În timp ce Marie Curie se află în fruntea sondajului nostru, 100 de femei care au schimbat lumea, vă spunem tot ce trebuie să știți despre omul de știință care a plătit prețul suprem pentru descoperirea sa…

Născută: Marie Curie: 7 noiembrie 1867, Varșovia, Polonia

A murit: 4 iulie 1934, Passy, Haute-Savoie, Franța

Memorat pentru: Faptul că a fost prima femeie care a primit Premiul Nobel, în 1903, pentru cercetările sale în domeniul radioactivității. Ulterior, Curie a câștigat un al doilea Premiu Nobel, pentru chimie, în 1911. Ea este în continuare singura persoană care a câștigat două Nobeluri în două științe diferite.

Familie: Marie a fost cea mai mică dintre cei cinci copii. Ambii ei părinți, Władysław și Bronisława (născută Boguska) Skłodowski, au fost profesori proeminenți în zona lor locală. Tatăl ei a predat fizică și matematică – subiecte pe care Marie avea să le urmeze mai târziu.

Familia lui Marie a fost greu lovită de revoltele naționale poloneze care au izbucnit în secolul al XIX-lea cu scopul de a restabili independența Poloniei. Tatăl ei a fost concediat de către supraveghetorii săi ruși pentru convingerile sale pro-poloneze, iar familia a fost nevoită să ia în chirie pentru a supraviețui financiar.

Marie s-a căsătorit cu Pierre Curie în 1895 și împreună au avut două fiice – Irene, născută în 1897, și Eve, născută în 1904.

Viața ei:

Crescând în Varșovia în secolul al XIX-lea, Marie a manifestat un interes pentru știință încă de la o vârstă fragedă. Ea a excelat la internat și a absolvit cu o medalie de aur un gimnaziu – o formă europeană de gimnaziu – pentru fete în 1883. În ciuda faptului că nu i s-a permis să urmeze cursurile Universității din Varșovia din cauza sexului ei, Marie și-a continuat studiile urmând cursurile la „universitatea zburătoare” – o mișcare educațională clandestină din Varșovia.

Marie a devenit hotărâtă să își continue studiile și a lucrat ca guvernantă și meditatoare pentru a economisi taxele de școlarizare. În 1891, Marie s-a mutat la Paris, unde a studiat matematică și fizică la Sorbona. În ciuda faptului că avea foarte puțini bani și supraviețuia cu o dietă săracă, Marie a obținut o diplomă în fizică în 1893. Doar un an mai târziu, ea a primit diploma în matematică.

În timp ce își făcea studiile în 1894, Marie l-a întâlnit pe Pierre Curie, profesor la Școala de Fizică și Chimie. Un an mai târziu, cuplul s-a căsătorit.

Inspirată de descoperirea razelor X de către fizicianul german Wilhelm Roentgen, în 1895, și de cercetările lui Henri Becquerel asupra razelor produse de sărurile de uraniu, în 1896, Marie a început să cerceteze proprietățile din uraniu. Ea a examinat dacă aceste proprietăți se regăsesc și în alte forme de materie.

Părtășind un interes comun pentru chimie și fizică, Marie și Pierre au lucrat în colaborare pentru a investiga radioactivitatea, iar în 1898 au anunțat că au descoperit două noi elemente chimice: poloniul și radiul. În 1903, datorită activității cuplului în domeniul radioactivității împreună cu fizicianul Henri Becquerel, toți trei au primit Premiul Nobel pentru Fizică.

Marie a fost devastată când, în 1906, Pierre a fost ucis după ce a fost răsturnat de un cal și o căruță. Marie a preluat postul de profesor al lui Pierre la Sorbona, devenind prima femeie care a predat la acest colegiu. Afectată de moartea soțului ei, Marie s-a dedicat continuării cercetărilor la care ea și Pierre lucraseră.

În 1911, Marie a primit al doilea Premiu Nobel, de data aceasta în domeniul chimiei, pentru activitatea sa de izolare a radiului. Până în prezent, Marie este singura persoană care a primit două Premii Nobel în științe diferite.

La scurt timp după ce Marie a primit cel de-al doilea Premiu Nobel, au fost construite două laboratoare la Sorbona. Într-unul dintre laboratoare, Marie a condus o echipă de cercetători care analizau radioactivitatea, în timp ce celălalt laborator a fost folosit pentru a explora posibile tratamente împotriva cancerului.

După izbucnirea Primului Război Mondial în 1914, Marie a dezvoltat o unitate mobilă cu raze X care putea fi transportată în apropierea frontului și care îi permitea să analizeze rănile soldaților. Împreună cu fiica ei în vârstă de 17 ani, Irene, Marie a lucrat la una dintre stațiile de curățare a victimelor, unde au radiografiat bărbații pentru a detecta gloanțe și șrapnel în rănile lor și pentru a monitoriza fracturile. În 1914, Crucea Roșie Internațională a numit-o pe Marie șefă a serviciului de radiologie, unde a ajutat la instruirea medicilor și a asistenților medicali în cele mai noi tehnici.

După ce războiul s-a încheiat în 1918, Marie s-a întors la munca sa ca șefă de laborator, iar în 1919 și-a publicat relatarea personală a războiului în cartea sa Radiologie în război.

Sănătatea lui Marie a început să se deterioreze în anii 1920. După ani de zile în care a fost expusă la materiale radioactive și a purtat eprubete cu radiu în buzunare, Marie a murit de anemie aplastică – o afecțiune gravă a sângelui în care măduva osoasă nu creează suficiente celule sanguine – la 4 iulie 1934, la vârsta de 66 de ani.

Fiica cea mare a lui Marie, Irene, a devenit om de știință și, la fel ca mama ei, a câștigat un Premiu Nobel pentru Chimie. Premiul a fost acordat în 1935, ca urmare a activității sale în domeniul radioactivității artificiale.

Marie Curie a lăsat moștenire până în prezent. Numeroase instituții de cercetare au fost numite după ea, inclusiv Universitatea Pierre și Marie Curie din Paris. Organizația caritabilă Marie Curie a fost înființată în 1948 și continuă să ofere îngrijire persoanelor cu boli terminale.

La cererea președintelui francez de atunci, François Mitterrand, Marie și soțul ei au fost reînhumați în 1995 în Panteon – mausoleul parizian pentru cei mai onorabili morți ai Franței.

Publicitate

Acest articol a fost publicat pentru prima dată în numărul din noiembrie 2005 al BBC History Magazine

.