Dacă creșteți doar câțiva pui – sau dacă vremea este caldă – puteți folosi o găină bantam pentru a vă încălzi puii. În caz contrar, la fel ca noi, veți dori să montați o priză de lumină de porțelan în compartimentul de cloșcă și să variați puterea becului său în funcție de sezon. (Puii dvs. vor alege apoi în mod automat cea mai confortabilă locație între bec și intrarea în țarcul exterior.)

Dacă instalați o priză de lumină, asigurați-vă că o amplasați suficient de sus, astfel încât puii să nu poată (până când nu au depășit vârsta de creștere) să-i atingă becul. (Bineînțeles, de îndată ce micuții pui de găină vor fi bine înfofoliți, nu vor mai avea nevoie de căldură și puteți deconecta cu totul corpul de iluminat). Asigurați-vă, de asemenea, că folosiți un cablu prelungitor de tip exterior și că înfășurați toate prizele cu bandă electrică pentru a minimiza pericolul de șocuri – pentru dvs. sau pentru păsările dvs. – pe vreme umedă.

Pe când vorbim de vreme umedă, aceste incubatoare de exterior sunt – așa cum v-ați putea aștepta – deosebit de vulnerabile la ploi torențiale bruște … ceea ce înseamnă că veți dori să asigurați un drenaj bun prin așezarea cutiilor pe o pantă ușoară și prin efectuarea câtorva găuri de 1/4 de inch în podeaua compartimentului încălzit. În timpul perioadelor de umezeală continuă, vă recomandăm, de asemenea, să așezați o fereastră de sticlă – în loc de plasă sau grilaj – peste porțiunea deschisă a ramei.

Când puneți pentru prima dată puii de o zi sau două în noua lor casă, puneți-le hrana și apa în zona încălzită … apoi, de îndată ce învață să se aventureze în spațiu, mutați rațiile afară pentru a minimiza umezeala din compartimentul de clocit. Și nu vă faceți griji: în ciuda creierelor lor mici, chiar și puii mici știu suficient de bine să intre înăuntru și să se usuce dacă iarba este prea umedă și când plouă.

După ce păsările sunt suficient de mari pentru a zbura – când au aproximativ patru săptămâni – deschidem grătarul cu balamale și lăsăm privighetorile să iasă în grădina noastră împrejmuită, unde caută și mănâncă insectele care altfel ar căuta și mânca plantele noastre. Bineînțeles, trebuie să ne asigurăm că pisicile sunt în casă atunci când facem acest lucru și ne asigurăm că puii se întorc în cotețul lor în fiecare seară. (Păsările sunt, de obicei, foarte cooperante.)

Unul dintre principalele avantaje ale crescătoriilor noastre în aer liber este că acestea permit puilor să înceapă să se hrănească din prima zi în care se află în noua lor casă. Acest lucru nu numai că previne canibalismul, dar îi face pe micuți să crească îndrăzneți și sănătoși. (Puii crescuți în acest mod se aventurează afară pe vremea cea mai rece pentru a ciuguli iarba… și – din moment ce incubatorul poate fi mutat pe o bucată de pământ proaspăt și curat în fiecare zi sau două și ținut separat de turma principală de adulți – micile păsări se îmbolnăvesc rareori). Am observat, de asemenea, că puii noștri tineri rareori dezvoltă „ordine de ciugulire” dăunătoare.”

Un alt lucru bun în legătură cu abordarea noastră modulară a incubatoarelor este că, dacă s-ar întâmpla să izbucnească un incendiu, acesta ar fi limitat la un singur cadru și nu ar devora un întreg hambar. (Singura dată când am avut un incendiu la o incubatoare, lemnul era atât de umed încât doar a ars, iar puii au scăpat nevătămați în țarc). Pentru a minimiza pericolul chiar și al unuia dintre aceste mici incendii, bineînțeles, vă sugerăm să folosiți litieră ignifugă și să o țineți la distanță mare de becul fiecărui cadru.

În ceea ce privește protecția împotriva prădătorilor, cotețele noastre au zădărnicit atacurile vulpilor viclene, ratonilor, câinilor, pisicilor și bufnițelor. Totuși, atacatorii felini vor ajunge sub marginea unui cadru pentru a apuca o gustare cu pene dacă au ocazia, așa că este important să vă așezați întotdeauna crescătoarele pe un teren destul de neted. (De asemenea, am pus un pervaz de 5 cm în jurul fundului interior al cutiilor noastre pentru a descuraja și mai mult pisicile.)

Când puii dvs. sunt crescuți, puteți folosi fosta lor casă ca un cadru rece improvizat pentru a proteja ierburile semi-rezistente pe parcursul iernii, pentru a vedea câteva roșii după primul îngheț de toamnă sau pentru a întări plantele anuale începute în interior înainte de a le transplanta în grădină.

Suntem încântați de crescătoarele noastre portabile de pui (toate au rezistat la opt ierni afară fără să putrezească sau să se destrame). Dacă există o modalitate mai ușoară, mai puțin costisitoare și mai sănătoasă de a adăposti puii în creștere, noi nu am găsit-o!

.