Todd Olmstead
Extract din Legea privind siguranța națională a traficului și a autovehiculelor din 1966
O lege care prevede un program național coordonat de siguranță și stabilirea de standarde de siguranță pentru autovehicule în comerțul interstatal pentru a reduce accidentele în care sunt implicate autovehicule și pentru a reduce numărul de decese și răniri survenite în astfel de accidente.
The National Traffic and Motor Vehicle Safety Act of 1966 (P.L. 89-563, 80 Stat. 718) a fost promulgată pentru a reduce accidentele de circulație, precum și numărul de decese și răniri ale persoanelor implicate în accidente de circulație. Legea prevedea ca autoritățile de reglementare să stabilească standarde federale de siguranță a autovehiculelor pentru a proteja publicul împotriva „riscului nerezonabil de producere a accidentelor ca urmare a proiectării, construcției sau performanței autovehiculelor” și, de asemenea, împotriva „riscului nerezonabil de deces sau de rănire … în cazul în care se produc accidente.”
SUERMELE DE SIGURANȚĂ A AUTOVEHICULELOR ÎN ANII ’60
Legea a fost motivată de o varietate de factori. În primul rând, publicul era din ce în ce mai îngrijorat de numărul tot mai mare de decese în trafic pe drumurile naționale. Astfel de decese au crescut cu aproape 30% între 1960 și 1965, iar experții prognozau 100.000 de astfel de decese anual până în 1975, dacă nu se făcea ceva pentru a îmbunătăți siguranța în trafic. Pentru a pune gaz pe foc, cartea lui Ralph Nader, Unsafe at Any Speed (Nesiguranță la orice viteză), publicată în noiembrie 1965, a criticat industria auto pentru că a neglijat siguranța în favoarea „puterii și stilului” atunci când a proiectat noi vehicule.
Critica lui Nader a fost ulterior întemeiată în timpul audierilor organizate de Comisia pentru Comerț a Senatului, în care membrii comisiei au raportat „dovezi tulburătoare ale subordonării cronice de către industria auto a designului sigur față de stilul promoțional și ale unui accent primordial pus pe putere, accelerație, viteză și „plimbare”, cu neglijarea relativă a performanțelor sigure sau a protecției împotriva coliziunilor”. Membrii comitetului au remarcat faptul că noile modele de vehicule au prezentat puține îmbunătățiri în ceea ce privește proiectarea sigură sau încorporarea dispozitivelor de siguranță până când industria a fost supusă la un interes public sporit și la o preocupare guvernamentală. Membrii au remarcat, de asemenea, că până și elementele de proiectare de siguranță de bază, cum ar fi încuietorile de siguranță ale ușilor, nu au devenit echipamente standard decât după zece ani de la stabilirea oportunității și fezabilității lor. Pe scurt, Congresul a decis că industria a neglijat suficient de mult timp siguranța vehiculelor și, în august 1966, ambele camere au adoptat în unanimitate Legea privind siguranța națională a traficului și a autovehiculelor, care a fost semnată în luna următoare de președintele Lyndon B. Johnson.
PROIECTELE LEGII
Administrarea legii a evoluat considerabil în primii ani. Inițial, legea urma să fie administrată de către Secretarul Comerțului prin intermediul unei Agenții Naționale pentru Siguranța Traficului nou create. Cu toate acestea, în octombrie 1966, când a fost creat Departamentul Transporturilor, Congresul a declarat că legea va fi pusă în aplicare de către Secretarul Transporturilor prin intermediul unui Birou Național pentru Siguranța Traficului. În iunie 1967, Ordinul executiv 11357 a desființat Biroul Național pentru Siguranța Traficului și a transferat responsabilitățile acestuia către Biroul Național pentru Siguranța Autostrăzilor (NHSB). NHSB a fost înființat inițial ca Agenție Națională pentru Siguranța Autostrăzilor prin Legea privind siguranța autostrăzilor din 1966 și redenumit „Birou” prin Legea privind Departamentul de Transporturi. În decembrie 1970, Legea privind siguranța autostrăzilor din 1970 a înființat Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (National Highway Traffic Safety Administration – NHTSA) pentru a succeda NHSB în realizarea programelor de siguranță elaborate în temeiul Legii naționale privind siguranța traficului și a autovehiculelor.
Legea națională privind siguranța traficului și a autovehiculelor din 1966 a acordat autorităților de reglementare un termen până la 31 ianuarie 1967 pentru a elabora standarde federale de siguranță a autovehiculelor care să fie practice, formulate în termeni obiectivi și care să răspundă necesității de siguranță a autovehiculelor. În plus, standardele federale inițiale trebuiau să se bazeze pe standardele de siguranță existente, cum ar fi cele elaborate de Society of Automotive Engineers. Standardele federale noi și revizuite (care nu trebuiau să se bazeze pe standardele existente) erau necesare până la 31 ianuarie 1968. Cei care încălcau standardele erau pasibili de o sancțiune civilă de 1.000 de dolari pentru fiecare infracțiune, până la un maxim de 400.000 de dolari pentru o serie de încălcări legate între ele (sancțiunea maximă a fost majorată la 800.000 de dolari în 1974).
Regulatorii au emis douăzeci de standarde pentru autoturisme până la termenul inițial, inclusiv norme care impuneau instalarea centurilor de siguranță pentru toți ocupanții, coloane de direcție cu absorbție de impact, tablouri de bord capitonate, geamuri de siguranță și sisteme de frânare duble. În timp, standardele federale de siguranță pentru autovehicule s-au extins pentru a acoperi multe alte aspecte ale siguranței autovehiculelor, incluzând totul, de la ștergătoare de parbriz, lumini și oglinzi retrovizoare până la încuietori de ușă, rezemători de cap și rezervoare de combustibil. În plus, au fost elaborate standarde federale de siguranță a autovehiculelor pentru camioane, autobuze, remorci și motociclete.
AMENDAREA LEGII ÎN 1974
În 1974, legea a fost modificată pentru a obliga producătorii să remedieze defectele legate de siguranță fără costuri pentru consumatori. Înainte de modificarea din 1974, legea doar îl împuternicea pe Secretarul Transporturilor să declare existența unui defect legat de siguranță și să ceară ca producătorii să notifice proprietarii vehiculelor defecte – legea nu le cerea producătorilor să remedieze gratuit defectul. De fapt, un amendament de „reparație gratuită” a fost luat în considerare încă din 1969, dar a fost abandonat atunci când producătorii au promis Congresului că toate defectele legate de siguranță vor fi remediate pe cheltuiala lor, indiferent dacă legislația prevedea acest lucru. Cu toate acestea, industria și-a încălcat promisiunea în 1971 și din nou în 1972, astfel încât Congresul a reacționat cerând în mod oficial producătorilor să repare toate defectele legate de siguranță fără costuri pentru consumatori. O avalanșă de rechemări în service a avut loc în anii care au urmat amendamentului, iar numărul de mașini rechemate pentru reparații între 1977 și 1980 a depășit numărul de mașini noi vândute.
Deși este rezonabil să se concluzioneze că National Traffic and Motor Vehicle Safety Act of 1966 a îmbunătățit siguranța în trafic, este dificil de estimat cu certitudine impactul exact al legii. Decesele din trafic și rata mortalității (măsurată în numărul de decese la un milion de kilometri parcurși de vehicule) au scăzut cu 17 la sută și, respectiv, 71 la sută,între 1967 și 2001. Fără îndoială, cel puțin o parte din această îmbunătățire a siguranței rutiere se datorează standardelor de siguranță a autovehiculelor promulgate în temeiul legii. Cu toate acestea, este imposibil să se izoleze impactul acestor standarde de siguranță a autovehiculelor de efectele schimbărilor în nenumărați alți factori care contribuie la accidentele de autovehicule, inclusiv schimbările în legile de stat care reglementează limitele de viteză, educația șoferilor, permisele de conducere, utilizarea centurii de siguranță, conducerea în stare de ebrietate și inspecția vehiculelor, precum și îmbunătățirile generale ale răspunsului de urgență, medicinii, designului autostrăzilor și tehnicilor de control al traficului.
Vezi și:
Vezi și:
: Legea privind siguranța rutieră din 1966.
BIBLIOGRAFIE
Graham, John D., ed.: „Highway Safety Act of 1966”. Prevenirea vătămărilor auto: New Findings from Evaluation Research. Dover: Auburn House Publishing Company, 1988.
Mashaw, Jerry L., și David L. Harfst. The Struggle for Auto Safety (Lupta pentru siguranță auto). Cambridge, MA: Harvard University Press, 1990.
Nader, Ralph. Nesiguranță la orice viteză. New York: Grossman Publishing, 1965.
National Highway Traffic Safety Administration, U.S. Department of Transportation. Legea națională privind siguranța traficului și a autovehiculelor din 1966: Istoric legislativ. Washington, DC: Government Printing Office, 1985.
.