Geografie

Cea mai sudică dintre națiunile Americii Centrale, Panama se află la sud de Costa Rica și la nord de Columbia. Canalul Panama taie în două istmul în punctul său cel mai îngust și mai jos, permițând trecerea de la Marea Caraibelor la Oceanul Pacific. Panama este puțin mai mică decât Carolina de Sud. Este marcat de un lanț de munți în vest, dealuri moderate în interior și un lanț scăzut pe coasta de est. Există păduri extinse în zona fertilă a Caraibelor.

Guvernare

Democrație constituțională.

Istorie

Explorată de Columb în 1502 și de Balboa în 1513, Panama a fost principalul punct de navigație spre și dinspre America Centrală și de Sud în perioada colonială. În 1821, când America Centrală s-a revoltat împotriva Spaniei, Panama s-a alăturat Columbiei, care își declarase deja independența. În următorii 82 de ani, Panama a încercat fără succes să se desprindă de Columbia. Între 1850 și 1900, Panama a avut 40 de administrații, 50 de revolte, 5 tentative de secesiune și 13 intervenții americane. După ce o propunere americană privind drepturile de canal asupra istmului îngust a fost respinsă de Columbia, Panama și-a proclamat independența cu sprijinul SUA în 1903.

Pentru drepturile de canal pe vecie, SUA a plătit Panama 10 milioane de dolari și a fost de acord să plătească 250.000 de dolari în fiecare an, sumă care a fost majorată la 430.000 de dolari în 1933 și la 1.930.000 de dolari în 1955. În schimb, SUA au primit Zona Canalului?o fâșie de 16 km lățime de-a lungul istmului?și o influență considerabilă în afacerile Panama. La 7 septembrie 1977, generalul Omar Torrijos Herrera și președintele Jimmy Carter au semnat tratate care acordau Panama controlul treptat al canalului, eliminând treptat bazele militare americane și garantând neutralitatea canalului.

Gen. Noriega la conducere; relațiile cu SUA se deteriorează

Nicolas Ardito Barletta, primul președinte ales direct în Panama în ultimii 16 ani, a fost învestit la 11 octombrie 1984, pentru un mandat de cinci ani. El a fost o marionetă a omului forte, generalul Manuel Noriega, un fost agent CIA și șef al poliției secrete. Noriega l-a înlocuit pe Barletta cu vicepreședintele Eric Arturo Delvalle un an mai târziu. În 1988, Noriega a fost pus sub acuzare în SUA pentru trafic de droguri, dar când Delvalle a încercat să îl demită, Noriega a forțat adunarea națională să îl înlocuiască pe Delvalle cu Manuel Solis Palma. În decembrie 1989, adunarea l-a numit pe Noriega „lider maxim” și a declarat că SUA și Panama se află în stare de război. În decembrie 1989, 24.000 de soldați americani au preluat controlul asupra orașului Panama în încercarea de a-l captura pe Noriega, după ce un soldat american a fost ucis în Panama. La 3 ianuarie 1990, Noriega s-a predat în custodia SUA și a fost transportat la Miami, unde a fost ulterior condamnat pentru trafic de droguri. Guillermo Endara, care probabil ar fi câștigat alegerile suprimate mai devreme de Noriega, a fost instalat în funcția de președinte.

La 31 decembrie 1999, SUA a predat în mod oficial controlul Canalului Panama către Panama. Între timp, rebelii columbieni și forțele paramilitare au făcut incursiuni periodice pe teritoriul panamez, ridicând probleme de securitate. De asemenea, Panama s-a confruntat cu o creștere a contrabandei cu droguri și arme.

La alegerile prezidențiale din mai 2004, Martn Torrijos Herrera, fiul fostului dictator Omar Torrijos, a obținut 47,5% din voturi. El a preluat funcția în septembrie.

Panamezii au aprobat un plan de extindere a Canalului Panama în 2006. Acesta va dubla probabil capacitatea canalului și se preconizează că va fi finalizat până în 2015.

În ciuda tendinței actuale din America Latină de a avea guverne de stânga, Panama l-a ales pe omul de afaceri milionar Ricardo Martinelli în funcția de președinte la 3 mai 2009. După o perioadă de creștere economică rapidă, Panama a cedat în fața recesiunii globale. Mizând pe palmaresul său personal de succes?și folosindu-se de averea sa pentru a-și transmite mesajul?Martinelli a promis să încurajeze investițiile străine și să îi ajute pe cei săraci.

După ce a ocupat funcția de vicepreședinte sub Martinelli, Juan Carlos Varela a fost ales președinte în mai 2014. În alegeri, Varela l-a învins pe Jos Domingo Arias, candidatul din partea partidului lui Martinelli, Cambio Democrtico. Membru al Partidului Panameista, cel mai vechi partid din Panama, Varela a preluat funcția la 1 iulie 2014.

Vezi și Enciclopedia: Panama.
Note de țară ale Departamentului de Stat al SUA: Panama

.