Stomatita se referă la o inflamație a gurii, „stoma” indicând o deschidere, cavitate sau gură, iar „itis” fiind sufixul latin pentru inflamație. Cel mai adesea menționată cu privire la șerpi, stomatita este întâlnită la toate reptilele. Stomatita este una dintre afecțiunile incluse în grupul „boli ale tractului alimentar superior” (Upper Alimentary Tract Disease – UATD), care include orice afecțiune patologică ce afectează cavitatea bucală, faringele sau esofagul.

Ce cauzează stomatita infecțioasă?

Stomatita infecțioasă apare, de obicei, ca răspuns la stres, cum ar fi un mediu cu o temperatură reglată necorespunzător, supraaglomerare, paraziți interni sau externi, traume sau, mai ales, o alimentație deficitară. Au fost implicate deficiența de vitamina C și nivelurile necorespunzătoare de calciu/fosfor din alimentație. Oricare dintre aceste stresuri suprimă sistemul imunitar al reptilei și o face mult mai sensibilă la infecții. Mulți agenți patogeni pot provoca stomatită infecțioasă, inclusiv bacterii, virusuri și ciuperci. Pseudomonas, Aeromonas, Salmonella, Klebsiella și Mycobacterium sunt cauze bacteriene.

Care sunt semnele clinice ale stomatitei infecțioase?

Semnele de putrefacție bucală pot varia ca număr și grad, în funcție de stadiul infecției. Pot fi observate anorexie, secreții purulente (puroi) în gură, mucozitate (salivație) excesivă în gură, umflături sau înroșire în jurul sau în interiorul gurii, incapacitatea de a închide gura, reducerea sau absența bătăilor de limbă și umflături sau necroze gingivale. Căptușeala gurii se poate eroda și deseori dezvoltă un aspect de „brânză de vaci” de culoare galbenă sau cenușie-albicioasă. În cazurile severe, poate arăta foarte mult ca și cum gura putrezește, de unde și denumirea comună a acestei afecțiuni – putregaiul bucal.

În cazurile extrem de avansate, capul poate fi umflat; infecția se poate răspândi la maxilar și/sau craniu (craniu); dinții se pot desprinde; și se poate dezvolta pneumonie prin aspirarea bacteriilor. Bacteriile pot, de asemenea, să urce prin ceea ce se numește canalul hardarian, o cale care leagă interiorul gurii de un sinus de lângă ochi. În acest caz, ochiul se poate infecta și se poate umfla. Dacă nu este tratat rapid și agresiv, ochiul poate fi pierdut din cauza infecției.

Prin urmare, mucoasa intestinală se poate inflama (enterită) ca urmare a ingestiei de material necrotic care s-a desprins dintr-o zonă de placă din gură. În zonele în care necroza și ulcerația sunt deosebit de profunde, se poate forma un cheag de sânge care se încarcă cu bacterii și se eliberează în fluxul sanguin cu septicemie (infecție bacteriană în fluxul sanguin).

Cum se diagnostichează stomatita infecțioasă?

De multe ori, diagnosticul stomatitei infecțioase este destul de simplu, pe baza semnelor clinice, a unei hemograme complete (CBC) și a unei culturi de mucus și/sau secreții. Anamneza poate oferi indicii importante în cazurile care nu sunt încă evidente, iar singurul simptom poate fi pierderea poftei de mâncare. În general, se prelevează o probă din leziuni pentru a determina dacă cauza este bacteriană sau fungică și se efectuează o sensibilitate. Se poate face o biopsie dacă afecțiunea este sugestivă pentru cancer sau nu răspunde la tratament.

Care este tratamentul pentru stomatita infecțioasă?

Pentru că această boală este secundară unei alte afecțiuni, acea afecțiune trebuie identificată și tratată în același timp cu inițierea tratamentului stomatitei. Dacă nu se abordează afecțiunea de bază, infecția va reveni cel mai probabil odată ce tratamentul este întrerupt.

În acele cazuri în care stomatita este diagnosticată în stadiile sale incipiente, abordarea problemelor legate de creștere și/sau nutriție este adesea primul pas. Uneori, ceva la fel de simplu ca încălzirea mediului va ajuta la recuperarea unui caz ușor. Leziunile sunt debridate (se îndepărtează țesuturile moarte sau muribunde), eventualele abcese sunt deschise și drenate, zona este spălată în mod repetat cu o soluție antiseptică, iar apoi pot fi aplicate antibiotice topice sau cremă de silvadene. Aceste proceduri trebuie repetate zilnic până când leziunile se vindecă.

Când există o implicare considerabilă a țesuturilor, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta orice os afectat sau țesuturi mai profunde. În cele mai multe cazuri, terapia cu antibiotice este cel mai bine administrată prin injectare, fie intramuscular (IM), fie direct în zonele afectate.

Îngrijirile de susținere pot include căldură suplimentară și suport respirator prin umidificare. Suplimentele nutriționale pot fi injectate în alimentele de pradă care sunt oferite. Hrănirea prin sondaj este, în general, utilizată în ultimă instanță.

Cum se previne stomatita infecțioasă?

Importanța unei alimentații și a unei creșteri adecvate nu poate fi supraestimată. Reptilele, de fapt majoritatea speciilor exotice, nu prezintă semne de boală până când boala sau infecția nu este destul de avansată, ceea ce necesită un tratament mai agresiv și face ca un rezultat pozitiv să fie mai îndoielnic. Nevoile fiecărei specii de reptile variază în mod remarcabil și ar trebui să fie cercetate înainte de a achiziționa un animal. În condiții de creștere corespunzătoare, cu o atenție adecvată la nutriție și mediu, stomatita infecțioasă nu va fi o problemă.