășită.

Alex Ward

Aceasta este adevărata mea fascinație față de Zona 51. Da, sunt OZN-urile și chestiile cu extratereștrii, dar este posibil să fie un epicentru foarte important pentru viitorul apărării americane, al progresului tehnologic.

Momentele de viață și de moarte din viitorul Americii sunt, dacă nu sunt însămânțate în Zona 51, într-un fel sunt într-un fel decise acolo. Pentru mine, aceasta este o mare poveste în sine.

Annie Jacobsen

Acesta a fost un lucru frumos spus. Iată paragraful tău de încheiere. Nu aveți nevoie de mine. A fost perfect.

.