What Ye Indians Call ‘Ye Hurry Walk’
Click pe aproape orice imagine din această poveste pentru a vedea versiunea sa completă.
Poveștile despre interacțiunea nativilor americani cu coloniștii albi sunt adesea marcate de lacrimi și vărsare de sânge. Există povești nesfârșite despre băștinași maltratați sau de care s-a profitat, constrânși de alcool sau de forță. Achiziția Walking Purchase din 1737 a fost o trădare fără vărsare de sânge sau constrângere; nu a existat niciun masacru precum bătălia de la Kittanning, niciun marș forțat care să lase o dâră de lacrimi. În ciuda caracterului său lipsit de vărsare de sânge, Walking Purchase a fost una dintre cele mai devastatoare trădări comise vreodată față de Lenape, băștinașii care locuiau pe terenurile luate. Unii ar numi-o mai diplomată în comparație cu alte acaparări de terenuri de către albi, iar alții ar spune că a fost civilizată pentru lipsa vărsării de sânge, dar, în cele din urmă, este amintită ca fiind una dintre cele mai flagrante înțelegeri sub centură făcute vreodată de albi. Cu puțin mai mult decât onoarea regretatului William Penn, un document falsificat, sau poate chiar complet falsificat, din 1686, și un abuz hidos de formulare în cadrul documentului, statul Pennsylvania a dobândit terenuri mărginite la est de Delaware și de două linii la vest, una care se întindea aproape paralel cu granițele comitatelor Montgomery și Bucks County pe o distanță de aproximativ 66 de mile, unde ajungea pe partea de nord a muntelui Pocono, și alta în unghi drept față de acesta, până la aproximativ cinci mile la sud de râul Lackawaxen. În total, aproape 1.110 mile pătrate au fost luate de la Lenape.
În general, se imaginează că tratatele dintre albi și nativi americani implicau nativi ușor de păcălit care dădeau pământ, amețiți de alcool sau inconștienți de ramificațiile a ceea ce au semnat. Liderii Lenape implicați în cazul Walking Purchase nu aveau astfel de handicapuri. În colecția lui Albert Meyers a unor lucrări ale lui William Penn, William Penn, His Own Account of the Delaware Indians (William Penn, propria sa relatare despre indienii Delaware), Penn a scris: „va merita numele de înțelept cel care îi depășește în orice tratat despre un lucru pe care îl înțeleg”. S-au depus eforturi uriașe pentru înșelăciunile care au dus în cele din urmă la semnarea Walking Purchase din 1737, de fapt o confirmare a unui tratat vechi, vag și, cel mai probabil, fabricat, care ar fi fost încheiat în 1686.
Potrivit cărții Promised Land (Țara promisă) a lui Steven Harper, tratatul din 1686 le dădea coloniștilor dreptul de a revendica terenuri la nord de linia de demarcație a tratatului anterior, între râurile Neshaminy și Delaware, pentru „atât de departe cât poate merge un om într-o zi și jumătate”. La 19 septembrie 1737, trei alergători puternici, James Yeates, Edward Marshall și Solomon Jennings, au început, după spusele interpretului Lenape Moses Tetemie, „ceea ce voi, indienii, numiți mersul grăbit”. Spectatorii băștinași au observat ritmul rapid și traseul neașteptat de direct pe care îl urmau cei trei și, potrivit lui W.W.H. Davis, „și-au arătat nemulțumirea față de modul în care se desfășura plimbarea și au părăsit petrecerea înainte ca aceasta să se fi încheiat”. „Plimbarea în grabă” de aproximativ 65 de mile s-a dovedit a fi atât de istovitoare încât doar Edward Marshall a reușit să o termine, despre care Davis scrie că „s-a aruncat în cele din urmă la pământ și a apucat un copac care marca sfârșitul traseului”. Isprava atletică a lui Marshall, combinată cu interpretarea liberală a modului în care trebuia trasată linia de demarcație până la râul Delaware, a luat de la Lenape o suprafață puțin mai mică decât Rhode Island.
Relațiile Transilvaniei cu Lenape înainte de cumpărare au fost adesea considerate o excepție exemplară de la normă. Poate ca parte a Sfântului Experiment al lui William Penn, se credea că în Pennsylvania exista un fel de „Regat pașnic”, în care băștinașii și coloniștii umblau unii printre alții ca frații sau prietenii. Deși bunele relații erau adesea exagerate, percepția lui William Penn ca fiind corect și tolerant în relațiile sale cu Lenape era aproape universală. Deși, din punct de vedere tehnic, era deja în posesia pământului, Penn a ținut să cumpere pământul de la băștinașii care locuiau acolo. După mai multe tratate considerate favorabile de către Lenape, precum și după ce a făcut gesturi memorabile de prietenie față de liderii nativi, Penn a căpătat o reputație aproape mitică printre Lenape. Atât băștinașii, cât și coloniștii erau dispuși să creadă în viziunea lui Penn pentru un Regat pașnic. Această viziune a armoniei avea să fie pictată mai târziu în numeroase variante de către pastorul și pictorul Edward Hicks.
După moartea lui William Penn în 1718, conducerea Pennsylvaniei a căzut în sarcina celor trei fii ai săi și a agentului său de la Land Office, James Logan. Richard, John și Thomas Penn nu au împărtășit speranțele idealiste ale tatălui lor pentru băștinași, dar cu siguranță au împărtășit problema sa cu datoriile. În 1734, Thomas Penn, care se afla în Pennsylvania la acea vreme, a primit o scrisoare de la cei doi frați ai săi care, potrivit lui Harper, au scris: „suntem acum la mila creditorilor noștri, fără nimic care să ne mențină”. Cu o nevoie din ce în ce mai mare de a face bani și fără viziuni ale unui Regat pașnic care să-i oprească, Thomas Penn și James Logan au abandonat politica răposatului William Penn de a cumpăra terenuri Lenape înainte de a le considera disponibile pentru a fi cumpărate de proprietari în favoarea politicii mai profitabile de a ignora proprietatea Lenape ori de câte ori era convenabil. Această schimbare de politică a deschis vaste suprafețe de teren pentru a fi vândute în speranța de a atenua datoriile Penn, dar nu a făcut nimic pentru a-i îndepărta efectiv pe Lenape de pe terenurile în cauză.
Teritoriul lui Penns, indiferent dacă putea fi vândut sau nu, nu ar fi fost profitabil până când Lenape nu ar fi fost de acord să renunțe la el. Având în vedere că reputația relațiilor corecte ale Pennsylvaniei cu Lenape servise bine în trecut, iar relația relativ non-violentă a acestora nu era ceva ce Thomas Penn sau James Logan doreau să tulbure, s-a hotărât ca terenurile în cauză să fie cumva cumpărate de la proprietarii lor nativi. În ciuda faptului că, în mod superficial, aceasta era aceeași metodă de stingere a drepturilor băștinașilor asupra terenurilor pe care a folosit-o William Penn, exista o diferență netă între mentalitatea tatălui și a fiului. Tatăl lui Thomas intenționa să facă schimburi echitabile pentru terenuri; Thomas dorea pur și simplu să obțină terenurile prin orice mijloace necesare, o cumpărare fiind cea mai convenabilă.
Această cumpărare s-a dovedit a fi mult mai greu de realizat decât se aștepta; negociatorii Lenape, conduși de Sachem Nutimus, au înțeles valoarea terenurilor lor. Nutimus a recunoscut poziția de forță pe care o dețineau în fața disperatului Thomas și a refuzat să își vândă pământul pentru orice preț pe care Thomas Penn l-ar putea plăti. După prima rundă de negocieri, Thomas s-a străduit să găsească alte mijloace de a-i convinge pe isteții Lenape să se despartă ieftin de pământ și, în cele din urmă, a descoperit că au avut loc negocieri suplimentare în 1686 între reprezentanții tatălui său și Lenape pentru terenuri la nord de achiziția făcută anterior, în 1682, care acorda terenuri până la nord de Wrightstown. Harper a scris despre aceste negocieri: „Cea mai bună documentație pe care au putut-o găsi a fost „o schiță neconsumată” a tranzacției din 1686… această achiziție din 1686 a fost anulată”. Nu era absolut nimic din punct de vedere juridic, dar modificată suficient și prezentată unui public care nu știa să citească, aceasta ar fi fost cheia către pământurile Lenape.
Vechiul document, dacă ar fi fost valabil, îi acorda tatălui lui Thomas pământuri la nord de achiziția din 1682 până la o distanță „atât de departe cât poate merge un om într-o zi și jumătate”. După măsurătorile standard ale unei astfel de plimbări, doar acest lucru nu ar fi fost suficient pentru scopurile lui Thomas. Au fost angajați topografi și alergători și s-a stabilit că, cu o cale pregătită, până la șaizeci de mile puteau fi parcurse de oamenii potriviți; suficient pentru a include Forks of the Delaware, o zonă de pământ deosebit de valoroasă pentru investitori și coloniști. Cu o copie modificată, poate complet falsă, a documentului din 1686 în remorcă, James Logan a susținut la următoarea serie de negocieri că era dovada unei achiziții pe jos care fusese „semnată, sigilată și plătită”. Logan a adus un ministru și un judecător de pace bine cunoscut de către Lenape pentru a jura veridicitatea documentului și le-a reamintit băștinașilor de relațiile corecte pe care William Penn le avusese întotdeauna cu ei.
Nutimus nu s-a lăsat convins, subliniind că era logic imposibil ca o astfel de înțelegere să fi fost făcută; băștinașii despre care se spunea că au făcut înțelegerea nu aveau niciun drept asupra terenului în cauză. Nu toți șefii Lenape au fost la fel de inflexibili, dar, în cele din urmă, Logan nu a reușit să încheie înțelegerea. Abia la negocierile finale și fatale din 1737, care au avut loc în propria moșie a lui James Logan, s-a ajuns la un acord. Șefii Lenape au susținut că documentul din 1686 era valabil, dar că nu fuseseră plătiți pentru el, făcând, în esență, o propunere de compromis: ar fi renunțat la o parte din pământul pe care Thomas și Logan păreau să și-l dorească cu disperare, atâta timp cât erau plătiți corect. Logan, simțind victoria aproape, a insistat asupra afirmației că au primit deja despăgubiri. Lenape au răspuns cu o explicație pentru reticența lor de a recunoaște tratatul, susținând că nu erau siguri de traseul Drumului. Având în vedere că abuzul acestui detaliu, probabil unul eliminat din documentul original, era exact ceea ce Thomas Penn și James Logan plănuiseră, îngrijorarea Lenape era mai mult decât justificată.
Pentru a contracara suspiciunile perspicace ale lenapilor, Logan a apelat la ceea ce era, fără îndoială, cea mai puternică armă a europenilor: un cartograf. Harta produsă pentru Lenape nu a fost studiul care arăta exact cât de departe intenționau să meargă alergătorii, ci una distorsionată, prezentând în mod eronat râul Lehigh, aflat la mare distanță, drept pârâul Tohickon Creek, aflat relativ aproape, și incluzând o linie punctată care arăta o cale aparent rezonabilă pe care urmau să o urmeze „umblătorii”. Satisfăcuți că terenul în cauză nu era un preț atât de groaznic încât să onoreze vechiul act de proprietate, Lenape au semnat în cele din urmă. „Plimbarea” propriu-zisă a scos la iveală faptul că aceștia subestimaseră foarte mult dorința albilor de a-și trăda încrederea păzită. Nu numai că plimbarea a acoperit o distanță de multe ori mai mare decât se așteptaseră, dar limita nordică nu a fost trasată spre est, pe o traiectorie directă spre râul Delaware, așa cum se așteptau, ci la un unghi drept al plimbării, ceea ce a dus la închiderea unei suprafețe aproape duble față de cea deja considerabilă. Harper scrie despre întreaga afacere: „proprietarii din Pennsylvania și agenții lor au folosit armele europene ale actelor, măsurătorilor și hărților pentru a frauda și apoi a-i deposeda pe Delaware .” Niciodată nu a fost atât de clară puterea unor astfel de armamente non-violente ca atunci când au fost folosite în înlăturarea pretențiilor Lenape la pământ. James Logan și Thomas Penn au obținut ceea ce au vrut, dar Lenape nu au putut ierta niciodată o trădare atât de profundă.
Răposatul William Penn a câștigat o mare încredere din partea Lenape, muncind din greu pentru a face din visele sale idealiste o realitate. James Logan a citat această încredere pe tot parcursul negocierilor cu Lenape; o parte din motivul pentru care tratatul suspicios a fost onorat până la urmă s-a datorat respectului pe care Lenape îl aveau pentru omul despre care credeau că l-a scris. În unele privințe, Thomas Penn a plătit destul de scump pentru pământ, acesta venise cu prețul regatului la care visase tatăl său. Cu siguranță că mai fuseseră momente de neliniște înainte, dar întotdeauna problema a fost rezolvată și a rămas o pace relativă. După Achiziție, lucrurile s-au înrăutățit în mod constant; Lenape au păstrat pentru totdeauna un resentiment profund față de oamenii care i-au păcălit.
Există dovezi că Lenape s-au plâns în mod oficial de nedreptatea inerentă din Achiziția de mers pe jos pentru o perioadă destul de lungă de timp, dar politica generală a Pennsylvaniei a fost nu numai de a o ignora, ci și de a o reduce la tăcere acolo unde a fost posibil. Atunci când plângerile au persistat, un șef irochez, Conassatego, a fost presat să țină un discurs dur la adresa celor din Lenape, în care susținea că sunt o națiune cucerită, că nu au niciun drept asupra pământului și că ar trebui să îl părăsească imediat. Discursul i-a pedepsit foarte mult pe Lenape, emasculându-i în ochii celorlalți băștinași și a lăsat să se înțeleagă că nu vor găsi nici simpatie, nici dreptate din partea nimănui.
Suprimarea plângerilor Lenape și discursul Iroquois a servit probabil la exacerbarea nemulțumirii Lenape, precum și afluxul mai mare ca niciodată de coloniști care îi forțau încet-încet să plece de pe pământurile lor. Nu este surprinzător, așadar, că mulți dintre Lenape au trecut de partea francezilor în timpul Războiului francez și indian pentru a se răzbuna pe națiunea care îi trădase atât de mult, precum și pentru a-și recâștiga masculinitatea prin război. William Pencak citează un mesaj Lenape adresat lui Jeremiah Langhorne, un șef al justiției, care avertizează: „Dacă această practică trebuie să se mențină, de ce atunci nu mai suntem frați și prieteni, ci mult mai mult dușmani declarați”. Acest lucru rezumă foarte bine rezultatul final al tratamentului pe care Lenape l-au primit din partea „fraților” lor. Nu toți Lenape, acum dispersați, au luptat împotriva englezilor, dar mulți au considerat că aceasta era singura lor opțiune.
Vărsarea de sânge nu s-a încheiat cu Războiul dintre francezi și indieni, iar atunci când carismaticul șef Ottawa Pontiac, împreună cu profetul Delaware Neolin, au îndemnat la război împotriva britanicilor chiar și după capitularea francezilor, mulți Lenape s-au alăturat cauzei lor. Probabil din cauza furiei tot mai mari a acestora față de coloniștii care îi înșelaseră și îi strămutaseră, au avut loc atât de multe raiduri brutale asupra gospodăriilor abia apărate, ceea ce a inflamat și mai mult ura rasială dintre albi și băștinași. Până în 1755, peste 50 de coloniști au fost uciși în atacuri ale indienilor în limitele achiziției originale Walking Purchase, inclusiv soția, fiica cea mare și fiul lui Edward Marshall. Relațiile dintre peninsulari și băștinașii din apropiere s-au deteriorat din ce în ce mai mult, până când, în cele din urmă, o gloată de coloniști furioși numiți Paxton Boys s-a năpustit asupra unei enclave prietenoase și lipsite de apărare a băștinașilor din Conestoga. Acest măcel a scos la iveală faptul că părerea coloniștilor despre băștinași devenea din ce în ce mai slabă de fiecare dată când auzeau de un raid indian. Relația dintre Pennsylvania și băștinași trecuse de la pace la război și era puțin probabil ca niciuna dintre părți să se împace vreodată.
Legământul Walking Purchase este la fel de evident în ceea ce nu este prezent astăzi în Pennsylvania ca și în ceea ce este. Chiar și înainte de cumpărare, Lenape s-au scurs de pe teritoriul lor ancestral spre vest ca răspuns la așezările albe care le micșorau din ce în ce mai mult propria lor lume. Odată cu finalizarea Achiziției de mers pe jos, aproape toți au fost forțați să plece; Nutimus și cei mai mulți dintre lenape s-au mutat în Susquehanna, dar mulți alții s-au împrăștiat pe pământurile care nu fuseseră încă revendicate de către albi. Lenape nu mai au o prezență apreciabilă în Pennsylvania modernă și, la fel ca mulți nativi americani, cultura lor dispare încet. Dacă a existat vreodată cu adevărat un Regat pașnic, fiii lui William Penn și James Logan l-au vândut, iar dacă nu a fost nimic mai mult decât un mit, atunci cu siguranță i-au risipit iluzia.
Ce a mai rămas din Achiziția de mers pe jos sunt monumentele care o comemorează, deși, după cum spune dr. B. F. F. Fackenthal a spus la dezvelirea unui monument ridicat în Springfield Township, comitatul Bucks, la locul unde a avut loc prânzul celor trei plimbăreți: „Acest monument nu este ridicat pentru a glorifica Plimbarea indienilor, deoarece toți americanii adevărați ar trebui să roșească de rușine pentru nedreptatea făcută…”. Un alt marker există la începutul plimbării în Wrightstown, PA. Alte marcaje există la Northampton, Edelman Mill și Gallows Hill, toate situate de-a lungul traseului parcurs în timpul infamei plimbări.
Înainte de Achiziția pe jos, relațiile dintre Lenape și coloniștii europeni au fost profund influențate de viziunea lui William Penn despre un Regat pașnic. Pentru o vreme s-a părut că viziunea sa ar putea fi o realitate; Lenape s-au obișnuit suficient de mult cu obiceiurile coloniștilor încât să poată negocia cu înțelepciune, derutându-i pe unii dintre cei mai duri negociatori din Pennsylvania. Chiar și după moartea lui William Penn, moștenirea sa a continuat să influențeze relațiile, inspirând compromisul și pacea acolo unde, altfel, ar fi putut fi mari vărsări de sânge. Odată cu Walking Purchase, tot ceea ce William Penn lucrase și sperase cu privire la nativii americani a fost pierdut. Pennsylvania nu avea să fie un loc special în care băștinașii să trăiască pentru totdeauna în armonie cu coloniștii. Acțiunile copiilor lui Penn și ale lui James Logan au asigurat că Regatul pașnic se va sfârși în sânge și lacrimi.
Surse:
- „Becoming American: The British Atlantic Colonies, 1690-1763.” nationalhumanitiescenter.org.National Humanities Center, n. d. 11 nov. 2009 <http://nationalhumanitiescenter.org/pds/becomingamer/growth/text7/indianlands.pdf>
- Bierhorst, John. Mythology of the Lenape. Tucson: U of Arizona P, 1995.
- Fackenthal, B. F., Jr. „The Indian Walking Purchase of September 19 and 20, 1737”. Pennnsylvania Historical Commission. Springfield Township, Bucks County, PA. 25 octombrie, 1925. Adresă.
- Geiter, Mary K. William Penn. Harlow, Anglia: Pearson Education Limited, 2000.
- Grumet, Robert S. The Lenapes. Philadelphia: Chelsea House Publishers, 1989.
- Harper, Steven Craig. Țara promisă. Bethlehem: Lehigh UP, 2006.
- Kenny, Kevin. Împărăția pașnică pierdută. New York: Oxford UP, 2009.
- Pencak, William și Daniel K. Richter, eds. Prieteni și dușmani în Penn’s Woods. University Park: Pennsylvania State UP, 2004.
- Schutt, Amy C. Peoples of the River Valleys. Philadelphia: U of Pennsylvania P, 2007.
- Davis, W. W. W. H. „The Walking Purchase, 1737”. The History of Bucks County, Pennsylvania. n.p., 1905.
- Richter, Daniel K. Wars for Independence: Pennsylvanians and Native Americans 1750-1800. Institutul pentru Arte și Științe Umaniste de la Universitatea de Stat din Pennsylvania. 110 Business Building, University Park, PA. 8 oct. 2009. Conferință.
- Weslager, C.A. The Delaware Indians. New Brunswick, NJ: Rutgers UP, 1972.
- William Penn His own Account of the Lenni Lenape or Delaware Indians 1683. Moylan, Pennsylvania, 1937.
.