Puteți găsi o mulțime de informații practice despre sarcină și parenting, dar cum rămâne cu rollercoasterul emoțional și schimbarea de identitate care are loc pentru multe femei și partenerii lor atunci când au un copil? Nu vorbim prea mult despre asta – și dacă o facem, este, de obicei, în contextul depresiei postpartum.

Avem nevoie de un nou model pentru a ne gândi la tranziția către maternitate. Acesta este punctul central al noii cărți What No One Tells You: A Guide to Your Emotions from Pregnancy to Motherhood (Un ghid al emoțiilor tale de la sarcină la maternitate), scrisă în colaborare de psihiatrii Alexandra Sacks și Catherine Birndorf.

În carte, Sacks și Birndorf caută să îi educe pe cititori cu privire la stadiul de viață numit „matrescență”, care reprezintă tranziția de dezvoltare către maternitate. La fel cum un bebeluș trece la copilărie și un copil trece la adolescență, matrescența este o perioadă naturală, dar distinctă a vieții. Autorii caută să normalizeze matrescența – hormonii, emoțiile, certurile, perioadele de îndoială de sine și multe altele – în loc să presupună că orice dificultăți legate de maternitate indică o problemă de sănătate mintală.

Înțelegerile lor provin din experiența lor de peste un deceniu ca psihiatri de reproducere cu gravidele și proaspetele mame, precum și din cercetările care sugerează că femeile au nevoi biologice, hormonale și emoționale unice în această perioadă – și că aceste nevoi sunt prea adesea neglijate. Studiile sugerează că instrumente precum mindfulness pot ajuta mamele să aibă un sentiment mai mare de autoeficacitate în timpul travaliului și al tranziției către maternitate, iar mulți psihologi subliniază importanța empatiei și a comunicării între noii părinți. În interviul de mai jos, Sacks împărtășește modul în care femeile și partenerii lor se pot pregăti pentru a deveni părinți și de ce sunt necesare mai multe cercetări și un sprijin social mai mare pentru această etapă importantă a vieții.

Jenara Nerenberg: Se fac multe cercetări privind sănătatea mintală în timpul maternității?

Alexandra Sacks, M.D.

Alexandra Sacks: Nu, acesta nu este un domeniu mare de cercetare, și asta din câteva motive. În primul rând, pregătirea mea este în psihiatrie și, acolo unde lucrez, întâlnesc adesea literatură care se referă la boală și afecțiuni. Așadar, există mai puține oportunități pentru educație și cercetare despre dezvoltarea psihologică. Am devenit foarte interesată de marele gol din educația în domeniul sănătății publice în jurul modelelor de dezvoltare, în afară de boală, pentru că eu cred că în arcul în care vorbim despre dezvoltarea psihologică a unui om, nu au fost folosite modele clasice care să separe experiența unică a unei femei.

A existat o prejudecată de a presupune că bărbații și femeile au aceleași date. Și de aceea aflăm lucruri mai târziu – despre cum se manifestă bolile de inimă la femei sau despre impactul cardiac al sarcinii. Am fost cu adevărat în urmă în această literatură, deoarece există o întreagă istorie în care Food and Drug Administration a exclus femeile de vârstă reproductivă din studiile clinice, lucru care s-a schimbat cu adevărat abia în anii ’90, iar apoi încă nu a inclus femeile însărcinate în studiile clinice. (Deși există unele motive pentru acest lucru în special, înseamnă încă oportunități limitate pentru date și sprijin pentru cercetare.)

Când ne gândim la neuroimagistica funcțională, există mai multe cercetări care privesc boala. Deci, în ceea ce privește întrebări de genul: „Cum schimbă sarcina creierul?”, există mai puține cercetări în acest domeniu. Și acest lucru este valabil în general în ceea ce privește sănătatea femeilor. Este un domeniu în care este nevoie de mai multă cercetare. Chiar și depresia postpartum a fost subexplorată! Așa că este important să extindem cercetarea asupra acestor diagnostice și modele de tratament pentru boală.”

Interesul meu a fost că observam o lacună clinică în modul în care pacienții și populația generală vorbeau despre emoții în sarcină și noua maternitate. Auzeam oamenii spunând lucruri de genul: „Cred că am postpartum”, dar pentru mulți oameni descrierile lor nu se potriveau cu criteriile de diagnostic pentru depresia postpartum. Chiar și expresia de „postpartum” descrie de fapt doar o perioadă de timp. A existat o dorință de a avea mai multe instrumente pentru a descrie tranziția și unele dintre tensiunile din jurul acestei dificultăți, și astfel a intrat munca mea.

JN: Cum pot femeile să facă față acestor tensiuni și dialogului intern – rușinea, stigmatul – despre care vorbiți în carte?

AS: Disconfortul și emoțiile inconfortabile sunt o experiență naturală în tranziția către maternitate. Ambivalența, de exemplu, este o emoție naturală. Cred că intensificarea conversației pentru a reduce rușinea și stigmatizarea în jurul oricărui aspect negativ este importantă.

Și, de asemenea, în jurul avortului spontan sau a problemelor de fertilitate și alăptării. Pentru a reduce stigmatizarea și pentru a normaliza faptul că o mare parte din acest lucru este în afara controlului tău. Și pentru a găsi modalități de a crește comunitățile de susținere pentru femei: acces îmbunătățit la terapia de discuție, experiențe de la egal la egal și o mai bună rambursare pentru accesul profesional. Și comunități și experiențe pentru femei care să vorbească despre întrebări mai profunde. Se vorbește atât de mult despre obiectele pe care le cumperi pentru copil și despre sărbătorirea și aspectele superficiale, cum ar fi îmbrăcămintea și petrecerile pentru copii – și acestea pot fi ritualuri minunate, dar uneori nu lasă suficient loc pentru realitatea mai completă și mai complexă a maternității.

JN: Cum credeți că pot fi femeile mai mult autocompătimitoare în această perioadă vitală a matriarhiei?

AS: Aveți discuții timpurii cu partenerul și familia despre sprijinul pentru îngrijirea copilului, pentru că eu cred că totul se reduce cu adevărat la modul în care ai grijă de tine în timp ce ești îngrijitor. Lucruri precum exercițiile fizice, sprijinul social, pregătirea alimentelor sănătoase – cred că îngrijirea copilului este un aspect uriaș al acestui aspect.

JN: Având în vedere accentul pe care îl puneți pe dezvoltarea pe toată durata vieții, ce altceva ați dori ca oamenii să știe despre înainte de sarcină și după?

Ce nu vă spune nimeni: A Guide to Your Emotions from Pregnancy to Motherhood (Un ghid al emoțiilor tale de la sarcină la maternitate (Simon & Schuster, 2019, 400 de pagini)

AS: Cred că trebuie să găsim modalități de împuternicire pentru a educa femeile și fetele cu privire la corpul lor, astfel încât să poată face alegeri în cunoștință de cauză. Cred că este o realitate cu adevărat complexă faptul că schimbările ceasului biologic au loc în jurul momentelor în care oamenii își maximizează cel mai adesea oportunitățile profesionale la 30 de ani. Educarea oamenilor cu privire la ceasul biologic, la fertilitate și la accesul la tehnologia reproductivă la prețuri accesibile, precum și extinderea unor astfel de conversații în jurul opțiunilor, încurajează femeile să își asume un rol activ în ceea ce privește planificarea familială și momentul în care se raportează la alte decizii importante în viață, cum ar fi parteneriatul, sănătatea financiară și alte obiective profesionale și personale.

Și să fie conștienți de faptul că, dacă doriți să aveți mai mult sprijin pentru a vă dezvolta alte părți ale dumneavoastră, este important să verbalizați aceste așteptări. În multe cupluri, există un respect și o împărțire egală a sarcinii financiare înainte de a avea copii, dar cred că este greu pentru oameni să vorbească despre cum va arăta asta după, mai ales pe baza rolurilor de gen cum au fost crescuți. Așadar, îi încurajez pe oameni să poarte aceste conversații din timp în ceea ce privește modul în care vă imaginați viața, împărțirea responsabilităților domestice și îngrijirea copiilor.

Speranța mea pentru generațiile viitoare de femei tinere este că avem un sprijin social extins pentru mame, astfel încât să se pună mai puțină presiune pe familia nucleară pentru a rezolva aceste întrebări complicate, cum ar fi mersul la muncă și, de asemenea, să avem o îngrijire accesibilă pentru copiii noștri. Cred că educația despre corpul femeilor și comunicarea despre rolurile sociale și domestice în parteneriat sunt importante.

JN: Care este cel mai important lucru la care trebuie să se gândească cuplurile în momentul în care trec de la sarcină la noua maternitate?

AS: Cum veți împărți sarcina – sarcina emoțională, sarcina financiară și sarcina domestică? Cum veți avea timp să aveți grijă de voi înșivă ca indivizi și ca și cuplu și care sunt modalitățile prin care veți continua să vă hrăniți relația care intră în sfera „romantică” și nu în cea a muncii de părinte? Cred că este important – pentru sănătatea relațiilor – să creați un spațiu care se referă la conexiunea romantică, chiar și după ce aveți copii.

Un alt lucru pe care l-aș spune cuplurilor este despre fantezia că a avea un copil vă va lega pe voi și pe partenerul vostru împreună. În timp ce, cu siguranță, acesta este cazul pentru unele cupluri, noul părinte este, de asemenea, adesea un stres în relație. Așadar, să lucrați la sănătatea emoțională a relației voastre înainte de a deveni părinți este foarte important.

JN: Dacă ați putea alege, încotro ar trebui îndreptate mai multe cercetări, având în vedere această lacună clinică pe care ați identificat-o?

AS: Cred că ar trebui să existe mai multe cercetări privind estrogenul și creierul. Și advocacy în domeniul sănătății publice, în ceea ce privește crearea de suporturi sociale care sunt standard în alte țări, cum ar fi concediul de maternitate și paternitate plătit. Mai multă educație în ceea ce privește distribuția egală a îngrijirii copiilor într-o familie. Și îngrijire subvenționată a copiilor în țara noastră. Cred că acestea sunt probleme serioase de sănătate preventivă în care ne lipsește cu desăvârșire sprijinul psihosocial pentru femei.

.