Cheia schimbării grupei sanguine ar putea fi în intestin.

Enzimele produse de bacteriile din tractul digestiv uman pot îndepărta zaharurile care determină grupa sanguină de pe suprafața globulelor roșii din sânge în laborator, conform unui nou studiu. Acest lucru este important, deoarece aceste zaharuri, sau antigeni, pot provoca reacții imune devastatoare dacă sunt introduse în organismul unei persoane care nu are grupa sanguină respectivă. Câteva enzime descoperite în trecut pot schimba grupa de sânge B în grupa O, dar grupul de enzime recent descoperit este primul care poate schimba efectiv grupa A în grupa O.

„Aceasta a fost întotdeauna cea mai mare provocare”, a declarat astăzi (21 august) autorul principal al studiului, Stephen Withers, biochimist la Universitatea din British Columbia, în cadrul unei reuniuni a Societății Americane de Chimie (ACS) din Boston.

Sânge la mare căutare

Cum poate confirma oricine a donat sânge la Crucea Roșie, sângele de tip O este la mare căutare. Acest lucru se datorează faptului că nu are antigene pe membranele sale celulare, ceea ce îl face să fie grupa de sânge „donator universal” – persoanele cu orice grupă de sânge pot primi o transfuzie de grupa O fără ca sistemul lor imunitar să reacționeze la globulele roșii.

În schimb, globulele roșii de grupa A, B și AB au antigene specifice pe suprafețele lor, ceea ce înseamnă că persoanele cu sânge de grupa A pot dona numai la primitori de grupa A sau AB, iar persoanele cu sânge de grupa B pot dona numai la cei cu grupa B sau AB. Îndepărtarea acestor grupe de sânge de antigenii lor înainte de o transfuzie ar putea transforma toate grupele de sânge în donatori universali, dar cercetătorii nu au găsit încă enzime suficient de sigure și eficiente pentru a face această treabă.

Acum, totuși, Withers și colegii săi cred că ar putea avea câțiva candidați buni. Într-o prezentare la reuniunea ACS de ieri (20 august), Withers a împărtășit rezultatele unui studiu care arată că enzimele realizate cu ADN extras din microbii din intestinul uman ar putea elimina antigenele de tip A și B din globulele roșii.

Cercetătorii au găsit aceste enzime cu ajutorul unei metode numite metagenomică. În loc să cultive microb după microb într-un proces minuțios, echipa de cercetători a extras pur și simplu ADN din toate microorganismele care se găsesc în intestinul uman. Astfel, dintr-o singură lovitură, au luat planurile de ADN pentru tot ceea ce ar putea produce aceste microorganisme – inclusiv, s-a dovedit, enzimele care ajută bacteriile să smulgă de pe pereții tractului digestiv proteinele pline de zahăr numite mucine. (Bacteriile mănâncă aceste mucine.)

Molecular vorbind, mucinele se aseamănă foarte mult cu antigenele celulelor sanguine, astfel încât enzimele pot îndeplini o dublă sarcină, au descoperit Withers și echipa sa. Mai mult, aceste enzime au fost de 30 de ori mai eficiente în îndepărtarea antigenelor A decât cea mai performantă enzimă sugerată anterior în acest scop, a raportat Withers. Și după ce îndepărtarea antigenului este finalizată, orice enzimă rămasă poate fi îndepărtată cu ușurință din globulele roșii cu o simplă etapă de spălare, a spus el.

Utilizare practică?

Cercetătorii au mai testat sângele alterat cu enzime înainte, inclusiv într-un mic studiu pe oameni publicat în revista Transfusion în 2000. În acel studiu, oamenii au primit transfuzii fie de sânge de tip O, fie de sânge alterat enzimatic. Dar acea enzimă particulară, care putea converti doar sângele de tip B, a fost prea scumpă și ineficientă pentru utilizarea în lumea reală, a declarat o analiză din 2008 în British Journal of Haematology.

O provocare în modificarea grupelor de sânge este că procedura trebuie să fie economică în funcție de fiecare unitate în parte, a declarat Dr. Alyssa Ziman, director de medicină transfuzională la UCLA Health. În unele situații specifice în care sângele de tip O este rar, capacitatea de a transforma o grupă în alta ar putea fi utilă, a declarat Ziman pentru Live Science. Dar procesul ar fi în mod necesar limitat în ceea ce privește cantitatea de sânge care ar putea fi transformată în mod eficient. Pentru a diminua riscul de răspândire a bolilor infecțioase, centrele de donare nu pun niciodată în comun donațiile de globule roșii, a spus ea; adică nu pun laolaltă tot sângele de tip A etc. Astfel, orice sânge care ar trebui să fie modificat ar trebui să fie modificat o donație la un moment dat, a spus ea.

„Devine doar un alt pas și un alt cost”, a spus Ziman. Mai simplu, a spus ea, ar fi să determinăm mai mulți oameni să doneze sânge, în special persoanele cu grupa de sânge O.

Withers, totuși, a spus că enzimele descoperite de echipa sa ar putea fi folosite în cele din urmă în clinică. Ar fi posibil să se modifice sângele pungă cu pungă, a spus el.

„Ați putea vedea acest lucru fiind pus în pungă în momentul recoltării, stând acolo și făcându-și treaba”, a spus Withers în timpul conferinței de presă. Următorul pas, însă, va fi investigarea enzimelor în ceea ce privește siguranța – un proiect pe care Withers și colegii săi l-au început deja în colaborare cu hematologii și cu Canadian Blood Services, organizația nonprofit care gestionează aprovizionarea Canadei cu sânge de la donatori.

Constatările nu au fost încă publicate într-o revistă evaluată de colegi.

.