Cărora dragi colegi,
De când regretatul Susumu Ohno a introdus pentru prima dată sintagma „junk DNA” în 1972 („So Much Junk DNA in Our Genome”, Brookhaven Symposium on Biology 23:366-370) conceptul a captat imaginația oamenilor de știință și a celor care nu sunt oameni de știință deopotrivă, ducând la multe cercetări, dar și la dezbateri. Ipoteza inițială a lui Ohno privind originea și semnificația evolutivă a „ADN-ului nedorit” a fost modificată și rafinată în ultimele patru decenii, beneficiind de recentele analize de genomică comparativă și funcțională și fiind influențată de analiza bioinformatică la scară largă a secvențelor. Mulți au susținut că trebuie să renunțăm la terminologia lui Ohno, dar, cu toate acestea, ea persistă, în mare parte pentru că rămâne un cadru conceptual interesant de explorat, având în vedere enormitatea relativă a conținutului de secvențe din categoria celor care nu sunt codificatoare de proteine și constatarea că numărul de gene pare surprinzător de asemănător între vertebrate, în timp ce secvențele necodificatoare variază de la o mare variabilitate la o conservare neașteptată.

Acest număr special urmărește să acopere o gamă largă de subiecte privind tipurile, funcțiile, conservarea, evoluția și, în cele din urmă, semnificația biologică a „ADN-ului nedorit” definit în sens larg ca „secvență non-codificatoare de proteine” care se găsește în interiorul și între genomuri. Încurajăm contribuțiile care acoperă diversitatea speciilor. Salutăm perspectivele științifice, recenziile și lucrările de cercetare originale pe tema „junk DNA” și a semnificației sale biologice.
Prof. Dr. Mary E. Delany
Editor invitat

.