Epoca nativilor americaniEdit
Arheologii au găsit dovezi că culturi succesive de popoare indigene au ocupat această zonă timp de mii de ani înainte de întâlnirea cu europenii. Aceasta a inclus perioada culturii Mississippiane din Apalașii de Sud, care s-a dezvoltat în regiune în jurul anului 1000 î.Hr. și a durat până în jurul anilor 1500-1600. Acestea s-au numărat printre culturile care au construit mari movile de pământ ca parte a exprimării publice a sistemelor lor religioase și politice. Se crede că acești oameni au dispărut din cauza bolilor cauzate de expunerea la spanioli la sfârșitul secolului al XVI-lea. Cherokee au migrat în sud-est și s-au stabilit la începutul secolului al XVII-lea.
Există unele dezbateri cu privire la faptul că Hernando de Soto a fost primul conchistador spaniol care a întâlnit nativi americani în această zonă, dar se știe de către cronicarii săi că a trecut prin această regiune în 1540 cu expediția sa prin interiorul sud-estului. În 1560, Tristán de Luna a trimis un detașament de 140 de soldați și doi călugări dominicani spre nord pe ruta lui de Soto. Aceștia au stabilit relații cu căpetenia Coosa, așa cum au consemnat că i-au ajutat pe Coosa într-un raid împotriva provinciei răzvrătite Napochín, în ceea ce astăzi este cunoscut sub numele de Tennessee. Expuși noilor boli infecțioase eurasiatice, Coosa și alte popoare indigene au suferit rate ridicate de mortalitate, deoarece nu aveau imunitate. În decurs de 20 de ani, căpetenia Coosa a fost abandonată.
Muscogee, cunoscuți în perioada colonială sub numele de Creek, au apărut în această zonă și sunt unul dintre principalele triburi vorbitoare de Muscogee. Se crede că ei sunt descendenți ai oamenilor care au ocupat acest teritoriu în timpul culturii Mississippian. Ei au ocupat un teritoriu larg înainte de a fi alungați de Cherokee, care au migrat din sud-estul Tennessee, după războaie cu coloniștii euro-americani.
Tribul Abihka al Creek din zona Romei a devenit mai târziu parte a poporului Upper Creek. Ei au fuzionat cu alte triburi Creek pentru a deveni Ulibahali, care mai târziu au migrat spre vest în Alabama, în regiunea generală a Gadsden. Până la jumătatea secolului al XVIII-lea, Cherokee, vorbitori de limbă iroquoică, s-au mutat în această zonă și au ocupat-o. Aceștia coborâseră din zonele din Tennessee, sub presiunea colonizării de către americanii europeni care migrau peste Munții Apalași din teritoriile estice.
Un sat cherokee numit Etowah (Cherokee: ᎡᏙᏩ, romanizat: Etowawa), care înseamnă „Capul lui Coosa”, a fost așezat în această zonă la sfârșitul secolului al XVIII-lea, în perioada războaielor Cherokee-Americane (1776-94) din timpul și de după Războiul Revoluționar American. Mai mulți lideri naționali Cherokee s-au stabilit aici și și-au dezvoltat propriile plantații de bumbac, inclusiv șefii Major Ridge și John Ross. Unii dintre plantatorii Cherokee și alții din triburile din sud-estul țării au cumpărat afro-americani înrobiți pentru a-i folosi ca muncitori pe astfel de plantații.
În secolul al XX-lea, casa lui Ridge de aici a fost păstrată ca Chieftain’s House. Ea a fost adaptată de către stat pentru a fi folosită ca Muzeul Chieftains. Este folosită pentru a interpreta istoria Cherokee din această zonă, în special a maiorului Ridge.
În secolul al XVIII-lea, o cerere mare în Europa pentru piei de căprioară americană a dus la un comerț intens între vânătorii nativi și comercianții albi. Câțiva comercianți albi și câțiva coloniști (în principal din coloniile britanice din Georgia și Carolina) au fost acceptați de Capul Cherokee din Coosa. Acestora li s-au alăturat mai târziu misionari și mai mulți coloniști. După Războiul de Independență american, cei mai mulți coloniști noi au venit din zona Georgiei aflată la est de Linia Proclamației din 1763.
În 1793, ca răspuns la un raid Cherokee în Tennessee, John Sevier, guvernatorul Tennessee, a condus un raid de represalii împotriva Cherokee în vecinătatea Myrtle Hill, în ceea ce a fost cunoscut ca Bătălia de la Hightower.
În 1802, Statele Unite și Georgia au executat Pactul din 1802, prin care Georgia a vândut Statelor Unite pământurile sale vestice revendicate (o revendicare care data din statutul său colonial). În schimb, guvernul federal a fost de acord să ignore titlurile de proprietate ale Cherokee și să elimine toți Cherokee din Georgia. Angajamentul de a-i evacua pe Cherokee nu a fost pus în aplicare imediat, iar șefii John Ross și Major Ridge au condus eforturile de a opri îndepărtarea lor, inclusiv mai multe procese federale.
În timpul Războiului Civil Creek din 1813, majoritatea Cherokee au luat partea indienilor Upper Creek, care erau mai asimilați și mai dispuși să trateze cu americanii europeni, împotriva celor din Red Stick sau Lower Creek. Întrucât au trăit mai izolați de albi, aceștia au păstrat tradiții culturale puternice și conservatoare. Înainte ca Cherokee să se mute la Head of Coosa, Chief Ridge a comandat o companie de războinici ca unitate a miliției din Tennessee, avându-l ca adjutant pe Chief Ross. Această unitate Cherokee se afla sub comanda generală a maiorului Statelor Unite Andrew Jackson și îi sprijinea pe Upper Creek. Aceștia erau acea parte a Creek care adoptaseră mai multe obiceiuri europene-americane și erau mai mult aliniați cu coloniștii americani. Războiul Creek s-a desfășurat în cadrul conflictului americano-britanic din Războiul din 1812.
În 1829, americanii europeni au descoperit aur lângă Dahlonega, Georgia, începând prima goană după aur din Statele Unite. Adoptarea de către Congres a Legii privind îndepărtarea indienilor din 1830, care a îndeplinit Pactul din 1802, a fost legată de acea descoperire a aurului și de dorința albilor de a coloniza terenurile, precum și de angajamentul președintelui Andrew Jackson de a îndepărta nativii americani pentru a permite dezvoltarea de către albi.
Încă înainte de începerea îndepărtării, în 1831, Adunarea Generală a Georgiei a adoptat o lege care revendica toate terenurile Cherokee din nord-vestul Georgiei. Acest întreg teritoriu a fost numit Cherokee County; în anul următor, Adunarea a organizat teritoriul sub forma celor nouă comitate care există încă în secolul XXI.
Perioada de fondare a orașuluiEdit
Rome a fost fondat în 1834, pe măsură ce americanii europeni se stabileau tot mai mult în Georgia. Fondatorii au fost colonelul Daniel R. Mitchell, colonelul Zacharia Hargrove, maiorul Philip Hemphill, colonelul William Smith și John Lumpkin (nepotul guvernatorului Lumpkin); majoritatea erau veterani ai Războiului din 1812. Aceștia au organizat o tragere la sorți la Alhambra pentru a stabili numele noului oraș, iar colonelul Mitchell a propus numele de Roma, datorită dealurilor și râurilor din zonă. Propunerea lui Mitchell a fost trasă la sorți, iar Legislativul din Georgia a atribuit Rome ca oraș oficial în 1835. Sediul comitatului a fost mutat ulterior la est de la satul Livingston la Rome.
Cu întreaga zonă încă ocupată în principal de Cherokee, orașul s-a dezvoltat pentru a răspunde nevoilor agrare ale noii economii bazate pe bumbac. Invenția egrenajului de bumbac la sfârșitul secolului al XVIII-lea a făcut profitabilă prelucrarea bumbacului cu fibre scurte. Acesta era tipul de bumbac care prospera cel mai bine în zonele înalte, spre deosebire de cel cultivat în Insulele Mării și în Low Country.
Mare parte din zona înaltă a Georgiei a fost dezvoltată ca ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Black Belt (Centura Neagră), numită astfel datorită solului fertil. Plantatorii au adus sau au cumpărat mulți afro-americani înrobiți ca muncitori pentru această cultură care necesita multă muncă. Principalii Cherokee au participat la cultivarea bumbacului ca o cultură de bază, care a înlocuit în curând comerțul cu piei de căprioară ca sursă de bogăție în regiune. Primul vapor cu aburi a navigat pe râul Coosa până la Rome în 1836, reducând timpul până la piață pentru comerțul cu bumbac și accelerând călătoriile între Rome și New Orleans pe Coasta Golfului, principalul port pentru exportul de bumbac.
Până în 1838, Cherokee au rămas fără opțiuni legale pentru a se opune strămutării. Ei au fost ultimul dintre principalele triburi din sud-estul țării care au fost mutate cu forța în Teritoriul Indian (în Oklahoma de astăzi) pe Traseul Lacrimilor. După strămutarea Cherokee, casele și afacerile lor au fost preluate de albi, o mare parte din proprietăți fiind distribuite printr-o loterie de terenuri.
Economia Romei a continuat să crească. În 1849, a fost finalizat un racord feroviar de 18 mile (29 km) la Western and Atlantic Railroad din Kingston, îmbunătățind semnificativ transportul spre est. Acest traseu a fost urmat mai târziu în secolul al XX-lea în construcția Autostrăzii 293 din Georgia. Până în 1860, populația ajunsese la 4.010 locuitori în oraș și la 15.195 locuitori în comitat.
Perioada războiului civilEdit
Fabricile de fier ale Romei au fost un important centru de producție în timpul Războiului Civil, furnizând multe tunuri și alte armament pentru efortul Confederației. În aprilie 1863, orașul a fost apărat de generalul confederat Nathan Bedford Forrest împotriva raidului „catârului fulgerător” al colonelului Uniunii Abel Streight din zona situată la est de actualul Cedar Bluff, Alabama. Generalul Forrest l-a păcălit pe colonelul Streight să se predea la doar câțiva kilometri de Rome. Dându-și seama de vulnerabilitatea lor, consiliul orașului Rome a alocat 3.000 de dolari pentru construirea a trei fortificații. Deși acestea au devenit operaționale în octombrie 1863, eforturile de consolidare a fortificațiilor au continuat pe măsură ce războiul avansa. Aceste forturi au fost denumite după romani care au fost uciși în luptă: Fort Attaway se afla pe malul vestic al râului Oostanaula, Fort Norton se afla pe malul estic al râului Oostanaula, iar Fort Stovall se afla pe malul sudic al râului Etowah. Confederații au construit ulterior cel puțin un alt fort pe malul nordic al râului Coosa.
În mai 1864, generalul Uniunii Jefferson C. Davis, sub comanda generalului-maior William Tecumseh Sherman, a atacat și a capturat Roma când apărătorii confederați depășiți în flancuri s-au retras sub comanda generalului-maior Samuel Gibbs French. Generalul Uniunii William Vandever a fost staționat la Roma și este prezentat împreună cu personalul său într-o fotografie făcută acolo. Datorită forturilor și a uzinelor de fier din Rome, care includeau fabricarea de tunuri, Roma a fost o țintă importantă în timpul marșului lui Sherman prin Georgia pentru a cuceri și distruge resursele confederate. Forțele lui Davis au ocupat Roma timp de mai multe luni, făcând reparații pentru a folosi forturile avariate și cazându-l pentru scurt timp pe generalul Sherman. Prevăzând Ordinul special de campanie nr. 120 al lui Sherman, forțele Uniunii au distrus forturile din Rome, uzinele de fier, linia de cale ferată spre Kingston și orice alt material care ar fi putut fi util efortului de război al Sudului, în timp ce se retrăgeau din Rome pentru a participa la campania din Atlanta.
Epoca Reconstrucției și secolul al XIX-leaEdit
În 1871, Rome a construit un rezervor de apă pe Neely Hill, care domină centrul orașului. Acesta a fost adaptat ulterior ca turn cu ceas vizibil din mai multe puncte ale orașului. De atunci, acesta a servit ca punct de reper emblematic al orașului, fiind prezent în stema orașului și în logo-urile întreprinderilor locale. Ca urmare, Neely Hill este denumit și Tower sau Clock Tower Hill.
În timpul Reconstrucției, legislativul de stat a autorizat pentru prima dată școlile publice în 1868 și a desemnat unele fonduri pentru a le susține. Orașul a înființat primele sale școli publice. Școlile erau segregate din punct de vedere rasial și aveau tendința de a avea sesiuni scurte, din cauza finanțării limitate. În plus, multe familii depindeau de copiii lor pentru a munci în agricultură și în alte activități de bază pentru supraviețuire. Oamenilor liberi li s-a acordat dreptul de vot și aveau tendința de a se alătura Partidului Republican al președintelui Abraham Lincoln, care îi eliberase. Abolirea sclaviei a necesitat noi aranjamente de muncă pentru a organiza munca plătită.
Datorită amplasării sale pe malul râurilor, Roma a suferit ocazional inundații grave. Inundația din 1886 a inundat orașul la o adâncime atât de mare încât un vas cu aburi a călătorit pe Broad Street. În 1891, la recomandarea Corpului de ingineri al Armatei Statelor Unite, Legislativul statului Georgia a modificat statutul orașului Rome pentru a crea o comisie care să supravegheze construcția de diguri de râu pentru a proteja orașul împotriva inundațiilor viitoare. La sfârșitul anilor 1890, au fost instituite măsuri suplimentare de control al inundațiilor, inclusiv ridicarea înălțimii străzii Broad Street cu aproximativ 15 picioare (4,6 m). Ca urmare, intrările originale și podelele de la parter ale multor clădiri istorice din Roma au fost acoperite și au trebuit să servească drept subsoluri.
Secolul XXEdit
La începutul secolului al XX-lea, Adunarea din Georgia a aprobat o cartă pentru ca orașul să stabilească o formă de guvernare de tip comisie-manager, o idee de reformă pentru a adăuga un profesionist în management la echipă.
În 1928, compania americană Chatillon Company a început construcția unei fabrici de raion la Roma; a fost un efort comercial comun cu corporația italiană Chatillon Corporation. Premierul italian Benito Mussolini a trimis un bloc de marmură din vechiul Forum Roman, cu inscripția „From Old Rome to New Rome”, pentru a fi folosit ca piatră de temelie a noii fabrici de raion. După ce uzina de raion a fost finalizată în 1929, Mussolini a onorat Roma americană cu o replică din bronz a sculpturii lui Romulus și Remus care alăptează din Lupul Capitolin. Statuia a fost amplasată în fața primăriei pe un soclu de marmură albă din Tate, Georgia, cu o placă de alamă inscripționată:
Această statuie a Lupului Capitolin, ca o prognoză de prosperitate și glorie, a fost trimisă din Roma Antică la Noua Romă în timpul consulatului lui Benito Mussolini în anul 1929.
În 1940, sentimentul anti-italian din cauza celui de-al Doilea Război Mondial a devenit atât de puternic încât comisia orașului Roma a mutat statuia în depozit pentru a preveni vandalismul. Ei au înlocuit-o cu un steag american. În 1952, orașul a restaurat statuia în vechea sa locație din fața primăriei.
Marea DepresiuneEdit
În Roma, efectul Marii Depresiuni a fost semnificativ mai puțin sever decât în alte orașe mai mari din Statele Unite. Întrucât Roma era un oraș agricol, alimentele puteau fi cultivate în zonele din jur. Fabrica de textile din Rome a continuat să funcționeze, oferind locuri de muncă stabile pentru albi, ca un tampon împotriva greutăților economice ale Marii Depresiuni.
Marea Depresiune a fost precedată de „Cotton Bust” în tot sudul. Aceasta a ajuns la Roma la mijlocul anilor 1920 și a determinat mulți fermieri să se mute, să-și vândă terenurile sau să se convertească la alte culturi agricole, cum ar fi porumbul. Muncitorii agricoli au fost strămutați, iar mulți afro-americani au părăsit zona în cadrul Marii Migrații, căutând de lucru în orașe, inclusiv în cele din Nord și Midwest. Culturile de bumbac au fost distruse de gărgărița butașilor, o insectă minusculă care a ajuns în Georgia în 1915 (invadând din Louisiana). Gărgărița butașilor a distrus multe câmpuri de bumbac și a suprimat economia Romei.
Multe familii s-au luptat în vremuri financiare grele. Locurile de muncă erau rare, iar prețurile alimentelor și ale produselor de bază au crescut. La nivel federal, „angajații poștali au acceptat o reducere cu cincisprezece procente a salariului și au oferit voluntar o reducere suplimentară de zece procente a timpului de lucru pentru a salva locurile de muncă ale angajaților înlocuitori care altfel ar fi fost aruncați în șomaj”. Printre activitățile de strângere de fonduri pentru cei săraci, rezidenții mai bogați au cumpărat bilete la un spectacol pus în scenă de artiști locali; tarifele au fost plătite băcanilor, care au făcut cutii cu alimente pentru a le vinde la preț redus familiilor nevoiașe.
În cadrul unui „proiect de lucrări” privat pentru a oferi locuri de muncă bărbaților fără loc de muncă, S.H. Smith, Sr. a decis să înlocuiască Hotelul Armstrong. După ce l-a demolat, a angajat mulți oameni pentru a ajuta la construirea impunătorului hotel Greystone la colțul străzilor Broad și East Second. La 30 noiembrie 1933, Rome News-Tribune a raportat o creștere a numărului de autorizații locale de construcție în valoare totală de 95.800 de dolari; din această sumă, 85.000 de dolari au fost investiți de S.H. Smith, Sr., în construcția Hotelului Greystone. El a adăugat apartamentele Greystone în 1936.
.