De obicei, Marta are o reputație proastă.

Cei mai mulți dintre noi au auzit această poveste biblică despre cele două surori – Maria, care stătea la picioarele lui Isus și asculta, în timp ce Marta se ocupa cu pregătirile pentru oaspeți și s-a supărat repede pentru că sora ei nu o ajuta. Se pare că vorbim despre Marta cu îngâmfare, cu un pic de dezgust, ca și cum am fi cunoscut-o cu adevărat și am fi fost la locul faptei în acea zi: „Îți vine să crezi că Marta s-a comportat așa când Isus era chiar în casa ei? Eu cu siguranță aș fi stat la picioarele Lui…”

Desigur, mulți dintre noi vrem să fim ca Maria, sora care a ales ceea ce era „corect” și care L-a uns pe Isus cu mir și I-a șters picioarele cu părul ei. Dar cele mai multe dintre noi (cel puțin majoritatea femeilor pe care le cunosc, inclusiv eu însămi!) suntem de fapt mai mult ca Marta. Îl iubim cu adevărat pe Isus și ne încredem în El, dar suntem distrași de lucrurile din viața noastră de zi cu zi care ne împiedică să ne însușim prezența Lui și să ne închinăm Lui pe deplin.

Să ne uităm la pasaj…

„Pe când călătoreau, El a intrat într-un sat; și o femeie cu numele Marta L-a primit în casa ei. Ea avea o soră pe nume Maria, care stătea la picioarele Domnului, ascultând cuvântul Lui. Dar Marta era distrasă de toate pregătirile ei; și, apropiindu-se de El, I-a spus: „Doamne, nu-Ți pasă că sora mea m-a lăsat să fac singură toată slujba? Atunci spune-i să mă ajute”. Dar Domnul i-a răspuns și i-a zis: „Marta, Marta, ești îngrijorată și necăjită de atâtea lucruri; dar un singur lucru este necesar, căci Maria a ales partea cea bună, care nu-i va fi luată”. (Luca 10:38-42, NASB)

Marta este descrisă ca fiind „distrasă”, „îngrijorată” și „deranjată”. Acest lucru sună foarte asemănător cu majoritatea femeilor și mamelor moderne din jurul meu… și cu credincioasa serioasă care se uită la mine în oglindă.

Dar, nu este totul negativ. Martha a fost curajoasă. Nu numai că l-a abordat în mod îndrăzneț și direct pe Mântuitorul lumii cu preocupările ei, dar perioada în care a avut loc această faimoasă vizită era periculoasă pentru credincioșii lui Isus. El călătorea din loc în loc cu discipolii Săi. Tocmai trimisese alți 70 de oameni să meargă înaintea Lui în orașe și sate pentru a le spune că Împărăția lui Dumnezeu era aproape, pentru a-i vindeca pe cei bolnavi și pentru a mânca și bea cu ei în casele lor. Au fost mulți oameni care au respins aceste învățături și nu au crezut. A existat multă batjocură și pericol fizic pentru oricine care îl urma deschis pe Isus. Marta nu a ezitat să îl primească pe Isus în casa ei. Cred că Marta a crezut sincer că face ceea ce trebuie încercând să-L slujească pe Isus – poate pregătind o masă complicată și asigurându-se că locuința ei era foarte primitoare.

Exemplul Martei ne arată, de asemenea, că putem avea o relație deschisă și sinceră cu Isus. El a rostit numele Martei de două ori, așa cum ai face-o atunci când încerci să calmezi pe cineva, dar nu a părut furios, ci doar ferm, răbdător, iubitor. Ea era tulburată și supărată, iar Isus nu a fost surprins sau înfuriat de niciuna dintre aceste emoții și a ascultat-o cu atenție.

Mai târziu, în Ioan 11, Maria și Marta își pierd fratele, pe Lazăr. Chiar înainte, surorile îi trimit vorbă lui Isus că iubitul său Lazăr este bolnav și, în loc să vină imediat, Isus declară că boala nu se va sfârși cu moartea și mai așteaptă două zile înainte de a merge la el. Când ajunge, Lazăr este deja în mormânt de patru zile. Este de înțeles că ambele surori sunt confuze și lovite de durere. Când aude că Isus (în sfârșit) vine, sora Marta, mai prevăzătoare, aleargă în întâmpinarea lui, în timp ce Maria rămâne în casă…

„Marta i-a spus atunci lui Isus: „Doamne, dacă ai fi fost aici, fratele meu nu ar fi murit. Chiar și acum știu că orice vei cere de la Dumnezeu, Dumnezeu îți va da’. Isus i-a spus: ‘Fratele tău va învia’. Marta I-a spus: ‘Știu că va învia la înviere, în ziua de apoi’. Isus i-a spus: ‘Eu sunt învierea și viața; cel ce crede în Mine va trăi chiar dacă va muri, și oricine trăiește și crede în Mine nu va muri niciodată. Crezi tu aceasta?” Ea I-a zis: „Da, Doamne, am crezut că Tu ești Hristosul, Fiul lui Dumnezeu, Cel care vine în lume”. (Ioan 11:21-27)

Încă o dată, Marta merge cu îndrăzneală la sursă cu preocupările ei. Și de data aceasta, avem ocazia să auzim în mod clar despre încrederea ei neclintită în Isus. Calitățile admirabile ale acestui personaj biblic sunt ușor trecute cu vederea atunci când o vedem pur și simplu ca pe o băgăcioasă care a refuzat să stea la picioarele lui Isus.

Comentarul Matthew Henry o spune foarte frumos,

„Ea era pentru multă slujire; abundență, varietate și exactitate. Afacerile lumești sunt o capcană pentru noi, atunci când ne împiedică să-L slujim pe Dumnezeu și să obținem binele pentru sufletele noastre. Cât timp inutil este irosit și câte cheltuieli sunt deseori făcute, chiar și pentru a-i distra pe profesorii Evangheliei! Deși Marta a fost în această ocazie defectuoasă, totuși ea era o credincioasă adevărată și, în comportamentul ei general, nu a neglijat singurul lucru necesar.”

Aș fi vrut să putem auzi mai mult din această poveste – care a fost răspunsul Martei după ce Isus a corectat-o? I s-au strâns buzele de mândrie în timp ce își arunca cu reticență prosopul? Și-a dat seama de prostia ei și s-a așezat în cele din urmă la picioarele Mântuitorului ei? Tot ce vreau să spun este că există o oarecare Marta în fiecare dintre noi. Suntem ocupați. Distrași. Dar, în cele din urmă, cu toții dorim ceea ce „nu va fi luat” – pacea lui Isus care nu este atașată de lucrurile acestei lumi, cum ar fi mâncarea, casa și confortul fizic. Este nevoie să fim conectați la sursă, la vița de vie.

În cartea sa „Having A Mary Heart in a Martha World”, Joanna Weaver scrie,

„Mi-am petrecut atât de mult timp din viață concentrându-mă pe „rodul” sfințeniei mele personale, încât am ratat conexiunea, dulcea intimitate de a fi atașată de Vița de vie. Și, ca urmare, ceea ce încercam să fac era la fel de ridicol ca o ramură de măr care încearcă să producă mere prin propriul efort. ‘Fii bun, fii bun. Fă bine, fă bine’, cântă ramura ruptă în timp ce zace pe iarba livezii. ‘Acel măr ar trebui să iasă oricând’, spune bățul neajutorat și lipsit de viață.”

Cum luăm lecțiile acestei povești cu Maria & Marta cu noi în timp ce pășim în restul zilei de astăzi, mâine și în perioada Crăciunului? Ne putem lua timp să planificăm și să ne pregătim din timp pentru familiile și prietenii noștri, astfel încât să putem sta și să fim prezenți cu acești oameni imagine a lui Dumnezeu din fața noastră, în loc să ne grăbim prin casele noastre ca niște ținte mobile. Nu este vorba de a avea o casă perfectă, o masă perfectă sau un meniu perfect. A sluji la biserică sau la școlile copiilor noștri, a ne grăbi la repetiții și la evenimente caritabile și la cantine de supă, pot fi modalități bune de a ne trăi credința, dar nu sunt cel mai bun lucru. Putem anula lucrurile din calendarul nostru dacă acestea ne distrag atenția de la a-L iubi pe Dumnezeu și de la a-i iubi pe oameni.

.