La începutul secolului al XIX-lea, Charles Darwin a făcut unul dintre primele rapoarte despre existența triatominelor în America în jurnalul său Journal and Remarks, publicat în 1839 și cunoscut sub numele de The Voyage of the Beagle. Următorul este un extras pe care s-a bazat pe însemnarea din jurnalul său din 26 martie 1835::315

Am traversat Luxanul, care este un râu de dimensiuni considerabile, deși cursul său spre coasta mării este foarte imperfect cunoscut. Este chiar îndoielnic dacă, trecând peste câmpii, se evaporă, sau dacă formează un afluent al Sauce sau al Colorado. Am înnoptat în sat, care este o mică localitate înconjurată de grădini și care formează partea cea mai sudică, cultivată, a provinciei Mendoza; se află la cinci leghe la sud de capitală. Noaptea am avut parte de un atac (căci nu merită un nume mai puțin important) de Benchuca (o specie de Reduvius), marele gândac negru din Pampas. Este foarte dezgustător să simți insecte moi, fără aripi, lungi de aproximativ un centimetru, târându-se pe corpul tău. Înainte de a suge sunt destul de subțiri, dar după aceea devin rotunde și umflate de sânge, iar în această stare sunt ușor de strivit. Se găsesc, de asemenea, în părțile nordice ale Chile și în Peru. Unul pe care l-am prins la Iquique, era foarte gol. Când era așezat pe masă, și deși era înconjurat de oameni, dacă i se prezenta un deget, insecta îndrăzneață își scotea imediat ventuza, făcea un atac și, dacă i se permitea, scotea sânge. Rana nu provoca nicio durere. Era curios să-i urmărești corpul în timpul actului de supt, deoarece se schimba în mai puțin de zece minute, de la a fi plat ca o napolitană la o formă globulară. Acest singur ospăț, pentru care benchuca îi era îndatorată unuia dintre ofițeri, a ținut-o grasă timp de patru luni întregi; dar, după primele două săptămâni, insecta era gata să sugă din nou.:315
Nota: Luxan este o referire la orașul/districtul Luján de Cuyo, deși nu mai există un râu care să poarte numele acestui oraș în vecinătatea sa (singurul râu Luján din Argentina de astăzi se varsă în Río de la Plata și este, practic, o ramură minoră a Rio Paraná); Benchuca este identificată de Richard Keynes ca fiind Triatoma infestans, care este numită în mod obișnuit insecta „Vinchuca”.

S-au făcut speculații medicale considerabile cu privire la faptul dacă contactul lui Darwin cu triatomine în Argentina a avut sau nu legătură cu episoadele sale ulterioare de boală de lungă durată, deși este puțin probabil să fi fost cauzată cu această ocazie specifică, deoarece el nu a făcut nicio mențiune despre febra care urmează de obicei primei infecții.

Descoperirea relației dintre triatominae și boala ChagasEdit

În 1909, medicul brazilian Carlos Chagas a descoperit că aceste insecte erau responsabile de transmiterea T. cruzi la mulți dintre pacienții săi din Lassance, un sat situat pe malul râului São Francisco din Minas Gerais (Brazilia). Oamenii săraci care locuiau acolo se plângeau de niște insecte pe care le numeau barbeiros și care mușcau în timpul nopții. Carlos Chagas a pus în cuvinte primele sale observații:

Cunoscând obiceiurile domiciliare ale insectei și abundența ei în toate locuințele umane din regiune, am rămas imediat pe loc, interesați să aflăm biologia exactă a barbeiro-ului și transmiterea vreunui parazit la om sau la o altă vertebrată.

Un alt brazilian, Herman Lent, fost student al lui Carlos Chagas, s-a dedicat cercetării triatominelor și împreună cu Peter Wygodzinsky a făcut o revizuire a Triatominae, un rezumat a 40 de ani de studii asupra triatominelor până în 1989.

.