Early Bird – with Jay McShann and his Orchestra

Charlie Parker a început să cânte la saxofon la vârsta de 11 ani, iar la mijlocul anilor 1930 a început să exerseze cu sârguință.

În 1937 a avut loc un incident care avea să intre în legendă. La vârsta de 16 ani, în timp ce cânta într-o jam session din Kansas City, și-a pierdut locul în timpul unui solo pe Rhythm changes (o melodie bazată pe secvența de acorduri a piesei „I Got Rhythm” a lui George Gerswhin).

Jo Jones, unul dintre cei mai importanți toboșari ai epocii swing și membru de lungă durată al Orchestrei Count Basie, a luat o țambalină din setul său de tobe și a aruncat-o la picioarele saxofonistului în semn de dispreț.

Experiența nu a făcut decât să-l facă pe tânărul muzician mai hotărât, acesta dezvoltându-și o bază tehnică strălucită cu ajutorul unor sesiuni zilnice maraton de practică de până la 15 ore.

În 1938, Parker s-a alăturat big band-ului lui Jay McShann, care a cântat pentru dansatorii din sud-vestul țării și din Chicago și New York City.

În aceste înregistrări timpurii, realizate când avea 20 de ani, auzim un solist strălucit, cu o atmosferă swing profund contagioasă.

El sună deja recognoscibil ca Bird, deși influența lui Lester Young, ale cărui solo-uri le-a transcris extensiv, este poate mai evidentă decât în lucrările sale ulterioare.

Solo-ul său din 1942 pe „Cherokee”, un număr up-tempo complicat și una dintre secvențele de acorduri preferate de Bird, este o privire deosebit de bună asupra direcției stilistice în care se îndrepta.

The Complete Savoy Masters

În 1939 Parker s-a mutat la New York City, epicentrul jazzului, lucrând inițial la slujbe ciudate, inclusiv o perioadă ca spălător de vase.

În același an a avut un fel de descoperire în descoperirea vocabularului de improvizație cunoscut acum sub numele de bebop, prin utilizarea tonurilor de trecere pentru a conecta extensiile superioare ale acordurilor:

„Acum mă plictisisem de schimbările stereotipate care erau folosite tot timpul la acea vreme și mă tot gândeam că trebuie să existe și altceva.

Puteam să aud uneori, dar nu puteam să cânt…

Bine, în acea seară lucram la „Cherokee” și, pe măsură ce o făceam, am descoperit că, folosind intervalele superioare ale unui acord ca linie melodică și susținându-le cu schimbări legate în mod corespunzător, puteam să cânt lucrul pe care îl auzisem. Am prins viață.”

Noua muzică a fost dezvoltată la începutul anilor 1940, la sesiunile de jam session nocturne din Harlem, împreună cu alți tineri jucători avangardiști precum pianistul Thelonious Monk, chitaristul Charlie Christian și bateristul Kenny Clarke.

Din păcate, această perioadă este insuficient documentată din cauza unei greve a Federației Americane a Muzicienilor, ceea ce a însemnat că abia dacă s-au făcut înregistrări între 1942 și 1944.

Cariera de înregistrări a lui Parker a început cu adevărat la sfârșitul anului 1944, când casa de discuri Savoy din New York a început să îi documenteze activitatea.

Acest lucru precede zorii erei albumelor, dar The Complete Savoy Masters reunește toate lucrările clasice de studio timpurii ale lui Bird pentru această casă de discuri, realizate între atunci și 1948.

Lucrurile încep ușor, cu Parker contribuind cu interjecții perfecte și scurte interludii solo la un grup condus de chitaristul și vocalistul Tiny Grimes pe „I’ll Always Love You Just the Same” și „Romance Without Finance”.

Cu Parker conducând acum trupa, un Miles Davis în vârstă de 19 ani apare într-o sesiune din 1945, care include capetele clasice de blues „Now’s The Time” și „Billie’s Bounce”.

Acest set cu două discuri conține, de asemenea, solo-uri clasice pe melodii precum „Donna Lee”, „Parker’s Mood” și „Ko-Ko”, precum și apariții ale unor artiști precum Dizzy Gillespie, Max Roach și Bud Powell în diverse sesiuni strălucitoare.

The Complete Dial Masters

Parker ar fi trebuit să fie sub contract exclusiv cu Savoy, dar cu toate acestea a început să înregistreze pentru casa de discuri Dial, cu sediul pe coasta de vest, aproximativ în aceeași perioadă (1946-47), multe dintre sesiuni având loc la Hollywood.

Există o multitudine de lucrări strălucitoare aici, Bird având solo-uri incredibile pe „Moose the Mooche” și „Yardbird Suite” (ambele fiind compozițiile sale originale) și multe altele, și interpretând o pauză de patru măsuri abia credibilă în contribuția sa la „A Night in Tunisia” a lui Dizzy Gillespie.

Dar problemele personale ale lui Parker începeau să devină evidente.

El dezvoltase o dependență de opiacee în urma unei rețete pentru analgezice după un accident de mașină în anii 1930. La una dintre sesiunile de aici, din iulie 1946, se pare că suferea de sevraj de heroină și băuse foarte mult.

Pe „Lover Man” și „The Gypsy” există momente de frumusețe autentică, dar este clar că nu este el însuși, iar el nu l-a iertat niciodată pe producătorul Ross Russell pentru că le-a lansat în lume.

Bluesul „Relaxin’ at Camarillo”, între timp, se referă la o perioadă de șase luni pe care a petrecut-o în spitalul psihiatric de stat Camarillo din California la mijlocul anilor 1940.

Aceste piese și cele de la Savoy sunt, de asemenea, disponibile sub forma unei compilații complete pe trei discuri intitulată The Complete Savoy and Dial Masters.

Charlie Parker With Strings: the Master Takes

Parker a manifestat un interes profund pentru muzica clasică, cu Stravinsky, Brahms și Bartok printre favoriții săi, și a fost o ambiție de lungă durată a sa de a înregistra cu un ansamblu orchestral.

Acest vis a fost realizat în 1949, când a realizat Charlie Parker with Strings, acompaniat de o secțiune de coarde, inclusiv harpă, plus oboistul Mitch Miller și o secțiune ritmică standard de jazz.

În calitate de solist principal, Bird se înalță deasupra ansamblului pe o selecție de standarde aranjate de Jimmy Carroll.

După ce acest album genial al lui Charlie Parker și-a găsit succesul comercial, o a doua înregistrare, de asemenea inclusă în această ediție Master Takes, a fost realizată în anul următor. Solo-ul de alto plin de timp dublu de pe piesa de deschidere „Just Friends” este un punct culminant deosebit și continuă să fie transcris de studenții uimiți care învață jazzul și astăzi.

„Când am înregistrat cu corzi, unii dintre prietenii mei au spus ‘Oh, Bird devine comercial’. Nu era deloc așa. Căutam noi modalități de a spune lucrurile din punct de vedere muzical. Noi combinații de sunete.”

Complete Live at Birdland, 17 mai 1950

Înregistrările de studio sunt probabil un bun punct de plecare pentru cei care doresc să experimenteze pentru prima dată lumea lui Bird, calitatea superioară a sunetului și lungimea redusă a pieselor făcându-le mai accesibile pentru ascultătorii ocazionali.

Cu toate acestea, pasionații știu că în înregistrările live, altoistul se întinde cu adevărat, realizând, probabil, unele dintre cele mai bune lucrări ale sale.

Acest concert din 1950 de la Birdland, clubul de jazz din centrul Manhattanului care și-a luat numele de la Yardbird însuși, îl vede pe Parker împărțind prima linie cu Fats Navarro, un trompetist minunat care, în mod tragic, avea să moară de tuberculoză la câteva luni de la această înregistrare.

Bud Powell, un personaj cheie în dezvoltarea bebop-ului și o altă figură strălucitoare, dar oarecum tragică, este într-o formă fantastică la pian aici.

Bird interpretează un solo înflăcărat pe „Ornithology”, o compoziție bazată pe secvența de acorduri a standardului clasic de jazz „How High the Moon”.

Bird și Diz

Unul dintre cei mai apropiați aliați muzicali ai lui Bird a fost Dizzy Gillespie care, ca și Parker, a ajutat la nașterea bebop-ului și la stabilirea acestuia ca o formă de artă mândru intelectual, distinct afro-americană, în contrast cu o mare parte din muzica din epoca precedentă a swing-ului, care exista în primul rând ca muzică pentru dans.

Pe lângă faptul că a fost un trompetist virtuoz renumit pentru obrajii săi umflați și clopotul de trompetă cu unghiuri distincte, Gillespie a fost compozitor, educator și susținător public al jazz-ului.

Acest album Charlie Parker din 1950 îi plasează pe cei doi artiști împreună în studio, cu materiale care includ o versiune încântătoare a vechiului standard „My Melancholy Baby” și unele originale mai puțin cunoscute ale lui Parker, cum ar fi „An Oscar For Treadwell”, o dedicație pentru Oscar Treadwell, un jurnalist și prezentator de radio american de jazz.

Secția ritmică ușor neașteptată îi include pe geniul excentric Thelonious Monk la pian și pe Buddy Rich, care este mai bine cunoscut pentru caracteristicile sale virtuoase de big band, la tobe.

„În cele din urmă am ajuns atât de apropiați în mințile noastre muzicale încât puteam să frazăm la fel unul ca celălalt. Atacul, respirația, articularea și toate frazările puteau fi la unison total.” – Dizzy Gillespie

Fiesta: The Genius of Charlie Parker #6

Parker a înregistrat o serie de înregistrări cu aromă „latină” la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor ’50, ca parte a unei lungi istorii a muzicienilor de jazz care au explorat o „nuanță spaniolă” prezentă în muzică încă de când pianistul Jelly Roll Morton a inventat termenul în New Orleans în anii 1920.

Majoritatea acestor piese provin dintr-o sesiune din 1951, în care secțiunea ritmică standard de jazz este augmentată de Jose Manguel la bongos și Luis Miranda la conga.

„Tico Tico” este un favorit brazilian, iar „La Cucaracha” este un celebru cântec popular spaniol, în timp ce „My Little Suede Shoes” al lui Parker trădează o influență caraibiană, mai degrabă decât latină.

Există, de asemenea, versiuni încărcate de percuție a două standarde din Songbook: „Why Do I Love You?”, din „Showboat” de Jerome Kern și „Begin The Beguine” de Cole Porter în formă lungă.

Bird Is Free

Calitatea sunetului pe această dată live nu este grozavă, dar melodia pură și glorioasă cu care Parker își începe solo-ul pe „Rocker” de Gerry Mulligan face ca aceasta să merite să fie ascultată.

De altfel, Bird este în mare formă pe tot parcursul unui program care include melodia tradițională jamaicană „Sly Mongoose” și standardele „Star Eyes” și „This Time The Dream’s On Me”.

Înregistrat la Rockland Palace din New York City în 1952, un ansamblu mare neidentificat cu corzi se aude pe „Rocker” și pe balada de închidere „Laura”.

Alte albume live clasice includ Charlie Parker at Storyville, care prezintă un tânăr Red Garland la pian, și Diz ‘n’ Bird at Carnegie Hall.

Now’s The Time: The Genius of Charlie Parker #3

Parker a înregistrat pentru casa de discuri Verve a lui Norman Granz încă din 1949 și în timp ce sesiunile anterioare de la Savoy și Dial sunt în general considerate a fi cele mai bune dintre lucrările sale de studio, acesta este un set plăcut. Este alcătuit din două sesiuni de cvartet, din 1952 și, respectiv, ’53, și prezintă o fidelitate relativ ridicată în departamentul de sunet.

Operatorul uptempo „The Song Is You”, cu Hank Jones la pian, este deosebit de vesel.

Practic toate înregistrările de studio ale lui Parker din 1949 încoace, inclusiv aceasta, Charlie Parker with Strings și Bird ‘n’ Diz, apar pe compilația exhaustivă de 10 CD-uri The Complete Charlie Parker la Verve.

Jazz at Massey Hall

Din 1953, această înregistrare de concert este probabil cel mai faimos dintre albumele live ale lui Charlie Parker.

Acesta prezintă cu siguranță o distribuție de vedete, cu Dizzy Gillespie la trompetă și Bud Powell la pian. Max Roach, care, împreună cu Kenny Clarke, a ajutat la inventarea stilului modern de tobe de jazz, se află în secțiunea ritmică alături de contrabasistul Charles Mingus, care avea să devină el însuși unul dintre marii șefi de orchestră și compozitori.

Parker își amaneta adesea saxofoanele pentru bani pentru a cumpăra droguri, ceea ce înseamnă că a cântat la o întreagă serie de instrumente, de calitate diferită, de-a lungul carierei sale.

Familiar, cu această ocazie el cânta la un alto Grafton din plastic acrilic alb.

De asemenea, nu a putut fi listat sub numele său real din motive contractuale, așa că a fost creditat ca „Charlie Chan” – o referire la numele soției sale de drept comun, precum și la numele unui detectiv fictiv – pe coperta originală a albumului.

Spectacolul a avut un număr mic de spectatori din cauza unei ciocniri de program cu un meci de box cu premii, dar documentul înregistrat este acum considerat un clasic și a fost inclus în Grammy Hall of Fame în 1995.

Charlie Parker a murit în 1955, după ce suferise de o selecție șocantă de afecțiuni: avea pneumonie lobară, ulcer hemoragic și ciroză, și suferise, de asemenea, un atac de cord.

Familiar, medicul legist care a efectuat autopsia i-a estimat vârsta între 50 și 60 de ani. De fapt, avea doar 34 de ani.

Muzica lui Bird a inspirat generații de instrumentiști, iar influența măiestriei sale supreme poate fi auzită și astăzi în întreaga lume a jazzului.

Cum au scris sfidătorii graffitiști pe zidurile de cărămidă din Harlem după ce au auzit vestea tristă, „Bird Lives!”

Mulțumim pentru lectură și sperăm că v-am oferit câteva sfaturi suplimentare de ascultare a marelui Charlie Parker.

Puteți găsi o grămadă de articole și ghiduri legate de saxofon, atât legendele, cât și echipamentul, pe pagina noastră de pornire pentru saxofon de jazz.