Ohio State este un program de fotbal de elită. În ultimii ani, doar Alabama și Clemson au performat în mod constant la un nivel egal sau mai bun decât Buckeyes. Din nefericire pentru Buckeyes, aceștia au dat luni seară peste o echipă din Alabama, pierzând în mod categoric în College Football Playoff.

Dar Ohio State nu pleacă nicăieri și anul 2021 ar trebui să fie din nou destul de promițător. În 247Sports devreme Top 25, am votat Ohio State nr. 2; cel mai mare dintre toți analiștii. Pot vedea argumentul pentru a plasa Buckeyes oriunde în primele cinci, dar ca om înalt, mi sa cerut să explic votul.

O bună parte din clasamentul meu se bazează pe încrederea mea în recrutarea pe care Ohio State a făcut-o sub conducerea antrenorului Ryan Day. Doar Alabama și Georgia au recrutat la un nivel egal sau mai bun în timpul mandatului său, așa cum am explicat în articolul meu Blue-Chip Ratio. Clasamentele de recrutare nu sunt o garanție a succesului, dar recrutarea la acest nivel este un indicator extrem de puternic.

Receiver ar trebui să fie în continuare un punct forte pentru Buckeyes. Juniorul în creștere Garrett Wilson va fi unul dintre cei mai buni din țară, iar Jameson Williams ar trebui să facă un alt pas înainte. Iar Julian Fleming Julian Fleming, Gee Scott Jr. și Jaxon Smith-Njigba ar trebui să fie capabili să intervină pentru Chris Olave, potențial plecat, care a avut o carieră extraordinară. Nu ar fi o surpriză să vedem că poziția de receptor din Ohio State se îmbunătățește chiar dacă Olave devine profesionist.

În ultima parte a sezonului, Ohio State a reușit să intimideze echipele de-a lungul liniei de luptă și să lovească mingea de fotbal. Iar Buckeyes se întorc o mulțime de talente din linia ofensivă, inclusiv Nicholas Petit-Frere, Josh Myers, Harry Miller, Matthew Jones, Dawand Jones și alții. Adevăratul boboc Donovan Jackson, unul dintre cei mai bine cotați recruți paznici din istoria 247Sports, intră, de asemenea, în peisaj. Înlocuirea paznicului Wyatt Davis nu va fi ușoară, dar Ohio State are o mulțime de talente în față.

Ohio State are cel mai bun recrut de running back din țară care vine în Treveyon Henderson, de cinci stele. Există mai mult de câțiva observatori care cred că Henderson ar fi putut fi titular luni seara dacă nu ar fi fost încă în liceu. Dacă Henderson nu începe, înseamnă că un fost recrut de talie mare precum Master Teague, Steele Chambers sau DeMario McCall l-a reținut.

Quarterback-ul nu va fi un înlocuitor ușor pentru Buckeyes, presupunând că Justin Fields devine profesionist. Fields este poate cel mai bun fundaș din istoria programului. Dar cei doi boboci care se luptă sunt, ați ghicit, foști recruți de elită. CJ Stroud a fost QB-ul pro-style nr. 2 din națiune în 2020, iar Jack Miller a fost, de asemenea, un recrut de patru stele în aceeași clasă. Având în vedere succesul lui Ryan Day de a lucra cu fundașii și talentul recrutat la această poziție, fanii Ohio State trebuie să se simtă bine în legătură cu această poziție.

Defensiv, Ohio State are mai multe întrebări.

Ohio State a avut apărarea nr. 7 în SP+ în 2020, o performanță care va fi probabil umbrită de cele 52 de puncte pe care Alabama le-a afișat împotriva sa luni seara.

Cele trei colțuri de top Shaun Wade, Sevyn Banks și Marcus Williamson sunt toate eligibile pentru a deveni profesioniști. Dacă vor alege să facă acest lucru nu a fost anunțat, dar există o șansă decentă ca unul sau doi dintre cei trei să se întoarcă. Safeties Josh Proctor și Marcus Hooker ar trebui, de asemenea, să se întoarcă pentru apărarea lui Buckeyes. Voi urmări să văd anunțurile și declarațiile timpurii în secundar, dar există un scenariu în care acest grup este mult mai bun anul viitor datorită talentului, experienței și competiției acerbe în antrenamente.

Linebackerul va fi o poziție de urmărit, deoarece atât Baron Browning, cât și Tuf Borland au fost studenți absolvenți în acest an, dar datorită anului bonus acordat tuturor sportivilor din cauza COVID, ambii sunt eligibili să se întoarcă. Chiar dacă nu o fac, Buckeyes au nouă foști linebackeri de patru stele listate în spatele lor. Șansele ca Ohio State să aibă un joc slab de linebacker cu atât de mult talent recrutat sunt scăzute.

Linia defensivă este o poziție care ar putea fi îmbunătățită în 2021. În timp ce se așteaptă ca Ohio State să piardă sfârșitul Jonathon Cooper și potențial placajul Haskell Garrett, există o mulțime de talente tinere la această poziție care așteaptă să apară. Tackle Tommy Togiai a fost o forță perturbatoare în calitate de student de anul doi în interior. Iar finalul Tyreke Smith este un jucător solid care ar putea reveni. În spatele lor sunt câteva opțiuni emergente, cum ar fi fostul Zach Harrison de cinci stele și Javontae Jean-Baptiste de patru stele. Tyler Friday, Taron Vincent, Jerron Cage și Antwuan Jackson, dacă se întoarce, sunt, de asemenea, posibilități intrigante de a face un pas înainte.

În fiecare an, facem ajustări pe baza jucătorilor care decid să devină profesioniști înainte de a-și epuiza eligibilitatea. La intrarea în sezonul 2021, acest lucru este și mai adevărat datorită opțiunii pe care seniorii o au de a se întoarce pentru încă un an. Voi urmări toate echipele din Top 25 al meu prea devreme pentru a vedea ce școli obțin veterani cheie să se întoarcă și care nu. Dar Ohio State a stivuit o tonă de talent pe această listă și cu siguranță aparține aproape de partea de sus.