PÂINE, SIMBOLISMUL PÂNII. Pâinea este printre cele mai populare alimente din lume. Fie că este cu drojdie sau azimă, fie că este făcută în pâini sau prăjituri, coaptă la cuptor, la abur sau prăjită în ulei, pâinea este universală. Indiferent de cereale, pâinea ocupă un loc important în fiecare civilizație. Ea are o valoare nutritivă excepțională și, fiind singurul produs aproape perfect pentru alimentația umană, poate fi consumată de la sine. Este fabricată din făină, apă, sare, drojdie și, uneori, aditivi.

Agricultura a avut o influență profundă asupra credințelor religioase ale comunităților agricole, iar simbolismul grâului este profund asociat cu simbolismul pâinii. Încă din perioada neolitică, mitologia și reprezentarea rituală au avut tendința de a fi identificate cu viața vegetală, deoarece misterul nașterii și al morții umane era în multe privințe similar cu ciclul de viață al plantelor.

Creșterea așezărilor, pe care etnologii o numesc „marele punct de cotitură pentru umanitate” și care a fost indirect inspirată de căutarea pâinii (agricultura a fost doar un mijloc în acest scop), a contribuit la definirea instituțiilor sociale și economice (creșterea drepturilor de proprietate, utilizarea grâului ca formă de valoare de schimb și așa mai departe). Plantarea și recoltarea, precum și evenimentele care pun în pericol culturile (inundații, secetă) au fost percepute ca evenimente cheie în viața agricolă.

În timpul ciclului său de viață, bobul de grâu moare și renaște câteva luni mai târziu sub forma unui spic capabil să ofere hrană ființelor umane. Grâul este planta nutritivă prin excelență. Se credea că acesta conține misterul vieții și al morții și astfel a devenit o plantă sacră. Una dintre caracteristicile esențiale ale epocii neolitice a fost cultivarea plantelor. Aceasta a dus la un mod de viață care fusese până atunci de neimaginat și a dat naștere unor noi credințe care au modificat complet universul spiritual al omenirii.

Legăturile religioase cu lumea animală au fost înlocuite de ceea ce s-ar putea numi o solidaritate mistică între omenire și vegetație. Mai mult, sacralitatea feminină și principiul feminin în general au căpătat o importanță mai mare datorită rolului influent al femeilor în agricultură. Fertilitatea femeilor era asociată cu cea a pământului, iar femeile erau responsabile pentru abundența recoltei, datorită cunoașterii lor despre misterul creației. În timpul festivalurilor de fertilitate din Siracuza (Sicilia), se împărțeau pâini de susan în formă de organe genitale feminine.

Această dimensiune sacră și divină a spicului de grâu a contribuit la asocierea acestuia cu simbolistica învierii. Exemple supraviețuiesc pe basoreliefuri din templul lui Isis, zeița egipteană a naturii, soția și sora lui Osiris, din Philae, o insulă de pe Nil, în care mumia lui Osiris, zeul lumii subterane, prezintă spice de grâu udate de un preot, simbolizând grâul nou care va crește în curând. Același simbolism se regăsește pe statuetele de lut ale lui Osiris care conțin boabe de grâu, care erau așezate în morminte pentru a asigura supraviețuirea morților.

Această relație strânsă între celebrarea anotimpurilor, moartea și renașterea zeului și posibilitatea unei vieți dincolo de mormânt ilustrează clar legătura dintre grâu și Osiris și simbolistica manifestă a învierii, pe care acesta o reprezenta în religia egipteană. Totuși, Egiptul antic era departe de a fi unic, deoarece plantele cerealiere erau asociate cu divinități în aproape toate culturile, cum ar fi zeița greacă Demeter și zeița romană Ceres.

În Vechiul Testament, grâul și pâinea sunt simboluri ale fecundității pământului. Noul Testament asociază roadele pământului – un dar al lui Dumnezeu pentru omenire – cu simbolismul grâului și asociază darurile lui Dumnezeu cu inimile oamenilor (harul), mai ales în parabola seminței bune și a seminței rele. Pâinea devine simbolul darului suprem al lui Dumnezeu pentru omenire – viața veșnică, trupul lui Hristos în Euharistie: „Luați și mâncați, căci acesta este trupul meu.”

În ebraică „Betleem” înseamnă „casă a pâinii”. Orașul este situat la șapte kilometri (cinci mile) la sud de Ierusalim și este considerat locul de origine al casei lui David și locul de naștere al lui Isus. În Vechiul Testament, Eternul le trimite mană evreilor atunci când aceștia traversează deșertul (Exodul). Manna simbolizează pâinea și prefigurează Euharistia creștină. Ea este un semn al generozității lui Dumnezeu față de omenire. Matzoh evreiesc este o pâine nedospită care se mănâncă pentru a comemora acest eveniment. În credința romano-catolică, pâinea nedospită este folosită pentru a pregăti gazdele pentru Euharistie. Biserica Ortodoxă folosește pâine nedospită.

În Roma imperială brutarii (pistores ) sărbătoreau la 9 iunie, Vestaliile, în cinstea zeiței romane Vesta. În Fastes, poetul roman Ovidiu descrie modul în care romanii au ajuns să-l venereze pe Jupiter Pistor sau Jupiter Brutarul. Potrivit lui Ovidiu, când galii au atacat Roma în 387 î.e.n., romanii l-au invocat pe Jupiter, iar marele zeu i-a sfătuit să arunce peste ziduri ceea ce aveau mai de preț. În timp ce se rugau lui Ceres, ei au pregătit mici pâini cu resturile de făină și au aruncat pâinile asupra atacatorilor lor. Văzând acest lucru, galii au crezut că Roma era bine aprovizionată și avea mijloacele necesare pentru a rezista unui asediu îndelungat, așa că au abandonat asaltul asupra orașului. În semn de recunoaștere, romanii au construit un templu pentru Jupiter Pistor care asocia simbolismul grâului (viață, moarte și renaștere) cu destinul orașului.

Pâinea nu este însă asociată doar cu spiritualitatea și viața de apoi. Chiar și în antichitate, producția de pâine era asociată cu procrearea. Procesul de încărcare, coacere și descărcare a cuptorului este paralel cu copulația, sarcina și nașterea. În ebraică și caldeeană, cuvântul zera are mai multe sensuri care se referă la sămânța plantei, la spermă și la progenitura umană. Ebraica zera a devenit greaca sperma, latina semen și engleza „seed”. Placenta latină a fost numele unui produs de patiserie foarte apreciat, servit în zilele de sărbătoare în Roma antică. Leaven, care joacă rolul bobului sau al seminței, este denumit și „mama” în engleză și madre în spaniolă. În Egipt, coșul în care se lasă aluatul să se odihnească este cunoscut sub numele de cozonac. Diverse expresii populare asociază pâinea cu conceptul de procreare. În Franța, se spunea că o tânără care se trezea însărcinată înainte de căsătorie „a împrumutat o pâine de la lot”. În Anglia, expresia „a bun in the oven” se referă la sarcina unei femei. Pâinea simbolizează forțele vieții, iar un element de erotism este asociat cu fabricarea ei. Cuvântul francez four (odinioară forn ) pentru cuptor este derivat din latinescul bisericesc fornicatio, la rândul său derivat din fornix, care la propriu însemna o boltă, dar la figurat însemna o prostituată. În Roma antică, prostituatele fornicau cu clienții în camere boltite care semănau cu cuptoarele.

Cuvântul francez miche, folosit pentru o pâine rotundă, semnifică, de asemenea, piept sau fese, iar un bâtard este o baghetă franceză groasă. În limba engleză buns se referă la fese, precum și la diverse rulouri mici și rotunde. În Italia, în regiunea din jurul orașului Napoli, o pâine mică este cunoscută sub numele de „penisul îngerului”, iar în Germania Brotleib se poate referi la corpul feminin.

Secera este adesea asociată cu grâul și pâinea, datorită rolului său în recoltare, dar este asociată și cu zeul Saturn, cu vâscul druizilor și cu arcul de argint care a aparținut Artemidei, sora zeului soarelui Apollo. Iată de ce, în legătură cu grâul, secera îndeplinește una dintre funcțiile lunii, căci recolta încheie un ciclu de viață care începe odată cu moartea bobului de grâu. Ca și coasa, secera servește ca final pozitiv al ciclului, deoarece semnifică recolta și hrana, atât fizică, cât și spirituală. De asemenea, ea prefigurează simbolismul grâului, pâinea viitorului și alte promisiuni de transformare.

Pâinea este un obiect de credință și superstiție în multe culturi. Hitiții credeau că pâinea servită soldaților îi ferea de impotență și că pâinea cu leuștean ajuta la îndepărtarea epidemiilor (cu condiția să fie așezată într-un butoi special). În Belgia, în timpul Evului Mediu, pâinea frământată în Ajunul Crăciunului proteja casa împotriva fulgerelor. În multe locuri, oamenii oferă tinerilor căsătoriți pâine și sare pentru a exprima speranța de sănătate și prosperitate. În Rusia, deasupra pâinii este așezat un sălaș, care este prezentat cuplului de către una dintre mamele lor.

Multe alte credințe străvechi au continuat și în secolul al XXI-lea. În Suedia se obișnuiește să se pregătească o pâine rotundă și plată străpunsă cu o gaură atunci când se naște o fiică, iar pâinea este mâncată în ziua în care aceasta se căsătorește. În Hamburg, Germania, o pâine trifală, foarte sugestivă, este oferită miresei și mirelui în ziua nunții lor. Timp de secole, creștinii au făcut semnul crucii pe coaja unei pâini înainte de a o tăia.

Se presupune că aruncarea pâinii sau așezarea ei cu susul în jos pe masă aduce ghinion. Această superstiție este legată de o credință străveche potrivit căreia pâinea întoarsă spre măruntaiele pământului, deci spre iad, atrage spiritele rele. Într-o altă credință medievală, brutarii refuzau să aibă vreun contact fizic cu sau chiar să îl servească pe călăul din Paris, un om care inspira teamă și era disprețuit de locuitorii orașului. În cele din urmă, regele a fost nevoit să emită un edict care i-a obligat pe brutari să îl servească pe călău. În semn de protest și în semn de nemulțumire, brutarii au întors pâinea călăului cu susul în jos pe raft, pentru a o deosebi de celelalte.

Diferite puteri sunt atribuite pâinii binecuvântate de un preot. La sfârșitul sărbătorii în cinstea Sfântului Iosif în Sicilia, oaspeții sunt trimiși acasă cu o bucată de pâine sfințită pe care să o păstreze în casă pentru a aduce fertilitate și noroc în anul următor. La sărbătoarea Sfântului Calogero, sicilienii aduc la biserică ex-votos din pâine acoperită cu semințe de mac pentru a fi binecuvântate. Locuitorii insulei păstrează pâine sfințită pe care o aruncă pe apele furtunoase pentru întoarcerea în siguranță a pescarilor aflați pe mare. Kulich (pâinea rusească de Paște), o pâine cilindrică bombată, este decorată cu simboluri religioase de Paște (în special XB pentru Khristos Voskrese sau Hristos a Înviat), înconjurată cu ouă vopsite, acoperită cu o lumânare din ceară de albine și dusă la biserică pentru a fi binecuvântată. potrivit credinței populare, semnul unei kulich perfect coapte este că nu va mucegăi niciodată; unii spun că va rezista un an. Kulichul este împărtășit cu cei plecați atunci când, în Lunea Paștelui, familiile merg la cimitir pentru a face un picnic pe morminte. În Rusia, adevăratele bliny, clătite pe bază de drojdie pregătite o singură dată pe an în timpul Maslenitsa sau Săptămâna Untului (Mardi Gras), reprezintă soarele – rotund, auriu și cald – și simbolizează sosirea primăverii. Una este întotdeauna lăsată la fereastră pentru cei plecați.

Kutya, o budincă îndulcită cu boabe de grâu, este în mod tradițional primul sau ultimul aliment consumat de Crăciun. Deși este mai degrabă un terci decât o pâine, kutya, care este decorată cu o cruce de felii de migdale deasupra, este dusă la morminte sau chiar aruncată în mormântul deschis. Se dă, de asemenea, pentru a-l proptiga pe Moș Ger. Kutya seamănă izbitor de mult cu cuccìa, o budincă siciliană de grâu și fructe de pădure servită la sărbătoarea Sfintei Lucia, când, în mod tradițional, nu se mănâncă cereale măcinate. (Sfânta Lucia a fost o martiră orbită, iar conform calendarului iulian sărbătoarea ei era în cea mai întunecată zi a anului, prima zi de iarnă; este sărbătorită pe 13 decembrie conform calendarului gregorian.)

Pentru secole, pâinea a fost o armă politică și economică formidabilă și, începând cu Roma antică, cei aflați la putere au fost mereu atenți la disponibilitatea ei. Brutarii romani, de exemplu, erau strâns reglementați și se aflau sub controlul statului. Statul roman a mers atât de departe încât a naționalizat industria de panificație. În Franța, peste un mileniu și jumătate mai târziu, foametea repetată a declanșat Revoluția Franceză. Scrisorile lui Napoleon din timpul campaniilor sale atestă preocuparea extremă a împăratului pentru aprovizionarea cu pâine a Parisului. Greutatea și prețul pâinii erau încă reglementate de stat în Franța în secolul XXI.

Pâinile antice au fost o sursă de inspirație. Ele reprezintă o bogăție de idei pentru brutarii din secolul XXI. În timp ce tehnicile de fabricare a pâinii s-au schimbat, stomacul uman nu s-a schimbat. Metodele industriale de producție și congelare au dus la crearea de noi tipuri de pâine, dar pâinea produsă industrial nu va înlocui niciodată pâinea artizanală, care a cunoscut o oarecare renaștere în Statele Unite la începutul secolului XXI. Noua gastronomie pune accentul pe calitate mult mai mult decât pe cantitate.

Aliment simbolic de anvergură internațională, pâinea este chintesența hranei umane. Istoria sa stă la baza unei mari părți din istoria rasei umane, cea mai simplă poate în istoria vieții cotidiene și a alimentației. Ea îi leagă pe oameni de cultură, de tradiție și, uneori, de religie.

Vezi și Coacere ; Pâine ; Metaforă, alimentele ca atare ; Simbol, alimentele ca atare ; Grâu .

BIBLIOGRAFIE

Armengaud, Christine. Le diable sucré. Paris: Editions de La Martinière, 2000.

Fabiani, Gilbert. Petite anthologie culinaire du pain. Barbentane France: Equinoxe, 2001.

Jacob, Heinrich Eduard. Șase mii de ani de pâine: Istoria sa sfântă și profană. New York: Doubleday, Doran, 1944.

Macherel, Claude. Une vie de pain: faire, penser et dire: le pain en Europe. Bruxelles: Crédit Communal, 1994.

Poilâne, Lionel. Guide de l’amateur de pain. Paris: Robert Laffont, 1981.

Rousseau, Marguerite. Pains de tradition. Paris: Flammarion, 2001.

Sheppard, Ronald și Edward Newton. Povestea pâinii. Londra: Routledge & Kegan Paul, 1957.

Ziehr, W. Le pain à travers les âges: paysan, meunier, boulanger. Paris: Hermé, 1985.

Lionel Poilâne

.