Oamenii atribuie cu ușurință intenționalitate și stări mentale entităților vii și non-viitoare, un fenomen cunoscut sub numele de antropomorfism. Eforturile recente de a înțelege forțele motrice din spatele antropomorfismului s-au concentrat asupra fundamentelor sale motivaționale. În schimb, procesele cognitive și neuropsihologice care stau la baza acestuia nu au fost analizate în detaliu până în prezent. Creșterea marcantă a interesului pentru antropomorfism și consecințele sale pentru bunăstarea și conservarea animalelor și chiar ca o potențială constrângere în cercetarea comportamentului animalelor necesită o analiză integratoare. Identificăm un set de mecanisme cognitive potențiale care stau la baza atribuirii de stări mentale animalelor neumane folosind un cadru de proces dual. Propunem că atribuirile de stări mentale sunt susținute de procese evoluate în domeniul social, cum ar fi mecanismele de potrivire motorie și empatia, precum și de mecanisme generale ale domeniului, cum ar fi raționamentul inductiv și cauzal. Ajungem la concluzia că activarea acestor mecanisme specifice domeniului și a celor generale de domeniu depind de tipul de informații de care dispune observatorul și sugerăm o serie de ipoteze pentru testarea modelului propus.

.