De Carey Gillam

Luna trecută, Food & Drug Administration a publicat cea mai recentă analiză anuală a nivelurilor de reziduuri de pesticide care contaminează fructele și legumele și alte alimente pe care noi, americanii, le punem în mod obișnuit în farfuriile noastre. Noile date se adaugă la îngrijorarea crescândă a consumatorilor și la dezbaterea științifică cu privire la modul în care reziduurile de pesticide din alimente pot contribui – sau nu – la boli, afecțiuni și probleme de reproducere.

Peste 55 de pagini de date, diagrame și grafice, raportul „Programului de monitorizare a reziduurilor de pesticide” al FDA oferă, de asemenea, un exemplu destul de puțin apetisant al gradului în care SUA. fermierii au ajuns să se bazeze pe insecticide, fungicide și erbicide de sinteză în cultivarea alimentelor noastre.

Află, de exemplu, citind cel mai recent raport, că urme de pesticide au fost găsite în 84% din probele interne de fructe și 53% din legume, precum și în 42% din cereale și 73% din probele de alimente enumerate pur și simplu ca „altele”. Probele au fost prelevate din întreaga țară, inclusiv din California, Texas, Kansas, New York și Wisconsin.

Aproximativ 94 la sută din struguri, suc de struguri și stafide au fost testate pozitiv pentru reziduuri de pesticide, la fel ca și 99 la sută din căpșuni, 88 la sută din mere și suc de mere și 33 la sută din produsele din orez, potrivit datelor FDA.

Fructele și legumele importate au prezentat de fapt o prevalență mai mică a pesticidelor, 52 la sută dintre fructele și 46 la sută dintre legumele provenite din străinătate fiind testate pozitiv pentru pesticide. Aceste eșantioane proveneau din peste 40 de țări, inclusiv Mexic, China, India și Canada.

Am aflat, de asemenea, că pentru cea mai recentă eșantionare raportată, printre sutele de pesticide diferite, FDA a găsit urme de DDT, insecticidul interzis de mult timp, în eșantioanele de alimente, precum și de clorpirifos, 2,4-D și glifosat. DDT este legat de cancerul de sân, infertilitate și avorturi spontane, în timp ce clorpirifosul – un alt insecticid – s-a demonstrat științific că provoacă probleme de neurodezvoltare la copiii mici.

Clorpirifosul este atât de periculos încât Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a recomandat interzicerea acestui produs chimic în Europa, constatând că nu există un nivel de expunere sigur. Erbicidele 2,4-D și glifosat sunt ambele legate de cancere și alte probleme de sănătate, de asemenea.

Thailanda a declarat recent că interzice glifosatul și clorpirifosul din cauza riscurilor stabilite științific ale acestor pesticide.

În ciuda prevalenței pesticidelor găsite în alimentele din SUA, FDA, împreună cu Agenția de Protecție a Mediului din SUA (EPA) și cu Departamentul de Agricultură al SUA (USDA), afirmă că reziduurile de pesticide din alimente nu reprezintă cu adevărat un motiv de îngrijorare. Pe fondul unui lobby puternic din partea industriei agrochimice, EPA a susținut de fapt utilizarea în continuare a glifosatului și a clorpirifosului în producția alimentară.

Autoritățile de reglementare se fac ecoul cuvintelor directorilor Monsanto și ale altora din industria chimică, insistând că reziduurile de pesticide nu reprezintă o amenințare pentru sănătatea umană, atâta timp cât nivelurile fiecărui tip de reziduuri se încadrează sub un nivel de „toleranță” stabilit de EPA.

În cea mai recentă analiză a FDA, doar 3,8 la sută dintre alimentele naționale au avut niveluri de reziduuri considerate ilegal de ridicate, sau „violatoare”. În ceea ce privește alimentele importate, 10,4 la sută dintre alimentele eșantionate au fost „violative”, potrivit FDA.

Ce nu a spus FDA și ceea ce agențiile de reglementare evită în mod obișnuit să spună în mod public este că nivelurile de toleranță pentru anumite pesticide au crescut de-a lungul anilor, pe măsură ce companiile care vând pesticidele solicită limite legale din ce în ce mai ridicate. EPA a aprobat mai multe creșteri permise pentru reziduurile de glifosat în alimente, de exemplu. De asemenea, agenția stabilește adesea că nu este necesar să respecte o cerință legală care prevede că EPA „aplică o marjă suplimentară de siguranță de zece ori mai mare pentru sugari și copii” atunci când stabilește nivelurile legale pentru reziduurile de pesticide. EPA a trecut peste această cerință în stabilirea multor toleranțe pentru pesticide, spunând că nu este nevoie de o astfel de marjă suplimentară de siguranță pentru a proteja copiii.

She bottom line: Cu cât EPA stabilește o „toleranță” mai mare, admisă ca limită legală, cu atât mai mică este posibilitatea ca autoritățile de reglementare să fie nevoite să raporteze reziduurile „încălcătoare” din alimentele noastre. Ca urmare, SUA permite în mod obișnuit niveluri mai ridicate de reziduuri de pesticide în alimente decât alte națiuni dezvoltate. De exemplu, limita legală pentru glifosatul, un erbicid folosit pentru combaterea buruienilor, este de 0,2 părți pe milion (ppm) în SUA, dar numai jumătate din acest nivel – 0,1 ppm – este permis pentru un măr în Uniunea Europeană. De asemenea, S.U.A. permite reziduuri de glifosat pe porumb la 5 ppm, în timp ce UE permite doar 1 ppm.

Pe măsură ce limitele legale cresc pentru reziduurile de pesticide din alimente, mulți oameni de știință au tras un semnal de alarmă din ce în ce mai mare cu privire la riscurile consumului regulat de reziduuri și la lipsa de considerație din partea autorităților de reglementare cu privire la potențialele efecte cumulative ale consumului unei serii de ucigași de insecte și buruieni la fiecare masă.

O echipă de oameni de știință de la Harvard solicită cercetări aprofundate cu privire la legăturile potențiale dintre boli și consumul de pesticide, deoarece estimează că mai mult de 90 la sută dintre oamenii din SUA au reziduuri de pesticide în urină și sânge din cauza consumului de alimente cu pesticide. Un studiu legat de Harvard a constatat că expunerea alimentară la pesticide în cadrul unui interval „tipic” a fost asociată atât cu problemele pe care femeile le-au avut în a rămâne însărcinate, cât și cu nașterea de copii vii.

Studii suplimentare au descoperit alte probleme de sănătate legate de expunerea alimentară la pesticide, inclusiv la glifosat. Glifosatul este cel mai utilizat erbicid din lume și este ingredientul activ din Roundup, marca Monsanto, și din alte produse de distrugere a buruienilor.

Industria pesticidelor ripostează

Dar, pe măsură ce îngrijorările cresc, aliații industriei agrochimice ripostează. În această lună, un grup de trei cercetători cu legături apropiate de lungă durată cu companiile care vând pesticide agricole a publicat un raport care încearcă să liniștească îngrijorările consumatorilor și să desconsidere cercetările științifice.

Raportul, care a fost publicat la 21 octombrie, a declarat că „nu există dovezi științifice sau medicale directe care să indice faptul că expunerea tipică a consumatorilor la reziduurile de pesticide prezintă vreun risc pentru sănătate. Datele privind reziduurile de pesticide și estimările de expunere demonstrează, de obicei, că consumatorii de alimente sunt expuși la niveluri de reziduuri de pesticide care sunt cu câteva ordine de mărime mai mici decât cele care reprezintă o potențială problemă de sănătate.”

Nu este surprinzător faptul că cei trei autori ai raportului sunt strâns legați de industria agrochimică. Unul dintre autorii raportului este Steve Savage, un consultant al industriei agrochimice și fost angajat al DuPont. Un alt angajat este Carol Burns, fost om de știință pentru Dow Chemical și actual consultant pentru Cortevia Agriscience, o filială a DowDuPont. Cel de-al treilea autor este Carl Winter, președintele Departamentului de Știință și Tehnologie Alimentară de la Universitatea din California la Davis. Universitatea a primit aproximativ 2 milioane de dolari pe an de la industria agrochimică, potrivit unui cercetător al universității, deși acuratețea acestei cifre nu a fost stabilită.

Autorii și-au dus raportul direct la Congres, organizând trei prezentări diferite la Washington, DC, menite să promoveze mesajul lor privind siguranța pesticidelor pentru a fi folosite în „poveștile de siguranță alimentară din mass-media și în sfaturile consumatorilor cu privire la alimentele pe care aceștia ar trebui (sau nu) să le consume”.”

Sesiunile pro-pesticide au avut loc în clădirile de birouri pentru membrii Congresului și, în mod corespunzător se pare, la sediul central al CropLife America, lobbyistul industriei agrochimice.

Republicat cu permisiunea asociatului nostru media U.S. Right to Know.