Pactul Mayflower a fost un set de reguli de autoguvernare stabilite de coloniștii englezi care au călătorit în Lumea Nouă pe Mayflower. Atunci când Pelerinii și alți coloniști au plecat cu vaporul spre America în 1620, intenționau să pună ancora în nordul Virginiei. Dar, după ce bancuri înșelătoare și furtuni le-au deviat nava de la curs, coloniștii au debarcat în schimb în Massachusetts, lângă Cape Cod, în afara jurisdicției Virginiei. Conștienți că viața fără legi s-ar putea dovedi catastrofală, liderii coloniști au creat Mayflower Compact pentru a se asigura că o structură socială funcțională va prevala.

Mutiny on the Mayflower

Din cei 102 pasageri de pe Mayflower, au fost 50 de bărbați, 19 femei și 33 de tineri adulți și copii. Doar 41 erau adevărați pelerini, separatiști religioși care căutau să se elibereze de Biserica Angliei.

Ceilalți erau considerați oameni obișnuiți și includeau comercianți, meșteșugari, servitori sub contract și copii orfani – pelerinii îi numeau „străini.”

În căutarea dreptului de a se închina așa cum doreau, pelerinii semnaseră un contract cu Virginia Company pentru a se stabili pe pământurile din apropierea râului Hudson, care pe atunci făcea parte din nordul Virginiei. Compania Virginia a fost o companie comercială înființată de regele Iacob I cu scopul de a coloniza părți din coasta de est a Lumii Noi. Acționarii londonezi au finanțat călătoria pelerinilor cu înțelegerea că vor fi răsplătiți din profiturile obținute din noua așezare.

Dar când Mayflower a debarcat în Massachusetts în loc de Virginia, discordia a început înainte ca coloniștii să părăsească nava. Străinii au susținut că contractul cu Virginia Company era nul. Ei considerau că, din moment ce Mayflower a debarcat în afara teritoriului Companiei Virginia, nu mai erau obligați să respecte statutul companiei.

Străinii sfidători au refuzat să recunoască orice reguli, deoarece nu exista un guvern oficial asupra lor. Liderul pelerinilor, William Bradford, a scris mai târziu: „mai mulți străini au ținut discursuri de nemulțumire și de răzvrătire.”

Pelerinii știau că, dacă nu se făcea ceva rapid, ar putea fi fiecare bărbat, femeie și familie pentru ei înșiși.

CITEȘTE MAI MULT: Care este diferența dintre puritani și pelerini?

Ce a fost Mayflower Compact?

Liderii pelerinilor au vrut să înăbușe rebeliunea înainte ca aceasta să ia amploare. La urma urmei, înființarea unei colonii în Lumea Nouă ar fi fost destul de dificilă fără disensiuni în rânduri. Pelerinii știau că au nevoie de cât mai multe suflete productive, care respectă legea, pentru ca colonia să aibă succes.

Cu acest lucru în minte, și-au propus să creeze un set temporar de legi pentru a se guverna pe ei înșiși, conform acordului majorității.

La 11 noiembrie 1620, 41 de coloniști adulți de sex masculin, inclusiv doi servitori sub contract, au semnat Mayflower Compact, deși nu se numea așa la acea vreme.

Cine a scris Mayflower Compact?

Nu este clar cine a scris Mayflower Compact, dar de obicei i se atribuie creditul lui William Brewster, un separatist și pastor bine educat.

Un colonist acum celebru care a semnat Mayflower Compact a fost Myles Standish. El a fost un ofițer militar englez angajat de pelerini pentru a-i însoți în Lumea Nouă pentru a servi ca lider militar pentru colonie. Standish a jucat un rol important în aplicarea noilor legi și în protejarea coloniștilor împotriva nativilor americani neprietenoși.

Care a fost scopul Pactului Mayflower?

Nimeni nu știe exact ce s-a întâmplat cu Pactul Mayflower original. Traducerea acceptată a fost găsită în jurnalul lui William Bradford, Of Plymouth Plantation, în care a scris despre experiențele sale ca și colonist.

Pactul Mayflower a creat legi atât pentru pelerinii Mayflower, cât și pentru nepelerini, pentru binele noii lor colonii. A fost un document scurt care a stabilit că:

• coloniștii vor rămâne supuși loiali Regelui James, în ciuda nevoii lor de autoguvernare

• coloniștii vor crea și promulga „legi, ordonanțe, acte, constituții și funcții…” pentru binele coloniei și să respecte aceste legi

• coloniștii vor crea o singură societate și vor lucra împreună pentru a o promova

• coloniștii vor trăi în conformitate cu credința creștină

CITEȘTE MAI MULT: Cum a pus Mayflower Compact bazele democrației americane

Plymouth Colony

După ce coloniștii au fost de acord să lucreze împreună, a început munca grea de înființare a coloniei. Ei l-au ales pe John Carver guvernator la 21 noiembrie 1620.

Carver a ajutat la asigurarea finanțării expediției Mayflower și a avut un rol de conducere în timpul călătoriei spre America. De asemenea, i se atribuie uneori meritul de a fi ajutat la scrierea Mayflower Compact.

Participanții la căutări au mers apoi pe uscat pentru a găsi un loc ideal pentru a se stabili. S-au decis asupra orașului Plymouth, unde coloniștii au îndurat o iarnă brutală. Răvășiți de foamete, boli și lipsă de adăpost, mai mult de jumătate dintre coloniști au murit, dar colonia Plymouth a supraviețuit.

S-a susținut că rolul Compactului Mayflower în cimentarea dedicării coloniștilor unul față de celălalt și față de misiunea lor a fost esențial pentru rezistența lor în acea primă iarnă.

John Carver a supraviețuit iernii grele din 1620, dar a murit în aprilie 1621, iar coloniștii l-au ales pe William Bradford pentru a-l înlocui. Sub conducerea sa, colonia Plymouth a început să prospere.

Pe măsură ce tot mai mulți coloniști au sosit și au colonizat zonele înconjurătoare, a fost înființată o Curte Generală. Fiecare oraș a ales reprezentanți care să participe la Curte, creând astfel un guvern reprezentativ timpuriu.

De ce a fost important Mayflower Compact?

Pactul Mayflower a fost important pentru că a fost primul document care a stabilit autoguvernarea în Lumea Nouă. A rămas activ până în 1691, când colonia Plymouth a devenit parte a coloniei Massachusetts Bay Colony.

Pactul Mayflower a fost o încercare timpurie și reușită de democrație și, fără îndoială, a jucat un rol în încercarea viitorilor coloniști de a obține independența permanentă față de dominația britanică și de a modela națiunea care a devenit în cele din urmă Statele Unite ale Americii.

Textul Compactului Mayflower

Textul complet al Compactului Mayflower este următorul:

În numele lui Dumnezeu, Amin. Noi, ale căror nume sunt subscrise, supușii loiali ai temutului nostru Domn Suveran, Regele Iacob, prin Harul lui Dumnezeu, al Marii Britanii, Franței și Irlandei, Rege, apărător al Credinței, etc.:

Având întreprins, pentru slava lui Dumnezeu, pentru progresul credinței creștine și pentru onoarea regelui și a țării noastre, o călătorie pentru a planta prima colonie în părțile nordice ale Virginiei; prin aceste prezențe, în mod solemn și reciproc, în prezența lui Dumnezeu și unul față de celălalt; facem un legământ și ne unim împreună într-un corp politic civil; pentru o mai bună rânduială a noastră și pentru păstrarea și promovarea scopurilor menționate mai sus; și, în virtutea acestora, să promulge, să constituie și să elaboreze legi, ordonanțe, acte, constituții și birouri corecte și egale, din când în când, așa cum se va considera că este cel mai potrivit și convenabil pentru binele general al coloniei; față de care promitem toată supunerea și ascultarea cuvenite.

În mărturie de care ne-am subscris numele la Cape Cod, la 11 noiembrie, în anul de domnie al Suveranului nostru Rege James, al Angliei, Franței și Irlandei, al optsprezecelea, și al Scoției, al cincizeci și patrulea, 1620.

.