Prima mea călătorie în afara Americii de Nord a fost în Italia. Eram în facultate și mama mea (exagerat de amabilă) ne-a rezervat o excursie de 10 zile prin Veneția, Florența și Roma. Sigur, văzusem o mulțime de filme, dar tot nu știam la ce să mă aștept atunci când călătoresc pentru prima dată în Italia.

De fapt, probabil că tocmai acele filme sunt cele care colorează atât de multe așteptări pentru cei care vin pentru prima dată. Italia este într-adevăr o țară frumoasă, plină de artă, istorie, mâncare și vin, dar este totuși oarecum diferită de versiunea hollywoodiană.

În schimb, iată ce ar trebui să știți înainte de a călători pentru prima dată în Italia:

Câteva dintre meniurile „italiene” pe care le îndrăgiți nu sunt de fapt italiene. Am ajuns în Italia visând la pesto perfect proaspăt care să îmi acopere pastele. Ceea ce nu mi-am dat seama este că mâncarea italiană este incredibil de regională și, dacă nu vă aflați în Liguria, probabil că nu veți găsi prea mult pesto în meniu. De asemenea, nu se află în meniu? Clasici precum spaghetele și chiftelele. Există spaghete și există chifteluțe, dar acestea sunt servite separat, ca primul și al doilea fel de mâncare. Dacă călătoriți pentru prima dată în Italia, vă recomand cu căldură să vă documentați asupra specialităților locale sau să cereți chelnerului să vă sugereze o farfurie a zilei, astfel încât să puteți gusta unele dintre cele mai tradiționale mâncăruri.

Chiar dacă ESTE în meniu, probabil că nu este disponibil „la pachet”. Visezi să îți sorbi grande cappuccino în timp ce ești așezat pe marginea Fântânii Trevi? Nu-mi place să fiu cel care vă spune, dar: este literalmente imposibil. În primul rând, mâncatul și băutul pur și simplu nu se fac în public. Mi-am dat seama de acest lucru prima dată când am desfăcut o pungă de chipsuri de cartofi în timp ce mă plimbam prin Veneția. Non si fa – pur și simplu nu se face. Același lucru este valabil și pentru cafea, care se savurează, de obicei, în picioare la bar (sau vă rog să știți că va costa literalmente mai mult dacă o beți în timp ce sunteți așezat la o masă – un alt lucru la care nu mă așteptam!). Cu toate acestea, în afară de diferențele culturale de luat masa în Italia în ansamblu, este literalmente ilegal să mănânci lângă orice monument din Roma. Mai bine găsiți un restaurant cu mese în aer liber dacă doriți să vă bucurați de masa (așezată) al fuori.

Ora mesei este sacră. Unii oameni cred că în Italia se respectă ora de „siesta”, în stil spaniol. Acest lucru nu este cazul. Cu toate acestea, multe magazine și întreprinderi se închid între orele 13.00 și 16.00. Mai degrabă decât timp pentru a trage un pui de somn, acesta este timp pentru a mânca, a se întâlni cu prietenii și familia și a se relaxa. Un lucru pe care ar trebui să îl exceptați este că orele de masă în Italia tind să sosească puțin mai târziu – 13.00 pentru prânz și 20.00 pentru cină. De fapt, multe restaurante se deschid abia la ora 20:00, așa că, dacă vi se face foame înainte de această oră, puteți lua parte la obiceiul italian de „aperitivo” – o băutură și mici gustări pentru a vă pregăti apetitul.

Servirea clienților este diferită. Deși salutul oamenilor este 100% esențial, unul dintre lucrurile de care mi-am dat seama devreme în timpul primei mele călătorii în Italia (și din nou când m-am mutat la Roma cu normă întreagă) este că serviciul clienți este foarte foarte diferit. Nu există chelneri care să vă lingușească pentru fiecare nevoie și nici nu vă prezintă nota de plată pentru a vă încuraja să mergeți mai departe. De fapt, s-ar putea să fii nevoit să faci semn fizic cuiva să coboare când ești gata să plătești. Această atitudine diferită poate fi interpretată ca fiind bruscă, dar este pur și simplu modul în care funcționează serviciul în Italia – ceea ce înseamnă că și bacșișul variază. Iată un ghid privind bacșișul în Italia, astfel încât să știți la ce să vă așteptați pe nota de plată și cât să lăsați în urmă.

Călătoriile în Italia sunt foarte DIY: Unii oameni din Italia vorbesc limba engleză, dar nu este norma. Cele mai multe instrucțiuni pentru lucruri precum ridicarea bagajelor de la aeroport sau obținerea trenului potrivit pentru Florența vor fi toate în italiană. Asta înseamnă că planificarea călătoriei dvs. în Italia va necesita un pic de muncă (dar va merita din plin). Cu toate acestea, ideea de a înțelege un sistem străin într-o altă limbă poate fi total descurajantă. Dacă doriți ca prima dvs. călătorie în Italia să fie puțin mai lipsită de stres, ați putea lua în considerare rezervarea unei excursii care să vă scutească de ghicirile legate de rezervarea unui zbor, de deplasarea la și de la aeroport și de găsirea unui hotel, ați putea lua în considerare un pachet turistic la Roma

. S-ar putea să renunțați la o parte din capacitatea de a personaliza mici detalii, dar puteți găsi, de asemenea, unele oferte uimitoare pentru excursii în Italia.

Ora de lucru variază. Pe lângă faptul că se închid la prânz, multe afaceri păstrează un orar prescurtat în weekenduri, așa că este bine să planificați activitățile din timp. Așteptați-vă ca multe afaceri să rămână deschise doar sâmbătă dimineața (până în jurul orei 13:30 sau 14:00). Dacă sunt deschise și duminică, probabil că este vorba doar de dimineață. În plus, multe restaurante se închid luni, așa că țineți cont de acest lucru dacă există un loc special pe care abia așteptați să-l mâncați în timpul primei dvs. perioade în Italia!

Nu aveți nevoie de o mașină. Să conduci prin ținutul viticol italian este incredibil, dar, din punct de vedere tehnic, nu ai nevoie de o mașină pentru a călători în Italia. Pentru că veneam dintr-un oraș american fără un transport public grozav, nu eram sigur că îmi voi putea da seama cum să folosesc autobuzele, trenurile și metrourile în Italia. Cu toate acestea, este una dintre cele mai rentabile modalități de a vă deplasa prin țară. Nu mă așteptam ca deplasarea cu trenul să fie atât de comună și atât de ușoară. Nu uitați doar să vă validați biletele pe peronul pentru tren sau la urcarea în autobuz, deoarece multe bilete sunt vândute fără o dată fixă și trebuie ștampilate pentru a fi considerate oficiale. Iar dacă intenționați să conduceți, vă rugăm să rețineți că vehiculele cu transmisie automată costă de fapt aproape dublu la închiriere, deoarece transmisia manuală este mult mai frecventă în Italia. Ar trebui să vă planificați să folosiți frecvent drumurile cu taxă sau să fiți pregătit să conduceți încet pe drumurile înguste de țară. Iată un ghid despre cum să cumpărați bilete de tren în Italia.

Sezonul înalt este o afacere serioasă. Mai mult de 50 de milioane de turiști vizitează Italia în fiecare an. Dacă itinerariul dvs. arată ca un monument BINGO, s-ar putea să vă simțiți ca și cum v-ați ciocni de toate cele 50 de milioane deodată. Deși există o mulțime de obiective turistice care trebuie neapărat vizitate, probabil că veți simți cum se strecoară burn out-ul dacă tratați Italia ca pe o destinație de tip listă de verificare. Includeți în planurile dvs. câteva opțiuni în afara traseelor bătute și găsiți colțurile mai neașteptate ale Romei pentru a lua o pauză de la mulțimile inevitabile. Dacă călătoria dvs. chiar trebuie să aibă loc în timpul sezonului înalt, atunci iată câteva sfaturi pentru a supraviețui la Roma în timpul verii.

A mai fost ceva la care nu v-ați așteptat atunci când ați călătorit prima dată în Italia? Aveți vreun sfat pentru noii vizitatori?

Sunteți gata să vă planificați prima călătorie în Italia? Iată cele mai bune hoteluri din Roma pentru a vă ajuta să începeți.

.