Fotografii ale clădirilor din Presidio pentru o viitoare rubrică de arhitectură realizată de Allen Temko, 11 mai 1989

Arhiva de fotografii tipărite de Chronicle despre Presidio lipsește din arhivă de ceva vreme – așa că am scormonit printre negativele noastre foto pentru a reconstrui colecția noastră despre cel mai mare parc din San Francisco. Cea mai recentă descoperire a fost mai multe pachete de negative din anii 1960 și 1970, precum și un articol de aproape o pagină întreagă despre viața la Presidio în 1978 – împreună cu câteva fotografii minunate ale familiilor de militari care au numit baza casă.

Deși Presidio nu avea să fie programată pentru închidere până în 1988, murmurele despre plecarea armatei din bază erau deja în aer în 1978. The Chronicle l-a trimis pe reporterul George Williamson la Presidio pentru a-i întreba pe unii dintre cei 5.000 de rezidenți – personal militar și familiile lor – despre viața în bază.

„Presidio-ul nostru este un oraș în oraș, dar orașul nostru este mai bun”, a spus Melissa Canham, în vârstă de 14 ani. „Putem ieși noaptea fără să ne fie frică.”

Sergentul Broad Bent, în vârstă de 27 de ani, a spus despre Presidio că este „de departe cel mai plăcut loc în care am fost în cei șase ani, patru luni și 13 zile de când sunt în armată”.

„În această bază ai putea uita că ești în armată fără mari probleme”, a spus Bent.

Nu s-a înșelat – baza era în primul rând un post administrativ, cu aproape nicio unitate de luptă.

Dar mulți veterani ai armatei credeau că Presidio a avut de suferit în ceea ce privește camaraderia și „entuziasmul” pentru că nu avea aproape nicio unitate de luptă, a scris Williamson.

„Noi îi spunem clubul de țară al armatei”, a declarat caporalul Sharon Ferry, 28 de ani, din Corpul Femeilor din Armată.

Oficialii locali nu doreau ca prezența militară să dispară. Primarul George Moscone a mers la Washington, D.C., pentru a face lobby în Congres și la Casa Albă pentru a menține baza deschisă.

Moscone era îngrijorat de efectele financiare ale închiderii bazei, menționând că Presidio contribuia cu peste 200 de milioane de dolari anual în regiune. Primarul a declarat că „nu este pesimist” în ceea ce privește perspectivele de salvare a Presidio, a scris reporterul Chronicle John Fogarty. „Fiecare membru al Congresului cu care am vorbit s-a angajat să ajute”, a spus Moscone.

Dar 10 ani mai târziu a venit vestea oficială că Presidio se închidea ca bază militară, iar oficialii nu mai erau la fel de angajați.

Reps. Barbara Boxer și Nancy Pelosi au decis să scrie o scrisoare secretarului Apărării, Frank Carlucci, rugându-l să mențină Presidio deschis, argumentând că închiderea bazei militare ar fi o lovitură economică severă pentru oraș.

Dar era o șansă lungă – iar reprezentanții nu credeau că pot depăși recomandarea Pentagonului și un studiu independent separat care arăta că închiderea celor 86 de baze de pe listă însemna economii substanțiale pentru Pentagon.

„Nu vreau să dau speranțe comunității că putem inversa această situație”, a spus Boxer.

Dar, în timp ce San Francisco ar pierde o bază, ar câștiga un parc, „diferit de oricare altul din națiune”, cu aproape 50% mai mare decât Golden Gate Park, a scris reporterul Dale Champion în 1988.

Miezul parcului a fost creat cu mulți ani mai devreme, în 1972. În legislația care a creat Golden Gate National Recreation Area, reprezentantul Phillip Burton a adăugat o prevedere pentru a include Presidio în limitele parcului, în încercarea de a împiedica dezvoltarea rezidențială a terenului.

Așa că, atunci când armata a transferat oficial terenul către U.S. Park Service în 1994, au început eforturile pentru a-l face mai accesibil publicului.

Nota: E-mailul de săptămâna trecută din Arhivă a scris greșit numele lui Willam Christensen de la S.F. Ballet. Povestea online a fost corectată.

Mai multe din Chronicle Vault

Foto: Jerry Telfer / The Chronicle 1978

Vedere aeriană a Spitalului Letterman de la Pesidio, 25 aprilie 1978

– Not Your Century: Marțienii și Mona Lisa.

– Planurile anterioare ale Presidio: Când Presidiul din San Francisco aproape că a devenit „capitala lumii.”

– Golden Gate finds: Grădina japoneză de ceai de-a lungul deceniilor.

– Clădire unică: Salvarea Conservatorului de flori din S.F., cea mai grandioasă clădire din parcul Golden Gate.

– Palatul Artelor Frumoase: Ce s-a întâmplat cu restul monumentului?

Din arhivă este o rubrică săptămânală a lui Bill Van Niekerken, directorul bibliotecii The Chronicle, care explorează adâncurile arhivei ziarului. Face parte din Chronicle Vault, un buletin informativ de două ori pe săptămână care evidențiază mai mult de 150 de ani de povești din San Francisco. Acesta este editat de Taylor Kate Brown, editorul buletinului informativ al The Chronicle. Înscrieți-vă pentru newsletter aici și urmăriți Chronicle Vault pe Instagram. Contactați-l pe Bill la [email protected] și pe Taylor la [email protected].

.