Sunteți în oraș seara târziu și ați băut prea mult. Vă simțiți puțin amețit și vă întrebați dacă o ceașcă de cafea vă poate ajuta. Mulți dintre noi am trecut prin asta.

Ei bine, iată cum stau lucrurile: În timp ce o ceașcă de cafea sau o doză de espresso vă poate ajuta să vă înveseliți, nu vă va ajuta să vă dezmeticiți. De fapt, în unele situații, combinația de cofeină și alcool ar putea fi potențial dăunătoare.

„Eu o numesc „furtuna perfectă””, a declarat Dr. Mary Claire O’Brien, decan asociat senior pentru educație în domeniul sănătății la Wake Forest School of Medicine, care a cercetat interacțiunile dintre cofeină și alcool, inclusiv efectele sale asupra riscului de rănire.

Cum sunt metabolizate alcoolul și cofeina

Cafeina este un stimulent, așa că vă poate face să fiți mai alert și, eventual, să vă îmbunătățească performanța într-o anumită măsură, potrivit Dr. Robert Swift, director asociat al Centrului de studii privind alcoolul și dependența din cadrul Universității Brown. În mod specific, cofeina interferează cu acțiunea unei substanțe chimice cunoscute sub numele de adenozină. „Adenozina tinde să fie sedativă … și unul dintre semnalele pentru a adormi este că adenozina se acumulează în creier”, a spus Swift. Prin blocarea acțiunii adenozinei, cofeina are capacitatea de a vă face să vă simțiți mai puțin obosit, a explicat Swift.

Interesant este faptul că alcoolul poate declanșa eliberarea de dopamină, ceea ce are ca rezultat un efect stimulant atunci când începeți să beți pentru prima dată, deși acest lucru nu înseamnă neapărat că sunteți mai puțin afectat de alcool, potrivit lui Swift.

Efectele sedative ale alcoolului tind să se declanșeze după ce nivelul maxim al alcoolemiei în sânge și apoi începe să scadă. Mai exact, alcoolul promovează eliberarea substanței chimice cerebrale GABA, care produce sedare, a explicat Swift. De asemenea, alcoolul blochează acțiunea glutamatului, o substanță chimică din creier care stimulează celulele nervoase, iar acest blocaj poate produce, de asemenea, sedare. În această perioadă, s-ar putea să vă simțiți obosit și să aveți nevoie de un stimulent.

Alcool și cofeină: O combinație potențial periculoasă

Consumul de cofeină ar putea să vă facă să vă simțiți mai puțin somnoros atunci când beți alcool, dar nu va accelera metabolismul alcoolului și nici nu va ameliora efectele acestuia, spun experții. Amestecarea celor două este, de asemenea, o practică împotriva căreia Ghidul dietetic al SUA avertizează.

O preocupare majoră atunci când căutați cafeaua sau orice sursă de cofeină în efortul de a vă simți treaz după câteva pahare, este că, făcându-vă să vă simțiți mai puțin obosiți, puteți crede că sunteți mai puțin amețit decât sunteți de fapt.

„Chiar dacă cineva simte că cafeina îl face să se simtă mai treaz și mai puțin leneș, tot trebuie să fie conștient de faptul că alcoolul încă se metabolizează în același mod și în același interval de timp ca și cum nu ar fi consumat cofeină… ceea ce înseamnă că efectele sale pot fi în continuare potențial periculoase”, a declarat Melissa Majumdar, dietetician înregistrat și purtător de cuvânt al Academiei de Nutriție și Dietetică.

„Cineva ar putea crede: „Acum pot conduce” … vede o mașină care oprește brusc și trebuie să pună piciorul pe frână rapid, dar timpul de reacție ar putea fi lent”, a spus Swift. „Ceea ce simțiți este o parte diferită a creierului care este sistemul motor care controlează timpul de reacție.”

„Concentrația de alcool din sânge nu va fi inversată de cofeină”, a adăugat Swift. Asta înseamnă că oamenii se simt mai puțin obosiți din cauza alcoolului atunci când beau cafea, „dar nu sunt mai puțin afectați”, a explicat Swift.

Într-un studiu la care au participat aproape 130 de băutori adulți, alcoolul a afectat în mod negativ timpul de reacție și a dus la mai multe accidente în timpul unui test de conducere simulat, dar consumul de bere cu cofeină nu a îmbunătățit capacitatea oamenilor de a conduce.

În plus față de faptul că consumul de cofeină în timp ce beți nu vă va face mai ager la volan, nu există, de asemenea, nicio dovadă că consumul de cofeină în timp ce beți v-ar îmbunătăți judecata în situații sociale, potrivit Swift.

În plus, făcându-vă să vă simțiți mai puțin obosit sau sedat, ați putea fi înclinat să consumați mai mult alcool decât ați face-o altfel. „Dacă luați cofeină împreună cu alcoolul, oamenii beau mai mult”, a spus Swift. „Semnalul obișnuit prin care oamenii ar spune „m-am săturat” nu mai există.”

„Cofeina vă permite să rămâneți treaz mai mult timp decât ați fi făcut-o altfel – și, prin urmare, să beți pentru o perioadă mai lungă de timp”, a adăugat O’Brien. „Am avut experiența de a avea grijă de un tânăr care era extrem de intoxicat și aproape conectat la un ventilator … a spus că băuse Red Bull și Jägermeister. Când l-am întrebat de ce amesteca alcool și cofeină, el a spus: „Ca să pot rămâne beat mai mult timp””, a spus O’Brien.

Marketingul și vânzarea băuturilor preamestecate care conțin alcool și cofeină a fost deosebit de îngrijorător în rândul experților. Dar a existat și un rezultat pozitiv: Cercetările lui O’Brien care au examinat leziunile asociate cu aceste băuturi de malț cu cofeină (denumite „AEDs, sau „băuturi energizante alcoolice”) au contribuit la retragerea cu succes a acestor băuturi de pe piață în 2010.

„FDA a pus capăt acestui lucru, din cauza implicațiilor negative asupra sănătății publice”, a spus Swift.

Strategii pentru a nu mai bea

Experții spun că singura modalitate de a nu mai bea este să lași timpul să treacă. Timpul specific de care va avea nevoie pentru ca alcoolul să părăsească organismul dumneavoastră depinde de fiecare persoană în parte, dar, în medie, oamenii metabolizează aproximativ o băutură pe oră. „Dacă ați băut cinci pahare, ar fi nevoie de aproximativ cinci ore pentru ca alcoolul să iasă în totalitate din sistemul dumneavoastră”, a spus Swift.

Dar o strategie și mai bună este să preveniți intoxicația în primul rând. Experții spun că a bea cu mâncare în stomac poate încetini creșterea alcoolului în fluxul sanguin, ceea ce vă poate face să fiți mai puțin amețit decât dacă ați bea pe stomacul gol.

Alternați băuturile alcoolice cu seltzer sau apă este o altă strategie utilă. Nu va încetini absorbția alcoolului în organism și nici nu vă va face să fiți mai puțin în stare de ebrietate, dar „apa va ajuta la menținerea hidratării … și poate scădea potențial cantitatea de alcool pe care o bea cineva”, a spus Majumdar.