Istoria bumbacului în America a început în 1556, când a fost cultivat de coloniștii americani din Florida. Deoarece bumbacul avea nevoie de o climă caldă, statele din sudul Americii este locul ideal pentru a-l planta și recolta. Cea mai mare parte a bumbacului cultivat în primele zile ale Americii a fost păstrat acasă pentru a fi folosit în jurul casei pentru a face acele haine de bumbac făcute în casă.

În anii 1730, Anglia a început să fileze bumbac și a dezvoltat o industrie textilă. Această industrie a crescut rapid, dar era dependentă de munca manuală pentru culegerea bumbacului și îndepărtarea semințelor. Toate acestea s-au schimbat atunci când Eli Whitney a inventat Ginul de bumbac în 1793. Această mașină creștea de 10 ori viteza cu care bumbacul era separat de semințe. Aceasta a făcut posibil ca industria bumbacului din America să crească de la un venit anual de 150.000 de dolari la 8 milioane de dolari la începutul anilor 1800.

Pe măsură ce disponibilitatea bumbacului gata de filare a crescut, a crescut și industria textilă din Anglia, pe care America a fost fericită să o aprovizioneze. Până în anii 1800, fermele de bumbac din statele sudice au crescut și au dominat industria bumbacului din lume. Odată cu creșterea importanței bumbacului și a industriei pe care a dezvoltat-o, a crescut și nevoia de muncitori pe câmpuri.

Statele sudice, după Războiul Civil, erau încă o industrie cu o singură cultură. Diferența este că oamenii de pe câmpuri erau plătiți acum. Producția de bumbac din SUA a fost redusă. India a fost considerată atunci un loc natural pentru această cultură, iar astăzi este al doilea mare exportator de bumbac din lume.

Industria bumbacului a fost grav afectată de sfârșitul Războiului Civil. În 1892 a trebuit apoi să se confrunte cu efectele devastatoare ale gărgărițelor care au venit din Mexic. Până în prezent există încă o problemă cu gărgărița, dar aceasta a fost redusă semnificativ. Eradicarea gărgăriței nu a început decât în anii 1950. Până în acel moment, acesta a costat deja industria americană a bumbacului peste 22 de miliarde de dolari.

Cu New Deal-ul introdus de guvernul SUA pentru a ajuta la combaterea acestui dăunător devastator, sudul a început să își diversifice culturile. Acest lucru a ajutat la creșterea economică a statelor din sudul Americii, dar America nu va mai fi cel mai mare producător de bumbac din lume.

Statisticile privind industria globală a bumbacului plasează China ca fiind cel mai mare producător de bumbac din lume, cu 33 de milioane de baloți anual. India este pe locul al doilea, cu 27 de milioane de baloți. America este acum al treilea mare producător de bumbac, cu o producție totală în 2013 de 18 milioane de baloți. Pakistanul se plasează pe locul patru pe listă cu o producție de 10,3 milioane de baloți pe an.

Bumbacul american este încă o industrie majoră în America, cu venituri de peste 100 de miliarde de dolari, dar nu mai suntem cei mai mari din lume. În ciuda acestui fapt, industria americană a îmbrăcămintei din bumbac este încă puternică și poate aproviziona piețele interne și externe cu bumbac de înaltă calitate pentru anii următori.