Ce spun cercetările despre acest popular supliment natural de somn

În calitate de națiune lipsită de somn, continuăm să căutăm noi modalități de a obține odihna de care avem nevoie. Unii oameni au apelat la suplimentele de melatonină, un hormon natural produs în glanda pineală, care joacă un rol cheie în biologia somnului, mai exact în ciclul somn-veghe al organismului.

Potrivit cifrelor Departamentului de Sănătate al SUA, se estimează că 3,1. milioane de americani iau melatonină. Iar aceste cifre au crescut rapid, vânzările dublându-se din 2007 până în 2012. În mod clar, melatonina are fanii săi, dar întrebarea rămâne: Funcționează cu adevărat?

Considerată un supliment alimentar, melatonina poate fi vândută fără prescripție medicală. Mai mult, producătorii de melatonină sintetică nu sunt obligați să își dovedească afirmațiile – industria suplimentelor este în mare parte nereglementată de către FDA. Lipsa reglementării subliniază nevoia consumatorilor de a face diligențele necesare pentru a obține informații de încredere înainte de a cumpăra – indiferent dacă este sub formă de pastile, gumă de mestecat sau lichid.

Experții își exprimă și ei părerea cu privire la eficacitatea melatoninei. Michael Grandner, director al Programului de Cercetare a Somnului și Sănătății de la Universitatea din Arizona, își oferă punctul de vedere bazat pe cele mai recente cercetări. „Literatura de specialitate este destul de clară că melatonina poate fi un modificator util al ceasului, atunci când este administrată într-o doză mică, la momentul potrivit”, explică el. „Dar literatura de specialitate este, de asemenea, destul de clară că melatonina este relativ inutilă pentru insomnie.”

De asemenea, el spune că există unele dovezi că doze de aprox. 5 mg la culcare pot ajuta la inducerea somnului, în special la persoanele în vârstă. Adulții pot lua melatonină în siguranță, dar pot fi supuși unor efecte secundare. Cele mai frecvente sunt durerile de cap, somnolența diurnă și amețelile.

Este sigur să iei melatonină?

În general, melatonina este considerată sigură pentru utilizare la adulți, dar Grandner este îngrijorat în legătură cu copiii care o iau, deoarece este un hormon și ar putea afecta pubertatea. Și pot exista probleme legate de interacțiunile cu medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală și fără prescripție medicală, în special pentru cei care iau antidepresive (SSRI), unele medicamente pentru tensiunea arterială, anticoagulante, medicamente împotriva cancerului, cum ar fi tamoxifenul și medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), inclusiv ibuprofenul. O discuție cu medicul dumneavoastră sau cu farmacistul este întotdeauna o idee bună înainte de a începe să luați ceva nou, chiar dacă este ceva vândut fără prescripție medicală și disponibil fără prescripție.

Cu toate că melatonina este eficientă sau nu, unele persoane se bazează foarte mult pe ea. „Pentru persoanele cu insomnie care o folosesc, aceasta poate deveni dependentă din punct de vedere psihologic, chiar dacă nu funcționează. Oamenii sunt atât de disperați ca orice să funcționeze încât se vor agăța de o soluție despre care cred că funcționează chiar dacă nu funcționează.”

Suplimentele pot funcționa pentru insomniaci chiar și atunci când de fapt nu funcționează. Acest lucru se datorează efectului placebo – ele sunt eficiente pentru că cei care le iau cred cu adevărat că funcționează. „Orice studiu de cercetare trebuie să planifice 25-50 % dintre pacienți care răspund la placebo ca și cum ar fi eficient”, spune el. „Efectele placebo sunt o afacere foarte mare pentru toate ajutoarele de somn.”

Care este concluzia pentru melatonină?

Ar trebui să le luați? Sigur, dacă aveți ocazional, o problemă ușoară de somn, merită să încercați. Dar dacă aveți insomnie, săriți peste melatonină – nu vă va ajuta – și încercați o tactică diferită. Grandner sugerează să găsiți un medic specialist în somn care este specializat în terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie (CBTI) și care poate aprofunda cauzele care stau la baza insomniei.

Cu popularitatea melatoninei, puteți fi siguri că vor urma mai multe cercetări, pe măsură ce oamenii de știință îi investighează rolul în orice, de la îmbunătățirea demenței până la capacitatea sa de a suprima creșterea tumorilor de cancer de sân. Chiar dacă melatonina este disponibilă de mai bine de 30 de ani, este clar că impactul său asupra sănătății nu este încă pe deplin înțeles și că mai sunt multe de învățat.

.