ATENȚIE: Conținut grafic

„O actriță de la Hollywood, un coafor de renume internațional și o moștenitoare a unei averi în domeniul cafelei au fost găsiți uciși împreună cu alți doi bărbați sâmbătă, în ceea ce un polițist a descris ca fiind o crimă „ritualică” întortocheată.”

Aceasta a fost știrea Associated Press despre ceea ce avea să devină cunoscut sub numele de crimele de la Tate: o serie macabră de asasinate în urmă cu 50 de ani, care a închis cartea idealismului utopic al anilor ’60, introducând o nouă realitate întunecată ca o călătorie cu acid rău.

„Mulți oameni pe care îi cunosc în Los Angeles cred că anii ’60 s-au încheiat brusc pe 9 august 1969, exact în momentul în care vestea despre crimele de pe Cielo Drive a străbătut comunitatea ca un foc de tabără și, într-un fel, acest lucru este adevărat”, a scris mai târziu Joan Didion despre crime.

„Tensiunea s-a rupt în acea zi. Paranoia s-a împlinit.”

Sharon Tate, „actrița de la Hollywood” menționată mai sus, avea 26 de ani și era însărcinată în opt luni și jumătate în momentul morții sale și era cea mai cunoscută dintre cele cinci persoane ucise în acea noapte.

Ea și soțul ei, cineastul Roman Polanski, închiriau casa de pe Cielo Drive unde au avut loc crimele. Polanski era absent în acea seară fatidică, lucrând la un film în Europa.

Tate urma să devină una dintre cele mai importante sirene ale epocii, cu un look gen Bridget Bardot meets Malibu Barbie. De fapt, personajul ei din filmul ieftin cu sex pe plajă din 1967, Don’t Make Waves (Nu face valuri) se numea Malibu, purta un bikini bronzat și se spune că a inspirat crearea lui Malibu Barbie, care a debutat în 1971.

A jucat în filme clasice de cult precum Eye Of The Devil, The Wrecking Crew și Valley Of The Dolls, acesta din urmă i-a adus o nominalizare la Globul de Aur.

L-a întâlnit pe Polanski la Londra, când acesta făcea un casting pentru filmul său din 1967, Fearless Vampire Killers. Polanski nu a fost deloc cucerit de ea, acceptând să o distribuie doar dacă purta o perucă roșie în film. Instinctele sale inițiale au fost mult greșite. Cu trei filme care urmau să iasă pe piață în 1967, Playboy a declarat: „Acesta este anul în care se întâmplă Sharon Tate.”

Într-un interviu cu doar o săptămână înainte de a fi măcelărită cu brutalitate, a fost întrebată dacă crede în destin. „Cu siguranță”, a răspuns ea. „Întreaga mea viață a fost decisă de soartă. Cred că ceva mai puternic decât noi decide soarta noastră în locul nostru.”

„Știu un lucru – nu am planificat niciodată nimic din ceea ce mi s-a întâmplat.”

FATE COMES CALLING

Târziu în noaptea de 8 august 1969, mâna dreaptă a lui Charles Manson, Tex Watson, și trei dintre membrii „Familiei” sale – Susan Atkins, Patricia Krenwinkel și Linda Kasabian – s-au îndreptat spre 10050 Cielo Drive, casa pe care Tate o ocupa din februarie.

Era gazda unei mici cine cu invitații Jay Sebring, un hairstylist de la Hollywood care s-a întâlnit cândva cu Tate, prietenul lui Polanski, Wojciech Frykowski, și partenera acestuia, Abigail Folger, care era moștenitoarea incredibil de bogată a averii de cafea Folger.

În timp ce invitații luau cina în interiorul casei, Watson și fetele escaladau un terasament în dreapta porților, după ce au parcat mașina mai departe pe alee. Watson tăiase deja linia telefonică către casă.

În timp ce intrau în incintă, farurile unui vehicul care se apropia s-au aprins. Watson a pășit în fața mașinii și a îndreptat un revolver spre șoferul acesteia, Steven Parent, în vârstă de 18 ani, care se afla în vizită la un prieten care locuia în casa de oaspeți din spatele proprietății.

În timp ce Parent implora pentru viața lui, Watson l-a împușcat de patru ori, lăsându-i corpul prăbușit mort în vehicul.

Atunci când a ajuns la casă, Watson s-a strecurat pe o fereastră și le-a lăsat pe două dintre femei să intre pe ușa din față, în timp ce Kasabian a vegheat jos, lângă poarta din față.

În acest moment, Frykowski dormea pe canapeaua din sufragerie, trezit cu o lovitură rapidă în cap. Când a fost întrebat ce căuta Watson în casă, acesta i-a răspuns: „Sunt diavolul și sunt aici pentru a face treburile diavolului.”

Celelalte trei persoane au fost târâte în sufragerie și legate. Tate și Sebring au fost legați împreună de gât cu o frânghie, care a fost atârnată de una dintre grinzile din tavan. Sebring a protestat față de tratamentul dur aplicat lui Tate, care era gravida, și a fost împușcat de Watson.

Folger a primit ordin să intre într-unul dintre dormitoare pentru a-și aduce poșeta, care conținea 70 de dolari. Watson a fost distras de gemetele lui Sebring în camera de zi, s-a întors și l-a înjunghiat de șapte ori, omorându-l.

Kasabian a fost atras pe alee de scandal. „Am început să alerg spre casă, voiam să se oprească”, a explicat ea mai târziu. „Știam ce îi făcuseră acelui om (Parent), că îi ucideau pe acești oameni. Am vrut ca ei să se oprească.”

Frykowski reușise să își elibereze brațele din prosopul cu care erau legate și s-a năpustit asupra lui Atkins. Ea l-a înjunghiat în picioare cu un cuțit de măcelar, dar el a reușit să se zbată pe ușa din față. Acolo l-a întâlnit pe Kasabian, care intrase pentru a opri măcelul.

„Avea sânge pe față și stătea lângă un stâlp”, a declarat mai târziu Kasabian, „și ne-am privit în ochi unul în celălalt timp de un minut, iar eu am spus: ‘Oh, Doamne, îmi pare atât de rău. Te rog, fă să înceteze’. Dar apoi a căzut pur și simplu la pământ în tufișuri.”

Watson l-a urmărit și l-a doborât cu fundul revolverului său, înjunghiindu-l de numeroase ori și împușcându-l de două ori în corp. În mod miraculos, el era încă în viață.

Kasabian, îngrozit de ceea ce se întâmpla, i-a spus în mod fals lui Atkins că vine cineva. Ea a stat plantată la peluza din față, privind cu groază cum se desfășurau crimele.

Folger a scăpat pe fereastra dormitorului și a fugit spre zona piscinei. Krenwinkel a pornit în urmărire și cei doi au ajuns pe peluza din față, unde Krenwinkel a placat-o la pământ, înjunghiind-o de mai multe ori.

Watson a intervenit și a terminat treaba, înjunghiind-o de 28 de ori. Frykowski, încă în viață, se târa pe gazon. Watson l-a ucis în cele din urmă, cu o rafală de alte înjunghieri.

În timp ce ucigașii s-au întors înăuntru, Kasabian a alergat în josul dealului până la locul unde era parcată mașina și a pornit motorul. În timp ce plănuia să plece departe cu mașina, s-a îngrijorat de soarta fiicei sale mici, care se afla la ferma Spahn, cu Charles Manson și restul Familiei. Ea a sărit din mașină și s-a întors spre casă.

Kasabian avea să depună mai târziu mărturie împotriva celorlalți, fiind martorul cheie al acuzării în schimbul imunității – o decizie controversată, având în vedere rolul ei în asasinate.

În interiorul casei, Sharon Tate implora pentru viața ei, oferindu-se ca ostatică dacă ar fi lăsat-o să trăiască suficient de mult timp pentru a da naștere copilului ei. Nu se știe cine a ucis-o pe Tate, dar a fost înjunghiată de 16 ori, iar copilul ei nenăscut a fost scos cu brutalitate din stomacul ei. În timp ce murea, Tate a strigat în repetate rânduri: „Mamă, mamă, mamă”.

Înhățând prosopul folosit pentru a-l lega pe Frykowski, Atkins l-a înmuiat în sângele lui Tate și a scris „PIG” pe ușa din față a casei. Cei patru și-au scos hainele însângerate și le-au aruncat în tufișurile groase de pe dealuri, pe drumul de întoarcere la ferma Spahn.

VIBRAȚII RĂI

Pentru a desluși cum a ajuns familia Manson la casa lui Sharon Tate în acea seară, trebuie să ne întoarcem la pacientul zero: Toboșarul de la Beach Boys, Dennis Wilson.

Nicăieri nu este deconectarea californiană între soare și umbră mai pregnantă decât în viețile celor de la Beach Boys: băieți sănătoși, surferi californieni, al căror compozitor principal nu a prins niciodată un val, o poveste all-American care prezintă cruzimea părinților, boli mintale, abuz de droguri, înec, alcoolism, paranoia și Charles Manson.

În 1968, Dennis Wilson, toboșarul trupei The Beach Boys, a luat două femei care făceau autostopul, una dintre ele fiind Patricia Krenwinkel.

Prin intermediul acestor femei, l-a cunoscut pe Charles Manson, un compozitor și muzician aspirant. Wilson a fost vrăjit de Manson și i-a încurajat visele muzicale, mergând până la a facilita multe ore de sesiuni de înregistrare cu fratele său Brian Wilson, geniul rezident al trupei The Beach Boys.

Nu este surprinzător, având în vedere ce s-a întâmplat în anul următor, nici măcar o secundă din aceste înregistrări nu a fost pusă la dispoziția publicului, dar Never Learn Not To Love, un cântec scris de Manson, cu modificări ale versurilor de către Dennis, a ajuns de fapt pe albumul 20/20 al Beach Boys, lansat cu jumătate de an înainte de crimele de la Tate.

În același an, Wilson, căutându-l pe Manson ca muzician, i-a făcut cunoștință cu Terry Melcher, un producător discografic care a condus primele două albume ale trupei The Byrds și, zeci de ani mai târziu, a scris împreună cu The Beach Boys hitul Kokomo din 1988.

În acest moment, Manson și o gașcă de femei s-au mutat în casa lui Dennis Wilson. Melcher, la fel ca și Wilson, a fost inițial cucerit de arta cântecelor zimțate ale lui Manson și și-a făcut planuri de a-i înregistra muzica, fluturând, de asemenea, ideea de a realiza un documentar despre Manson și Familia sa.

Manson l-a întâlnit pe Melcher la 10050 Cielo Drive, casa în care locuia împreună cu prietena sa Candice Bergen (vedeta titulară din Murphy Brown), iar cei doi au început să pună la cale planuri.

Cum comportamentul haotic al lui Manson a devenit evident atât pentru Melcher, cât și pentru Wilson, ambii au început să se distanțeze de el. Când Wilson a schimbat versurile cântecului lui Manson fără știrea sa, Manson l-a amenințat cu moartea.

„Într-o zi, Charles Manson a scos un glonț și i l-a arătat lui Dennis, care a întrebat: „Ce este asta?””, și-a amintit mai târziu anul acesta Van Dyke Parks, colaborator al Beach Boys. „Manson a răspuns: ‘Este un glonț’. De fiecare dată când te uiți la el, vreau să te gândești cât de bine este că copiii tăi sunt încă în siguranță.””

Charles Manson poate fi un vestitor al fricii în lumina crimelor, dar la vremea respectivă, era doar un hippy care a depășit măsura.

„Dennis l-a apucat pe Manson de cap și l-a aruncat la pământ”, continuă Parks. „L-a bătut măr.”

Manson s-a simțit înfuriat de Wilson, dar jignit de Melcher, care făcuse promisiuni de carieră pe care nu le ținuse.

Când Familia a apărut la 10050 Cielo Drive în acea seară, căuta să se răzbune. Melcher și Bergen se mutaseră în ianuarie, cu șapte luni înainte. Proprietarul închiriase apoi casa lui Roman Polanski și Sharon Tate, care plănuiau să-și crească copilul nenăscut în casa în stil rustic franțuzesc.

Există relatări diferite cu privire la faptul dacă Manson știa sau nu că Melcher nu mai locuia în casă. Melcher însuși a susținut că Manson trebuie să fi știut, deoarece a lăsat un bilet de amenințare pe veranda noii sale case din Malibu.

Susan Atkins, cu toate acestea, care a fost acuzată de crime, a declarat în fața marelui juriu că locuința a fost aleasă „pentru a-i insufla teamă lui Terry Melcher, deoarece Terry ne dăduse cuvântul său cu privire la câteva lucruri și nu le-a îndeplinit niciodată”.

Aceasta nu spune în mod explicit că se așteptau ca Melcher să fie acasă.

Nici afirmațiile lui Vincent Bugliosi, avocatul care l-a acuzat pe Manson, care a scris în cartea sa din 1974 despre caz, Helter Skelter, că Manson i-a instruit pe Watson, Atkins, Kasabian și Krenwinkel să meargă la „acea casă în care locuia Melcher” și „să-i distrugă total pe toți cei care se aflau în (ea), cât mai macabru posibil”.

Dacă Melcher nu era ținta fizică, cu siguranță era menit să simtă amenințarea. Melcher a angajat o gardă de corp, și-a anulat sesiunile de înregistrări și a părut zdruncinat la proces, chiar dacă Bugliosi a încercat să-l asigure că Manson știa că nu mai locuiește în casă.

Potrivit lui Mike Love de la Beach Boys, legenda ecranului Doris Day, care era mama lui Melcher, a fost în spatele evacuării casei de pe Cielo Drive.

„Mutarea nu a fost un accident”, a scris Love în autobiografia sa din 2016, Good Vibrations: My Life as a Beach Boy. „Terry, singurul copil al lui Doris, era extrem de apropiat de mama lui.

„Îi spusese despre Manson – și despre unele dintre isprăvile sale înspăimântătoare, despre cuțitele pe care le flutura, despre adepții săi zombi – și că Manson fusese la casa de pe Cielo, iar ea a insistat să se mute.

„O intuiție de mamă, poate”, a notat Love, „și s-ar putea să-i fi salvat viața.”

HAUNTED HOUSE

Numărul crimelor din acea noapte ar fi putut fi cu ușurință șase, dacă un oaspete nu ar fi uitat complet de o invitație la casa lui Tate.

Producătorul de discuri și muzicianul Quincy Jones a avut o istorie ciudată cu acea casă de pe Cielo Drive. Aproape că a cumpărat proprietatea la sfârșitul anilor ’60, dar proprietarul era dispus doar să o închirieze.

Jones dorea să cumpere, așa că a cumpărat o casă în apropiere, în timp ce Tate și Polanski și-au stabilit reședința în casa din Cielo Drive.

În seara crimelor, Jones a fost invitat la o proiecție a filmului Bullitt al lui Steve McQueen, la care l-a dus pe coaforul său, Jay Sebring. După proiecție, cei doi au convenit să se întâlnească la casa lui Tate, unde aceasta organiza o cină, dar Jones a uitat să se prezinte și, în schimb, a plecat acasă.

În dimineața următoare, Bill Cosby, dintre toți oamenii, l-a sunat pe Jones de la Londra.

„A spus: „Omule, ai auzit despre Jay?”. Pentru că obișnuiam să ieșim cu toții împreună”, și-a amintit Jones la începutul anului trecut. „A spus: „Ai văzut că a murit?”. I-am spus: „Imposibil, omule, am fost cu el aseară.””

Era adevărat. Cina la care Jones a uitat să participe a devenit cea mai infamă scenă de crimă a deceniului.

„Oh, Doamne, a fost ciudat”, a spus Jones despre ratarea din apropiere. „Pentru că l-au spânzurat, omule, și i-au tăiat ouăle și tot – Jay Sebring. Și i-au tăiat burta cu bebelușul, știi.”

Casa de la 10050 Cielo Drive avea o istorie bogată, chiar și înainte de crime.

Construită în 1941 pentru actrița franceză Michele Morgan, și situată pe trei acri, casa în stil francez avea tavane cu grinzi și șeminee din piatră. O piscină, cireși și o alee privată mărginită de copaci au flancat clădirea, în timp ce o casă de oaspeți se afla în spate.

Managerul de afaceri de la Hollywood, Rudolph Altobelli, care reprezenta o pleiadă de vedete, inclusiv Katharine Hepburn, a cumpărat casa la începutul anilor ’60 și a închiriat-o unui număr de nume mari, inclusiv Cary Grant, Henry Fonda, Olivia Hussey – și Polanski și Tate.

În mod șocant, la doar trei săptămâni după crime, Altobelli însuși s-a mutat în casă și a locuit acolo pentru următoarele două decenii.

Casa a fost distrusă în 1994, dar nu înainte ca ultimul său chiriaș, Trent Reznor de la Nine Inch Nails, să facă acolo o istorie întunecată a sa. Reznor a înregistrat acolo părți din primul album al lui Marilyn Manson, precum și magnum opus al propriei sale trupe, The Downward Spiral din 1994.

În ciuda faptului că se referă la studioul său de acasă ca fiind „Pig”, cu referire la mesajul macabru de pe ușa de la intrare, el susține că a închiriat casa doar datorită „interesului său propriu pentru folclorul american”.

Prin întâmplare, a întâlnit-o pe sora lui Sharon Tate în timp ce locuia acolo, care l-a acuzat că a exploatat moartea surorii sale. „Pentru prima dată, toată chestia asta m-a cam plesnit în față”, a declarat el pentru Rolling Stone în 1997.

„Cred că nu m-a lovit niciodată cu adevărat înainte, dar atunci m-a lovit. Și-a pierdut sora din cauza unei situații fără sens, ignorante, pe care nu vreau să o susțin”, a spus Reznor.

A mers acasă și a plâns în acea noapte, scârbit de propriile decizii. „M-a făcut să văd că există și o altă față a lucrurilor, știi? Una e să te plimbi cu scula în vânt, comportându-te ca și cum nu ar conta.

„Dar când înțelegi repercusiunile care sunt resimțite… asta este ceea ce m-a dezmeticit: să realizez că ceea ce echilibrează atracția anarhiei și a lipsei de moralitate și a întregii chestii este celălalt capăt al acesteia, victimele care nu merită așa ceva.”

Reznor s-a mutat în decembrie 1993, explicând: „Era prea multă istorie în acea casă pentru mine ca să mă descurc”. Cu toate acestea, a îndepărtat infama ușă din față și a luat-o cu el.

În anul următor, casa a fost dărâmată și înlocuită cu o alta, noul proprietar solicitând chiar o altă adresă stradală pentru proprietate, pentru a elimina complet orice asociere cu crimele.

Când a încercat să vândă în 1998, proprietarul a subliniat că aceasta era o casă diferită, lipsită de orice istorie oribilă.

„Ne-am chinuit foarte mult să scăpăm de tot”, a declarat el pentru LA Weekly. „Nu există nicio casă, nicio murdărie, niciun fir de iarbă care să aibă vreo legătură îndepărtată cu Sharon Tate.”

Acest articol a fost publicat pentru prima dată pe news.com.au.