• Poporul australian
• Populații și culturi indigene
• Prima colonie
• Coloniștii liberi
• Devenirea australieni
• Populația de astăzi

Populația australiană

Australia este una dintre cele mai diverse societăți din punct de vedere etnic din lume.

Peste unul din patru rezidenți australieni s-a născut în afara Australiei și mult mai mulți sunt australieni din prima sau a doua generație, copii și nepoți ai migranților și refugiaților sosiți recent.

Această mare varietate de medii, împreună cu cultura indigenilor australieni care trăiesc pe continentul australian de peste 50.000 de ani, au contribuit la crearea unei identități și a unui spirit exclusiv australian.

Popopoare și culturi indigene

Înainte de sosirea colonizatorilor britanici în 1788, Australia a fost locuită de popoarele indigene – aborigeni și insulari din Strâmtoarea Torres, numiți uneori primii australieni. Aborigenii locuiau pe întreg teritoriul Australiei, iar insularii din Strâmtoarea Torres trăiau pe insulele dintre Australia și Papua Noua Guinee, în ceea ce astăzi se numește Strâmtoarea Torres.

Existau peste 500 de grupuri de clanuri sau „națiuni” diferite în jurul continentului, multe dintre ele cu culturi, credințe și limbi distincte.

Astăzi, populația indigenă reprezintă 2,4% din totalul populației australiene (aproximativ 460.000 din 22 de milioane de locuitori).

Prima colonie

New South Wales a fost înființată ca o colonie penală – un loc unde Marea Britanie putea trimite infractori condamnați, deoarece închisorile sale erau supraaglomerate. Mulți condamnați au crescut în sărăcie și au comis doar infracțiuni minore, cum ar fi furtul unei pâini. Condițiile din noua colonie nu erau cu mult mai bune decât cele de acasă – a fost nevoie de mulți ani pentru ca coloniștii britanici să înțeleagă mediul diferit al noii colonii, iar bolile și malnutriția au fost larg răspândite în primele decenii de colonizare.

Condamnații au format majoritatea populației coloniei în primele câteva decenii de colonizare. Condamnații au continuat să fie trimiși în Noul Wales de Sud până în 1823, deși, odată cu trecerea timpului, condamnații au fost văzuți din ce în ce mai mult ca o sursă de forță de muncă pentru construirea coloniei, în loc să fie doar trimiși departe de Marea Britanie ca pedeapsă pentru crimele lor.

Coloniști liberi

Coloniștii care au trăit în Australia în secolul al XIX-lea au trăit la granița nu doar a unui nou pământ, ci și a unei noi societăți.

Devenind australieni

Cele șase colonii australiene au fost guvernate independent una de cealaltă, dar în a doua jumătate a secolului al XIX-lea a existat un sentiment tot mai puternic al unei identități australiene și un impuls spre stabilirea Australiei ca națiune independentă în cadrul unei Federații.

Noua națiune a rămas loială Marii Britanii și și-a păstrat identitatea ca parte a Imperiului Britanic. Mulți oameni se considerau pe ei înșiși ca fiind britanici, trăind într-o țară diferită. Cu toate acestea, migrația substanțială din Irlanda a sporit o identitate australiană care era din ce în ce mai independentă de Marea Britanie.

Imigranții non-albi au fost excluși în esență de restricțiile noii Legi de restricționare a imigrației, care le cerea să dea un test de dictare într-o limbă specifică cu care nu erau neapărat familiarizați. Imigranții non-albi erau adesea văzuți ca o amenințare la adresa condițiilor de muncă din Australia și a caracterului „britanic” al Australiei.

Politici de acest gen aveau să rămână în vigoare până după cel de-al Doilea Război Mondial, când guvernul a pus în aplicare programe de migrație care căutau în mod activ mai întâi imigranți britanici, apoi europeni. De atunci, fața Australiei s-a schimbat în mod remarcabil. În timp ce un număr mare de migranți au continuat să provină din surse tradiționale, cum ar fi Regatul Unit și Noua Zeelandă, au sosit în număr mare persoane din țări atât de diverse precum Italia, Grecia, China, Vietnam și Liban. Contribuția lor la societatea, cultura și prosperitatea australiană a fost un factor important în modelarea Australiei moderne.

Populația actuală

Populația Australiei este astăzi de aproximativ 24 de milioane de persoane. Datorită deschiderii vaste a țării, aceasta are cea mai mică densitate a populației din lume – doar două persoane pe kilometru pătrat.

Biroul Australian de Statistică (ABS) produce estimări ale populației pentru guvernul și populația australiană. Ceasul demografic al ABS afișează estimarea actuală a populației rezidente din Australia.