NEW YORK – Noul serviciu de streaming de jocuri al Google, Stadia, demonstrează posibilitățile jocurilor din cloud, dar experții spun că este împiedicat de lipsa unor jocuri video convingătoare și de o schemă de prețuri întortocheată.

Piers Harding-Rolls, șeful departamentului de cercetare în domeniul jocurilor de la IHS Markit, a numit lansarea de marți mai degrabă un test beta public decât un debut real. El a spus că adevăratul test va veni anul viitor, când Stadia va începe să concureze cu noile console de jocuri video care urmează să fie lansate de Sony și Microsoft.

„Nu este în acest moment un concurent pentru companiile de console sau pentru jocurile pe PC”, a spus el. „În acest stadiu, este vorba cu adevărat despre introducerea produsului pe piață și în mâinile consumatorilor.”

Google poate învăța din asta și poate ajusta serviciul pe măsură ce crește și concurența se intensifică, a spus el.

La fel ca filmele și muzica, industria tradițională a jocurilor video a trecut de la hardware și jocuri fizice la descărcări digitale și streaming. O astfel de abordare le permite jucătorilor să joace de pe o varietate de dispozitive, reluând de unde au rămas pe măsură ce schimbă, fără a fi nevoiți să cumpere echipamente costisitoare.

Companii de tehnologie, cum ar fi Google, încearcă să se impună din timp – chiar și cu unele neajunsuri – înainte ca streamingul să devină la fel de stabilit în jocurile de noroc cum este Netflix în video și Spotify în muzică.

Beneficiile merg dincolo de veniturile din abonamente. În timp ce Stadia în sine nu va avea reclame. Google va încerca să lege Stadia de celelalte servicii ale sale, cum ar fi YouTube și asistentul său digital. În cele din urmă, pe măsură ce tot mai mulți oameni folosesc serviciile Google, compania poate colecta mai multe date despre obiceiurile utilizatorilor și poate afișa mai multe reclame orientate către aceste interese.

Dar aceste companii de tehnologie trebuie să concureze cu stâlpii jocurilor Sony și Microsoft, care au propriile lor ambiții de streaming. Spre deosebire de Google, acestea au, de asemenea, zeci de ani de experiență în negocierea cu editorii de jocuri și în navigarea în industria jocurilor de noroc.

Primul Xbox Game Pass de la Microsoft, care costă 10 dolari pe lună, permite jucătorilor să descarce mai mult de 100 de jocuri pe consola Xbox fără costuri suplimentare. Compania lucrează, de asemenea, la un serviciu de streaming, Project xCloud, deși sunt disponibile puține detalii. PlayStation Now de la Sony, tot la 10 dolari pe lună sau 60 de dolari pe an, le permite utilizatorilor să transmită sau să descarce jocuri pe consola sa PlayStation 4 sau pe un computer personal.

Stadia, pe de altă parte, nu este destinat consolei. Dar necesită un PC cu browserul Chrome de la Google sau un dispozitiv fabricat de Google – un laptop Chromebook, un dispozitiv de streaming TV Chromecast sau un telefon Pixel. Deocamdată nu va funcționa cu alte telefoane care folosesc sistemul de operare Android al companiei, sau pe iPhone-uri.

Serviciul va costa în cele din urmă 10 dolari pe lună, dar în prezent este disponibil doar pentru cei care au cumpărat un pachet de 130 de dolari care include un abonament pe trei luni. Serviciul oferă în prezent 22 de jocuri – cele mai multe dintre ele presupunând o taxă separată. De exemplu, jocul de aventură „Red Dead Redemption 2” pornește de la 60 de dolari.

Apple intră, de asemenea, în afacerea abonamentelor la jocuri cu Apple Arcade. Serviciul de 5 dolari pe lună permite utilizatorilor să descarce o varietate de jocuri pentru a le juca pe iPhone și iPad. Jocurile nu costă în plus. Apple Arcade permite oamenilor să descarce jocuri pentru a le juca offline, dar Stadia nu.

Google concurează și pe acest front, cu un abonament separat numit Google Play Pass. Serviciul de 5 dolari pe lună le oferă utilizatorilor acces la aproximativ 350 de jocuri și aplicații pe dispozitive Android.

Stringerea jocurilor video necesită, de obicei, o conexiune puternică și mai multă putere de calcul decât simpla transmisie video, deoarece există o interacțiune în timp real între jucător și joc. Google spune că apelează la centrele sale masive de date pentru a alimenta sistemul.

Din punct de vedere tehnologic, Stadia impresionează, a declarat Randy Nelson, șeful departamentului de informații mobile al firmei de analiză Sensor Tower.

Dar în altă parte, Stadia nu reușește. El a spus că există o neconcordanță între publicul de jocuri hard-core pe care Google pare să îl vizeze și puținele jocuri convingătoare disponibile de fapt.

„Gylt”, un joc de aventură horror fantezist, este singurul nou titlu exclusiv al serviciului. Alte jocuri disponibile la lansare includ „Shadow of the Tomb Raider”, „Mortal Kombat”, „Just Dance 2020” și „Destiny 2” – dar toate acestea sunt disponibile și pe alte platforme de jocuri.

„Se pare că este o lansare un pic cam sumară pentru a scoate acest serviciu pe ușă”, a declarat Nelson. „Să sperăm că Google îl va extinde în timp.”

Nelson a spus că abordarea Google este ciudată, deoarece vizează jucătorii hardcore care probabil au deja o consolă sau un PC, precum și multe dintre jocurile oferite, în loc să încerce să ajungă la utilizatorii mai obișnuiți sau ocazionali care nu doresc să investească câteva sute de dolari într-o consolă.

„Există cu siguranță o oportunitate ratată aici de a poziționa Stadia ca o poartă de acces la jocurile de tip consolă pentru jucătorii ocazionali și mobili”, a declarat Nelson.

De asemenea, consumatorii ar putea fi confuzi în ceea ce privește prețurile.

Google a vândut în avans pachete „Founder’s Edition”, dar acum oferă un pachet „Premiere Edition” pentru același preț și aceleași beneficii. Pe lângă un abonament de trei luni, pachetul oferă un dispozitiv de streaming Chromecast Ultra și un controler.

Un abonament lunar de sine stătător nu va fi disponibil până în 2020. Tot atunci va fi disponibilă și o versiune gratuită. Și, în timp ce jocurile sunt vândute separat, prețul depinde de nivelul de servicii pe care îl are jucătorul.

„Totul se adună pentru a fi o ofertă un pic confuză din partea Google”, a declarat Nelson. „Este posibil să se lupte puțin la început pentru a obține tracțiune din cauza unei mici neînțelegeri din partea consumatorilor cu privire la ceea ce oferă.”

Google nu a dezvăluit cifrele privind abonamentele, la fel ca Microsoft și Apple. Sony a declarat că PlayStation Now are 1 milion de abonați.

.