Aventură lui Les Schwab în afacerea cu anvelope a început când a cumpărat un magazin francizat OK Rubber Welders în apropiere de Prineville la începutul anului 1952. Schwab avea 34 de ani, o soție însărcinată și un fiu de 11 ani, și nu reparase niciodată nici măcar o pană de cauciuc. Și-a vândut casa, s-a împrumutat de la o rudă și s-a împrumutat din polița sa de asigurare de viață pentru a cumpăra franciza pentru 11.000 de dolari, care avea un singur angajat și includea o baracă mică, care nu avea nici măcar apă curentă sau baie.

Până la sfârșitul primului an, a îmbunătățit vânzările de aproape cinci ori, de la 32.000 de dolari la 150.000 de dolari. Un al doilea magazin a fost deschis în 1953 în Redmond și un al treilea în Bend în 1955. Numele afacerii s-a schimbat în „Les Schwab Tire Centers” în 1956, renunțând la franciza OK. De aici a crescut un imperiu al anvelopelor cu sediul în Prineville, care avea 34 de magazine în Oregon, Washington și Idaho în 1971 și 410 magazine în vestul SUA și vânzări anuale de 1,6 miliarde de dolari în 2007. Compania pe care a construit-o se baza pe loialitatea angajaților, care a fost câștigată oferindu-le părți generoase din profit (jumătate din profitul unui magazin revenea angajaților acelui magazin), beneficii lucrative și promovând doar din interiorul companiei.

În comunitățile deservite de aceste magazine, compania a devenit cunoscută pentru publicitatea lor care prezenta angajații alergând să se întâlnească cu clienții, o promoție anuală de carne de vită gratuită și sloganul companiei: „Dacă nu o putem garanta, nu o vom vinde”. În ciuda succesului companiei, Schwab a refuzat să o scoată la bursă.

Compania și-a mutat sediul central din Prineville în Bend în decembrie 2008. Anunțată cu doi ani mai devreme, aceasta a schimbat birourile sale modeste cu un etaj din blocuri de zgură (care în exterior semănau cu un magazin de anvelope) cu un campus executiv de lux, cu trei etaje. Noul sediu din Bend, la Juniper Ridge, se întinde pe o suprafață de 12 acri (4,9 ha) și a costat 33 de milioane de dolari.