Praga, Republica Cehă – Evident, Steaua lui David nu a fost „inventată” și nici „creată” în Republica Cehă. Cu toate acestea, în Praga secolului al XIV-lea, ea a devenit unul dintre principalele simboluri ale iudaismului.
Steaua lui David, sau „Magen David” („Scutul lui David”) în ebraică, este compusă din două triunghiuri echilaterale suprapuse care formează o stea cu șase vârfuri. Originea sa nu poate fi urmărită în Biblie sau în Talmud, dar se spune că provine din asemănarea (presupusă) cu forma scutului regelui David.
Deși își are originea în Antichitate, nu a fost folosită ca un simbol al identității evreiești și nici măcar nu s-a limitat la iudaism. Cel mai răspândit simbol al iudaismului la acea vreme era candelabrul cu șapte brațe – încă una dintre emblemele Israelului și astăzi.
Steaua lui David, pe de altă parte, a fost folosită inițial ca motiv arhitectural și decor ornamental pentru sinagogi și alte clădiri religioase (de asemenea, catedrale). Misticii evrei, în special cabaliștii, au dat progresiv tot mai multă actualitate scutului regelui David și i-au atribuit puteri magice. Dar cum a devenit acesta unul dintre cele mai semnificative și definitorii simboluri ale iudaismului și ale comunităților evreiești din întreaga Europă?
Aici intervine Praga: în 1354, Sfântul Împărat Roman și rege al Boemiei Carol al IV-lea a autorizat comunitatea evreiască din ținuturile cehe să poarte un steag roșu cu steaua lui David. Comunitatea evreiască din Praga a devenit astfel prima din Europa care a folosit acest simbol ca emblemă oficială și legală.
Utilizarea s-a răspândit încet în întreaga Europă: în secolul al XV-lea, de exemplu, comunitatea evreiască din Budapesta a folosit un steag aproape similar pentru a se întâlni cu regele Mathias Corvin. Din secolul al XVII-lea până în secolul al XIX-lea, Steaua lui David a fost aproape universal adoptată de comunitățile evreiești (inclusiv de mișcarea sionistă).
Un semn al prezenței comunităților evreiești și al propriei identități în cadrul societăților europene, Steaua lui David este, de asemenea, asociată cu cele mai întunecate ore ale istoriei evreiești: în Europa ocupată de naziști, evreii au fost forțați să poarte insigna galbenă cu Iuda înscrisă în mijlocul stelei cu șase colțuri.
De la înființarea statului Israel în 1948, Steaua lui David este încorporată și pe steagul național al țării și rămâne, până în prezent, unul dintre cele mai definitorii și răspândite simboluri ale iudaismului.
Și totul a început la Praga…
.