Clasificare științifică
Denumire comună morsă Regnul Animalia Phylum Chordata Clasa Mammalia Ordinul Pinnipedia Familia Odobenidae Genul Specia Odobenus rosmarus
Fapte rapide
Descriere Morsa este foarte distinctivă, având un corp mare, robust, fusiform, de obicei de culoare brun-roșiatică. În regiunea capului, morsele nu au clapetele urechilor externe, au sute de vibrisse (mustăți) scurte și atât masculii cât și femelele posedă colți mari. La fel ca alte pinipede, membrele anterioare și posterioare ale morsei sunt modificate în înotătoare. Deși părul este prezent pe restul corpului, acesta este absent pe înotătoare. Labele anterioare sunt scurte și de formă pătrată, cu gheare mici pe toate degetele, iar cele posterioare sunt de formă triunghiulară, cu gheare mai mari pe cele trei degete din mijloc. Pe uscat, morsele sunt capabile să își rotească înotătoarele posterioare sub centura pelviană pentru a merge în patru labe, într-un mod similar cu leii de mare.
Mărime Subspecia din Pacific este mai mare decât cea din Atlantic. Puii nou-născuți au o lungime de aproximativ 95 până la 123 cm (3 până la 4 picioare).
Greutate Cheile nou-născute cântăresc aproximativ 45 până la 75 kg (99 până la 156 lbs.)
Regim alimentar În principal moluște bivalve, cum ar fi scoicile; de asemenea, alte nevertebrate bentonice, cum ar fi viermi marini, melci, castraveți de mare, calamari și crabi. Se poate hrăni ocazional cu pești, cum ar fi codul polar, și se hrănește cu cadavre de foci. Există cazuri rare de morse foarte mari, masculi, care se hrănesc în mod obișnuit cu foci, în special cu foci inelate și bărboase. Gestație 15 până la 16 luni, inclusiv o perioadă de implantare întârziată Perioada estrală Din decembrie până în martie Durata alăptării 2 sau mai mulți ani (înțărcare) Maturitate sexuală Mascul: 8 până la 10 ani; reproducere reușită probabil abia la aproximativ 15 ani
Durata vieții Până la 40 de ani Aria de răspândire Marea Arctică, atât Pacificul, cât și Atlanticul (mările Bering, Laptev și Chukchi) Habitat În ape relativ puțin adânci, în general nu mai mult de 80 m (262 ft). Trage pe banchiză, pe banchiză și pe insule stâncoase mici atunci când nu există gheață. Populația Globală: aproximativ 250.000
Statut IUCN: Nu se află pe listă
CITES: Anexa III
USFWS: Not listed
Fun Facts
- Morsa își petrece aproximativ două treimi din viață în apă. De natură extrem de socială, turme uriașe de morse se retrag (părăsesc apa pentru a ajunge pe uscat) pe gheața mării pentru a se odihni și a-și naște puii. Cele mai multe morse trăiesc acolo unde temperatura aerului este de aproximativ -15° până la 5°C (5° până la 41°F).
- Un strat gros de unsoare izolează morsele. Blubberul poate avea o grosime de până la 15 cm (6 in.). În timpul iernii, untura poate reprezenta o treime din masa corporală totală a morsei. De asemenea, untura fluidizează corpul și funcționează ca o rezervă de energie în exces.
- Pentru a localiza hrana, morsele își folosesc vibrissae (mustăți). O morsă are aproximativ 400 până la 700 de vibrissae pe bot. Vibrissae sunt atașate de mușchi și sunt alimentate cu sânge și nervi. O morsă își mișcă botul prin sedimentele de pe fundul apei pentru a găsi hrana. Modelele de abraziune ale colților arată că aceștia sunt târâți prin sedimente, dar nu sunt folosiți pentru a dezgropa prada. Morsele pot, de asemenea, să ia guri de apă și să arunce jeturi puternice pe fundul mării, excavând nevertebrate săpate, cum ar fi scoicile, și pot consuma între 3.000 și 6.000 de scoici într-o singură masă.
- Funcțiile principale ale colților proeminenți ai morsei par să fie de a ajuta la tragerea pe gheață și pe țărmurile stâncoase și la stabilirea dominației sociale.
- Pentru mai multe informații despre morse, explorați Walrus InfoBook.
Ecologie și conservare
Ca și în cazul altor mamifere marine, Legea americană de protecție a mamiferelor marine din 1972 protejează populațiile de morse.
Bibliografie
Byrum, J. Pinnipeds From Pole to Pole: Seals, Sea Lions and Walruses (Foci, lei de mare și morse). Publicație a departamentului de educație SeaWorld. San Diego. SeaWorld, Inc. 2000.
Jefferson, T.J. Leatherwood, S. și M.A. Webber. Ghid de identificare a speciilor FAO. Mamiferele marine din lume. Roma. FAO, 1993.
Nowak, Ronald M. (ed.). Walker’s Mammals of the World. Vol. II. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1991.
Parker, S. (ed.). Grizmek’s Encyclopedia of Mammals. Vol. IV. New York: McGraw-Hill Publishing Co., 1990.
Reeves, R. R., Stewart, B.S., Clapman, P.J., and J.A. Powell (Peter Folkens ilustrator). Societatea Națională Audubon: Guide to Marine Mammals of the World. New York: Random House, 2002.
Reeves, R.R., Stewart, B.S. și S. Stephen. The Sierra Club Handbook of Seals and Sirenians (Manualul Sierra Club al focilor și sirenelor). San Francisco: Sierra Club Books, 1992.
Riedman, M. The Pinnipeds: Seals, Sea Lions and Walruses (Foci, lei de mare și morse). Berkeley și Los Angeles. University of California Press. 1990.
http://animaldiversity.ummz.umich.edu