Printre poveștile galopante care au amuzat omenirea timp de milenii, mitologia sirenelor este unică datorită modului în care aceste creaturi marine au fost reprezentate în diferite culturi. Unele le văd ca pe niște creaturi magice și binevoitoare, în timp ce altele le consideră a fi vestitoare de dezastre. Deși sunt privite pe scară largă ca personaje fictive, oamenii au afirmat că au văzut sirene de-a lungul istoriei. Acest lucru ridică întrebarea: Sunt sirenele reale?

Sirenele în diferite culturi

Povești din Antichitate

Primul folclor cunoscut despre sirene provine din Asiria, o civilizație antică ce a existat în ceea ce este acum nordul Irakului. Povestea (care datează din jurul anului 1.000 î.Hr.) afirmă că prima sirenă a fost zeița Atargatis. Ea s-a îndrăgostit de un cioban uman, dar sfârșește prin a-l ucide accidental. Zeița a fost atât de rușinată încât s-a aruncat într-un lac, cu intenția de a deveni un pește pentru eternitate; cu toate acestea, frumusețea ei nu a putut fi ascunsă de lac. Astfel, ea și-a asumat coada unui pește și partea superioară a corpului unui om și a devenit prima sirenă.

În vechile povești grecești, sora lui Alexandru cel Mare a fost transformată într-o sirenă la moartea ei, iar spiritul ei a ajuns în Marea Egee. Când o corabie a dat într-o zi peste sirenă, aceasta a întrebat: „Regele Alexandru este în viață?”. Răspunsul a fost că, într-adevăr, era în viață și cucerea lumea. Această veste i-a adus atât de multă bucurie încât a făcut ca marea să se liniștească pentru ca marinarii să navigheze în siguranță.

Povești din Asia de Est

Culturile asiatice privesc sirena ca pe o creatură de mirare. Folclorul chinezesc descrie sirenele ca fiind capabile să verse lacrimi care se transformă în perle. Ele puteau, de asemenea, să împletească un material valoros care era alb ca gerul și nu se putea uda niciodată. Din aceste motive, sirenele erau căutate de pescari. Cu toate acestea, pescarii care ridicau pânzele pentru a vâna sirene erau priviți negativ, deoarece se credea că aceste creaturi întruchipează grația și frumusețea.

Versiunea japoneză a acestei creaturi legendare a fost reprezentată mai grotesc, fără conceptul occidental de trunchi uman. În schimb, aveau doar un cap uman atașat la un corp de pește. Această creatură diformă avea puteri supranaturale și avea o carne care, atunci când era consumată, putea acorda nemurirea celui care o mânca. Cu toate acestea, se credea că prinderea unuia aducea furtuni și ghinion, așa că orice captură era aruncată înapoi în mare. Dacă o sirenă ajungea pe țărm, era un semn de război iminent sau de catastrofă.

Povești din Marea Britanie

Britanicii sunt mai puțin îndrăgostiți de sirenă, considerând-o creatoare de nenorociri pe mare. În timp ce unele mituri despre sirene susțin că sirenele nu sunt conștiente sau uită că oamenii nu pot respira sub apă, mai des se spune că sirena este o creatură răutăcioasă, cu toată intenția de a seduce marinarii pentru a-i conduce spre un mormânt acvatic. Un lucru este sigur pentru marinarii britanici: O apariție a unei sirene este un semn sigur de ghinion.

Povești moderne despre sirene

Desigur, nici un articol despre sirene nu poate trece fără o mențiune a poveștii care a inspirat binecunoscutul film Disney The Little Mermaid (Mica sirenă). Acest film de animație a fost o versiune igienizată a basmului original al lui Hans Christian Andersen publicat în 1837. Povestea se baza pe legendele despre sirene de o frumusețe uimitoare, care-și pierdeau solzii de pește pentru a umbla pe uscat ca femei umane.

Chiar dacă nu s-a dovedit niciodată în mod concludent că sirenele există, aparițiile persistă și în epoca modernă. Un oraș din Israel a oferit odată o recompensă de un milion de dolari pentru oricine ar putea dovedi existența sirenelor, după ce zeci de oameni au raportat că au văzut una sărind ca un delfin în largul coastei. Mulți folcloriști cred că marea majoritate a aparițiilor de sirene au fost de fapt apariții de foci interpretate greșit.

Sunt sirenele bune sau rele?

Așa cum indică multe dintre povești, culturile din întreaga lume au avut opinii diferite despre sirene. Unele sirene, precum Atargatis, se credea că sunt divine și erau venerate ca atare. Alte culturi erau mai precaute de sirene, considerându-le niște șmecheri vicleni, care erau întotdeauna gata să prade pe cei vulnerabili.

Observațiile sirenelor au fost văzute ca avertismente ale furtunilor care se apropiau și ca semne de naufragiu. Și, la fel ca sirenele din mitologia greacă antică, sirenele au fost uneori văzute ca niște creaturi prădătoare cărora le plăcea să tragă oamenii în apă pentru a-i îneca. Cu toate acestea, unele povești vorbesc despre sirene care îndeplineau dorințe și ofereau leacuri pentru boli grave. Câteva sirene chiar se căsătoreau și trăiau cu oamenii.

Sunt sirenele reale?

Nu este un secret că posibilitatea existenței acestei creaturi a fascinat ființele umane timp de mii de ani. Cu toate acestea, miturile sirenelor nu au fost create doar pentru divertismentul omenirii. Miturile sunt create ca un mijloc de a explica inexplicabilul. Acesta este motivul pentru care, înainte de zorii științei și tehnologiei moderne, unele culturi puneau furtunile și alte fenomene naturale distructive pe seama sirenelor.

În timp ce existența sirenelor nu a fost niciodată dovedită, este important să ne amintim că unele dintre cele mai ciudate creaturi marine care sunt cunoscute și studiate pe scară largă astăzi au fost cândva necunoscute. Așadar, cine știe? Poate că vei fi prima persoană care va înregistra pe video o sirenă vie la următoarea ta scufundare.