O discuție cu Gigi Graham, fiica doctorului Billy Graham, ne-a oferit câteva informații despre cum este să faci parte din familia celui mai cunoscut vorbitor creștin din lume, un om care s-a născut și a crescut la o fermă de lactate din afara orașului Charlotte, N.C., dar care a fost chemat să călătorească prin lume și să predice Evanghelia.

Gigi a fost, de asemenea, un călător în întreaga lume și am vorbit despre cum călătoriile îți pot lărgi orizonturile, îți pot extinde înțelegerea altor oameni și îți pot schimba mentalitatea cu privire la ceea ce poți face în lume pentru Dumnezeu.

Gigi a trăit în Israel și Elveția, precum și în diferite state de aici, din SUA. Când vorbește despre Elveția, se vede o strălucire pe fața ei în timp ce își retrăiește amintirile și locurile preferate. Ea se întoarce cât de des îi permite programul.

Iată cum s-a desfășurat conservarea:

Cindi Brodhecker: Cum v-ați modelat viața după cea a tatălui și a mamei dumneavoastră? Există vreo lecție sau vreun sfat specific de la ei pe care l-ați purtat cu dumneavoastră încă din copilărie?

Gigi Graham: Mama și tata ne-au dat exemple frumoase când eram copii și ne-au ajutat să ne predăm viața Domnului de la o vârstă fragedă. Nu ne-am simțit niciodată presați să urmăm o slujbă cu normă întreagă, ci doar ceea ce Domnul dorea pentru noi și pentru viața noastră. Ei au vrut doar ce este mai bun – nu diferit de orice alți părinți care vor doar ce este mai bun pentru copiii lor. Există mulți membri ai familiei implicați în slujbe cu normă întreagă, de la fratele meu Franklin până la nepoți (19) și strănepoți (41).

Un exemplu pe care l-am văzut cu toții a fost că părinții noștri nu au fost niciodată critici, acceptând și iubind întotdeauna toți oamenii și toate tipurile de oameni. Mama putea să se simtă la fel de bine cu un bătrân din munți care venea în casă pentru ceai ca și cu întâlnirea cu regalitatea lumii. Îmi amintesc că odată eram în vacanță cu tata și a primit un telefon de la Casa Albă. Un demnitar dintr-o altă țară era în vizită, iar tati a fost invitat să meargă la Washington pentru a-l întâlni. Tata i-a spus secretarei sale să refuze, pentru ca el să-și poată continua vacanța. Daddy s-a plimbat toată ziua și, în cele din urmă, i-a spus secretarei sale să sune și să accepte invitația pentru că „s-ar putea ca aceasta să fie singura dată când pot să-i strâng mâna și să-i spun despre Isus”.”

Cindi: Toți frații și surorile dvs. au mers pe urmele tatălui dvs. ca lideri creștini. V-ați simțit puternic constrâns, sau ar trebui să spunem mișcat, să urmați această cale? În calitate de fiică a lui Billy și Ruth Graham, simțiți o obligație de a le continua lucrarea? Este vreodată o povară să fii fiica unor părinți faimoși?

Gigi este unul dintre cei cinci copii ai Dr. Billy Graham,
perenește unul dintre cei mai admirați bărbați din America.

Gigi: Niciodată nu am fost presată să le urmez calea. Uneori oamenii cred că familia noastră este diferită, dar este un act de echilibru – o responsabilitate, un privilegiu. Întotdeauna mă bucur când oamenii mă recunosc și sper că am fost cuminte. Ne confruntăm cu aceleași provocări ca orice altă familie. Întotdeauna există așteptările celorlalți, dar noi trebuie să fim noi înșine.

Oamenii vor acum să ne atingă sau să facă o fotografie cu noi ca și copii ai lui Billy Graham, pentru că tata nu mai este la fel de accesibil. Oamenii mă întreabă dacă este un deranj, iar eu le răspund că nu, este un privilegiu pentru că ei sau cineva apropiat lor a fost atins de viața lui tati. Ei vor să împărtășească povestea lor.

Cindi: Tatăl dumneavoastră are 95 de ani și este încă unul dintre cei mai admirați oameni din lume. Cum se simte?

Gigi: Sărbătorirea zilei sale de naștere din noiembrie a fost foarte importantă pentru el din cauza promovării videoclipului Speranța mea. El este binecuvântat de rezultatele acestui videoclip și de mesajele pe care le primesc în continuare de la cei care au văzut emisiunea. Este slăbit din punct de vedere fizic, dar se bucură în Domnul și în tot ceea ce se întâmplă, chiar și în biserica sa locală atunci când pastorul său îl vizitează. Familia îl ține la curent cu știrile și întâmplările locale, precum și cu evenimentele mondiale.

Cindi: Care este situația Asociației Evanghelistice Billy Graham? Cum a evoluat de-a lungul anilor și care este viitorul ei cu fratele tău Franklin în calitate de CEO?

Gigi: Asociația se descurcă bine și merge bine. Videoclipul „Speranța mea” a durat un an pentru a fi compilat și au imagini grozave cu tata și cu alte persoane care împărtășesc fie povestea lor de viață, fie modul în care tata i-a influențat. Ei speră să continue să producă aceste tipuri de videoclipuri scurte care pot fi folosite în bisericile și organizațiile locale. Un alt proiect care i-a ținut ocupați este Rapid Response, prin care trimit capelani în zonele din lume care se confruntă cu dezastre. Ei lucrează mână în mână cu Samaritan’s Purse, care lucrează în acest domeniu de slujire de mulți ani. Încă mai călătoresc în toată lumea cu cruciadele și asta îi implică pe Franklin și pe un nepot. Ei călătoresc în permanență. Prezența TV este încă foarte puternică. Franklin este un administrator foarte bun, dar, după cum știm cu toții, viitorul este încă în viitor.

Cindi: Sunteți autorul cărții „Doar pentru femei”: Keeping Your Balance in a Changing World (Păstrarea echilibrului într-o lume în schimbare). Care este principalul tău mesaj pentru femei în această lume nebună?

Gigi: Într-un singur cuvânt – echilibru. Pentru a trăi o viață creștină în aceste vremuri schimbătoare și rapide, avem nevoie de un echilibru adecvat. Este greu să găsim acest echilibru și să nu ne cuprindem convingerile fără să fim judecați. Mama și tata ne-au dat un exemplu frumos pentru noi, copiii, de a-i respecta și accepta pe ceilalți fără a-i judeca și de a oferi dragoste.

Capelanii echipei de răspuns rapid Billy Graham ajută victimele cutremurului din Haiti.

Cindi: În ce alte activități de scriere și vorbire sunteți implicat? Ce altceva faci pentru a te ține ocupat?

Gigi: Sunt la The Cove în calitate de ambasador, un reprezentant al familiei. (The Cove este centrul de conferințe al Asociației Evanghelistice Billy Graham din Asheville, N.C.) De asemenea, fac discuții de familie de două ori pe săptămână la The Cove cu istoria familiei, începând cu bunicii, întâlnirea și logodna părinților mei, cum a început slujirea și ce face fiecare dintre copii. Avem multe grupuri care vin la The Cove de pe o coastă pe alta și grupuri de toate mărimile, de la grupuri mici la grupuri mari.

Gigi și cu mine am continuat să vorbim despre generația tânără din lumea creștină. Am fost de acord că ei sunt mai deschiși la harul din partea lui Dumnezeu și îi judecă mai puțin pe ceilalți. Deoarece generația tânără a avut mult mai multe ocazii de a călători (excursii cu clasa din liceu, turnee muzicale la facultate, studii în străinătate etc.), ei au o minte mai deschisă și un mai bun simț al compasiunii și al înțelegerii în ceea ce privește oamenii de diferite credințe.

Gigi a spus că oamenii o întreabă dacă ea și surorile și frații ei au călătorit cu tatăl lor când acesta și-a început slujirea mondială. Ea le spune: „Nu, am stat acasă cu mama și am mers la școală. Am avut privilegiul de a locui în mica comunitate din Montreat, N.C., care este o țară de munte, o țară de țărănoi, dar casa multor misionari pensionari. Am crescut ascultând chineză, mandarină, spaniolă și alte limbi și toate poveștile lor minunate despre viața în acele zone. Acum avem oportunitatea călătoriilor misionare pe termen scurt și a altor forme de călătorie de credință care ne oferă aceste experiențe.”

Viața în alte țări, a împărtășit Gigi, a fost cel mai mare privilegiu al vieții sale. Ea explică: „Am ajuns în aceste locuri un pic timid, un pic speriat, pentru că era diferit de a ajunge și a intra într-un hotel. Am trăit alături de oameni. M-a lărgit ca persoană, mi-a deschis mintea la lucruri diferite și m-a făcut să înțeleg că modul nostru nu este întotdeauna singurul mod de a face lucrurile.”

Mulțumim lui Gigi Graham pentru timpul și gândurile sale. Este o doamnă grozavă, cu care este distractiv să călătorești și frumoasă pe dinăuntru și pe dinafară. Dacă vizitați Cove și o vedeți pe Gigi, spuneți-i că ați citit acest interviu.

Bio

Cindi Brodhecker este președinte al Faith Travel Development & Consulting (faithtraveldevelopment.com). Pentru femei, ea oferă programe de părtășie și îmbogățire spirituală prin Priscilla Woman’s Tours.

.