În Statele Unite, sentimentul pro-sclavie a apărut în perioada antebelică ca o reacție la mișcarea antisclavie în creștere în Statele Unite la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea. Zephaniah Kingsley este autorul celui mai popular tratat pro-sclavie, autopublicat în 1828 și retipărit de trei ori. În 1846, Matthew Estes a publicat A defense of Negro slavery, așa cum există ea în Statele Unite. O colecție a celor mai importante articole americane pro-sclavie este The Pro-slavery argument: as maintained by the most distinguished writers of the southern states : Conținând mai multe eseuri pe această temă, ale cancelarului Harper, ale guvernatorului Hammond, ale doctorului Simms și ale profesorului Dew (1853). Autorii sunt William Harper, jurist și politician din Carolina de Sud, James Henry Hammond, guvernator al Carolinei de Sud și apoi senator, J. Marion Sims, medic din Alabama, și Thomas Roderick Dew, președinte al Colegiului William & Mary.
Apologii pro-sclavie au luptat împotriva aboliționiștilor cu propria lor promoție, care sublinia invariabil punctul lor de vedere că sclavii erau atât bine tratați, cât și fericiți, și includea ilustrații menite să le dovedească punctul de vedere. Un scriitor din 1835 a afirmat că sclavia americană este cea mai bună sclavie care a existat vreodată:
e…neagă faptul că sclavia este păcătoasă sau nepotrivită. Noi negăm că este greșit în abstract. Afirmăm că este condiția naturală a omului; că a existat întotdeauna și va exista întotdeauna sclavie; și nu numai că revendicăm pentru noi înșine dreptul de a determina pentru noi înșine relațiile dintre stăpân și sclav, dar insistăm asupra faptului că sclavia din statele sudiste este cea mai bună reglementare a sclaviei, fie că luăm în considerare interesele stăpânului sau ale sclavului, care a fost concepută vreodată.
Abolitismul în Statele UniteEdit
Până la mijlocul secolului al XVIII-lea, sclavia a fost practicată cu puține provocări oriunde în lume. Timp de secole, filosofi atât de diferiți precum Aristotel, Thomas Aquinas și John Locke au acceptat sclavia ca parte a unui sistem social adecvat. Cu toate acestea, în întreaga Europă, în ultima parte a secolului al XVIII-lea, au existat argumente intelectuale împotriva sclaviei bazate pe gândirea iluministă, precum și argumente morale (în special în rândul quakerilor, în Marea Britanie și în Statele Unite) care au pus la îndoială legitimitatea sclaviei. Abia în perioada Războiului Revoluționar American sclavia a devenit pentru prima dată o problemă socială semnificativă în America de Nord. În Nord, începând din timpul Revoluției și continuând până în primul deceniu al secolului următor, emanciparea a fost obținută de la stat la stat prin legislație sau procese, deși în statele mari deținătoare de sclavi, cum ar fi New York și Pennsylvania, emanciparea a fost treptată. Până în 1810, 75% dintre sclavii din Nord fuseseră eliberați și practic toți au fost eliberați în generația următoare.
În Statele Unite, argumentul antisclavie conform căruia sclavia era atât ineficientă din punct de vedere economic, cât și dăunătoare din punct de vedere social pentru întreaga țară era mai răspândit decât argumentele filosofice și morale împotriva sclaviei. În Virginia, pe măsură ce economia s-a reorientat de la tutun către culturile de grâu, care necesitau mai puțină forță de muncă, mai mulți sclavi au fost eliberați între 1783 și 1812 decât oricând până în 1865. Exista potențialul, în multe minți sudiste, pentru o tranziție relativ scurtă de renunțare la sclavie. Cu toate acestea, această perspectivă s-a schimbat rapid, pe măsură ce cererea mondială de zahăr și bumbac din America a crescut, iar Achiziția Louisianei a deschis noi teritorii vaste, ideale pentru o economie de plantație.
Aproape la începutul secolului al XIX-lea, mișcările aboliționiste au luat avânt, iar multe țări au abolit sclavia în prima jumătate a secolului al XIX-lea. Raritatea din ce în ce mai mare a sclaviei, combinată cu o creștere a numărului de sclavi cauzată de o explozie a comerțului cu bumbac, a atras atenția și criticile asupra continuării sclaviei în statele din sud. Confruntați cu această mișcare „antisclavie” în creștere, proprietarii de sclavi și simpatizanții lor au început să articuleze o apărare explicită a sclaviei.
Pro-sclavie politicăEdit
Celebrul discurs Mudsill Speech (1858) al lui James Henry Hammond și John C. Calhoun și Discursul către Senatul SUA (1837) au articulat argumentul politic pro-sclavie în perioada în care ideologia era la cea mai mare maturitate (sfârșitul anilor 1830 – începutul anilor 1860). Acești teoreticieni pro-sclavie au susținut o viziune sensibilă la clasele sociale a societății americane antebelice. Ei considerau că blestemul multor societăți din trecut a fost existența clasei săracilor fără pământ. Teoreticienii pro-sclavie din sud considerau că această clasă de săraci fără pământ era în mod inerent trecătoare și ușor de manipulat și, ca atare, destabiliza adesea societatea în ansamblu. Astfel, cea mai mare amenințare la adresa democrației era văzută ca provenind din lupta de clasă care destabiliza economia, societatea și guvernul unei națiuni și amenința aplicarea pașnică și armonioasă a legilor.
Această teorie presupune că trebuie să existe, și se presupune că a existat întotdeauna, o clasă inferioară pe care să se sprijine clasele superioare: metafora teoriei noroiului fiind aceea că pragul cel mai de jos (noroiul) susține fundația unei clădiri. Această teorie a fost folosită de compozitorul ei, senatorul și guvernatorul James Henry Hammond, un bogat proprietar de plantații din Sud, pentru a justifica ceea ce el considera a fi disponibilitatea celor care nu sunt albi de a efectua munci de jos, ceea ce permitea claselor superioare să facă să avanseze civilizația. Ținând cont de acest lucru, orice efort de egalitate de clasă sau rasială care contravenea teoriei ar fi contravenit în mod inevitabil civilizației însăși.
Teoreticienii sudisti pro-sclavie au afirmat că sclavia a eliminat această problemă prin ridicarea tuturor oamenilor liberi la statutul de „cetățean” și prin eliminarea săracilor fără pământ (cei „noroioși”) din procesul politic în întregime prin intermediul sclaviei. Astfel, celor care ar fi amenințat cel mai mult stabilitatea economică și armonia politică nu li s-a permis să submineze o societate democratică, deoarece nu li s-a permis să participe la ea. Așadar, în mentalitatea oamenilor pro-sclavie, sclavia avea rolul de a proteja binele comun al sclavilor, al stăpânilor și al societății în ansamblul ei.
Aceste și alte argumente au luptat pentru drepturile elitei proprietarilor împotriva a ceea ce erau percepute ca fiind amenințări din partea aboliționiștilor, a claselor inferioare și a celor care nu erau albi pentru a obține standarde de viață mai ridicate. Interesul economic propriu al deținătorilor de sclavi a jucat cu siguranță un rol, deoarece sclavii reprezentau o cantitate masivă de bogăție – la momentul Războiului Civil, unii istorici estimează că peste 20% din averea privată din SUA era reprezentată de sclavi. Aceștia au văzut abolirea sclaviei ca pe o amenințare la adresa puternicei lor economii sudiste: o economie care se învârtea aproape în întregime în jurul sistemului de plantații și care era susținută de folosirea sclavilor negri.
Creștini pro-sclavagismEdit
Pasajele din Biblie care justifică și reglementează instituția sclaviei au fost folosite ca o justificare pentru păstrarea sclavilor de-a lungul istoriei și au fost, de asemenea, folosite ca o sursă de îndrumare cu privire la modul în care ar trebui să se facă acest lucru. Prin urmare, atunci când a fost propusă abolirea, mulți creștini s-au pronunțat vehement împotriva ei, citând acceptarea sclaviei de către Biblie ca „dovadă” a faptului că aceasta făcea parte din condiția normală. George Whitefield, celebru pentru că a declanșat Marea Trezire a evanghelismului american, a militat, în provincia Georgia, pentru legalizarea sclaviei, alăturându-se proprietarilor de sclavi pe care îi denunțase în anii anteriori, susținând în același timp că sclavii au suflet și opunându-se maltratării lor de către proprietarii care se împotriveau evanghelizării sale către sclavi. Sclavia fusese scoasă în afara legii în Georgia, dar a fost legalizată în 1751, în mare parte datorită eforturilor lui Whitefield. El a cumpărat africani înrobiți și i-a pus la muncă pe plantația sa, precum și la orfelinatul Bethesda pe care l-a înființat. Selina Hastings, contesa de Huntingdon, care a jucat un rol major în finanțarea și îndrumarea metodismului timpuriu, a moștenit acești sclavi și i-a ținut în sclavie.
Atât în Europa, cât și în Statele Unite, mulți creștini au mers mai departe, susținând că sclavia era de fapt justificată de cuvintele și doctrinele Bibliei.
a fost stabilită prin decretul lui Dumnezeu Atotputernic… este sancționată în Biblie, în ambele Testamente, de la Geneză până la Apocalipsă… a existat în toate timpurile, a fost găsită printre oamenii de cea mai înaltă civilizație și în națiunile cu cea mai înaltă competență în arte.
– Jefferson Davis, președinte, Statele Confederate ale Americii
… dreptul de a deține sclavi este clar stabilit în Sfintele Scripturi, atât prin precepte, cât și prin exemple.
– Richard Furman, președinte, Convenția Baptistă din Carolina de Sud
În 1837, sudiștii din confesiunea prezbiteriană și-au unit forțele cu nordicii conservatori pentru a-i alunga pe prezbiterienii antisclavagism din Noua Școală Presbiteriană din confesiune. În 1844, Biserica Metodistă Episcopală s-a divizat în aripa nordică și cea sudică din cauza problemei sclaviei. În 1845, baptiștii din Sud au format Convenția Baptistă de Sud din cauza disputelor cu baptiștii din Nord pe tema sclaviei și a misiunilor.
Opinii pro-sclavie în secolul al XX-leaEdit
În secolul al XX-lea, filosoful american Robert Nozick a apărat noțiunea de sclavie voluntară, prin care persoanele se vând voluntar ca sclavi. În Anarhie, stat și utopie, Nozick scrie că „Întrebarea comparabilă despre un individ este dacă un sistem liber îi va permite să se vândă în sclavie. Eu cred că da”. Comentând opiniile lui Nozick, David Ellerman (care scrie sub pseudonimul „J. Philmore”) notează paralelele acestora cu prevederile din Institutele lui Iustinian care permit indivizilor să se vândă ca sclavi.
Un alt susținător al sclaviei legale din secolul al XX-lea a fost Rousas Rushdoony. Rushdoony, un adept al teonomiei, credea că legile Vechiului Testament ar trebui aplicate în prezent, inclusiv acele legi care permiteau sclavia. Spre deosebire de Nozick, care credea că sclavia ar trebui să fie limitată la cei care au acceptat-o în mod voluntar, Rushdoony a susținut sclavia forțată a tuturor celor care respingeau creștinismul. Rushdoony a afirmat, de asemenea, că, deși sclavia americană antebelică era nebiblică, ea era totuși un bine pozitiv.
Jack Kershaw, un rasist notoriu care a fost și avocatul lui James Earl Ray, asasinul lui Martin Luther King Jr, este faimos pentru că a spus: „Cineva trebuie să spună o vorbă bună pentru sclavie.”
Reprezentantul Howard W. Smith (D-VA) a fost descris de contemporani ca fiind un apologet al sclaviei care a invocat vechii greci și romani în apărarea acesteia.
.