Lincoln Logs este o jucărie populară pentru copiii din Statele Unite. Statutul lor de jucării de construcție numai din lemn le face speciale și unice într-o lume a jucăriilor din plastic și electronice. Deși sunt oarecum demodate, ele sunt încă o jucărie la fel de populară pentru copiii mici ca întotdeauna, ceea ce dovedește că unele tipuri de distracție nu se demodează niciodată. Așadar, ce sunt mai exact buștenii Lincoln Logs și cum au ajuns să fie inventați? Povestea este una surprinzătoare și interesantă.

Lincoln Logs au fost inventate între 1916 și 1917 de John Lloyd Wright, fiul celebrului arhitect american Frank Lloyd Wright. Ideea pentru Lincoln Logs i-a venit lui John Lloyd Wright atunci când lucra cu tatăl său în Japonia la construirea Hotelului Imperial din Tokyo. Fundația hotelului era alcătuită din grinzi de lemn care se întrepătrundeau între ele. Structura de încrucișare trebuia să facă clădirea rezistentă la cutremure, deoarece cutremurele erau (și încă mai sunt) un subiect de îngrijorare în Japonia. Având în vedere că națiunea se află într-o zonă seismică atât de activă, au parte des de cutremure. Este important ca clădirile lor să fie capabile să reziste chiar și la cele mai dure cutremure, în special zgârie-norii mari. Familia Wright a urmărit să creeze acest tip de clădire folosind o structură pentru fundație care să o facă mai sigură.

John Lloyd Wright a fost inspirat de acest proiect de fundație și a văzut potențialul pentru un tip de clădire de jucărie cu grinzi de lemn întrepătrunse. El a proiectat buștenii Lincoln Logs pentru a se potrivi cu tipurile de grinzi pe care tatăl său le-a folosit la Hotelul Imperial din Tokyo. Când s-a întors în Statele Unite, a înființat compania Red Square Toy Company, care a fost numită după un simbol celebru pe care tatăl său l-a folosit în proiectele sale de construcții. John a început oficial să comercializeze Lincoln Logs în 1918.

A solicitat și a primit un brevet pentru această jucărie. Brevetul oficial i-a fost acordat la 31 august 1920 și a precizat că era pentru un set de construcție de cabane de jucărie. După ce a primit brevetul, John a schimbat numele companiei sale de jucării în J.L. Wright Manufacturing.

Setul original de jucării Lincoln Log a fost însoțit de un set de instrucțiuni despre cum să construiască cabana omonimă din cartea Cabana unchiului Tom, precum și instrucțiuni pentru construirea cabanei din copilăria lui Abraham Lincoln. Buștenii Lincoln Logs au devenit rapid populari, iar setul inițial de bază a fost în curând extins pentru a include mai mulți bușteni de o varietate mai mare de dimensiuni. Odată cu creșterea numărului și a dimensiunilor buștenilor, copiii au putut construi mult mai multe tipuri de clădiri și și-au putut exercita creativitatea într-o măsură mult mai mare atunci când se jucau cu buștenii. Buștenii Lincoln au fost la fel de populari ca și jucăriile Tinker Toys și seturile Erector, care au fost inventate și introduse pe piață cu câțiva ani înaintea buștenilor Lincoln. Se pare că copiilor le plăcea să construiască lucruri și le plăceau jucăriile care le permiteau să construiască. Lincoln Logs a fost doar unul dintre o varietate de seturi de jucării de construcție care au dobândit o mare faimă care rezistă până în ziua de azi.

Originea numelui Lincoln Logs este disputată. K’Nex, actualul distribuitor al Lincoln Logs, spune că acestea au fost numite după fostul președinte american Abraham Lincoln, deoarece acesta s-a născut într-o cabană din bușteni de modă veche (datorită legendei populare), iar numele a invocat patriotismul din timpul Primului Război Mondial, când a fost inventată jucăria. Alte persoane care au fost apropiate de John Lloyd Wright sau cele care cunoșteau persoane care îl cunoșteau pe John au spus că numele provine de la numele original al lui Frank Lloyd Wright, Frank Lincoln Wright, sau chiar că numele a fost un joc de cuvinte cu termenul „linking logs”, ceea ce făceau buștenii.

Buruienile au fost întotdeauna proiectate pentru a semăna cu buștenii adevărați care ar fi fost folosiți pentru a construi o cabană din bușteni, cu crestături în ele, astfel încât să poată fi așezate una peste alta în unghiuri drepte și blocate la locul lor până când buștenii sunt mutați de un om. În plus față de buștenii de diferite dimensiuni, seturile Lincoln Logs de astăzi vin cu accesorii precum ferestre, uși, acoperișuri și altele, care le pot permite copiilor să construiască clădiri cu un aspect mai realist.

Buștenii Lincoln Logs originali au fost făcuți din lemn roșu. Compania a trecut la bușteni din plastic în anii 1970, dar aceștia s-au dovedit incredibil de nepopulari. Compania s-a întors curând la fabricarea seturilor din lemn adevărat, iar acestea continuă să fie fabricate din lemn adevărat și în prezent. Jucăria a fost atât de populară de-a lungul generațiilor încât a fost introdusă în National Toy Hall of Fame în 1999, o onoare pe care această jucărie remarcabilă de inovație și imaginație o merită.