Aspen Colorado este un loc de joacă pentru mulți miliardari și celebrități. De asemenea, orașele din jur sunt pline de bărbați de munte „tineri pentru vârsta lor”, în formă și atractivi. Și astfel, în calitate de terapeut în zonă, am consiliat un număr mare de cupluri heterosexuale cu o diferență de vârstă semnificativă între ele. Întotdeauna există excepții de la orice regulă, dar, de-a lungul numeroșilor mei ani de practică, a apărut un tipar clar care m-a surprins cu adevărat.
Nu sunt mândru să spun că, cu ani în urmă, aveam un stereotip puternic în minte. Acesta era acela că o femeie tânără care se căsătorește cu un bărbat mai în vârstă va fi întotdeauna o căutătoare de aur. Nu a muncit niciodată și nici nu și-a dorit să o facă. Bărbatul ar fi fost un sexist care ar fi apreciat-o doar pentru perfecțiunea ei tinerească și nu aștepta nimic altceva de la relație decât ca ea să arate bine la brațul lui. Acest lucru este adevărat în aproximativ 10% din timp, dar m-am înșelat atât de mult în ceea ce privește celelalte 90%!
Imaginați-vă că sunteți un bărbat în vârstă de 40 sau 50 de ani care a trecut printr-un divorț îngrozitor. Orgoliul tău a fost zdruncinat pe cărbuni. Toate defectele pe care le aveți au fost strigate la dumneavoastră. Acum, imaginați-vă că sunteți o femeie de 20 de ani sau chiar de 30 de ani. Băieții cu care te întâlnești au colegi de cameră. Nu au bani de benzină. Sunt, în general, drogați, fără scop și caută doar distracție. Acum imaginați-vă că această tânără femeie îl întâlnește pe acest bărbat mai în vârstă.
Ce se întâmplă în continuare este magic. Acest bărbat găsește o femeie care apreciază totul la el. El este atât de inteligent. El este atât de bine pus la punct. Are șosete și cărți de credit asortate. Nu-i vine să creadă cât de romantic este el. Își face întâlniri și vine la timp. Face rezervări. Mașina lui este curată. Poate purta o conversație inteligentă. Ajunge să o cunoască și nu o pipăie tot timpul. Este de departe cel mai bun bărbat cu care s-a întâlnit vreodată. Și el simte că este cu adevărat cel mai bun bărbat, pentru că ea îl adoră. Se îndrăgostesc și se căsătoresc.
Flash forward la cei 30 de ani ai ei și acel prim telefon pe care îl primesc de la el. Este tipic disperat și confuz. Când încep să consiliez un cuplu, structura mea tipică este de a avea o ședință individuală cu fiecare membru. Acest lucru le permite bărbatului și femeii să vorbească liber și să mă informeze în privat despre ceea ce consideră ei că sunt problemele. Apoi, de acolo, ne întâlnim toți trei împreună.
În ședința privată a bărbatului mai în vârstă, el îmi explică de obicei că totul fusese atât de perfect. El ar fi făcut orice pentru ea. El nu s-a schimbat și nu poate înțelege de ce ea este atât de nefericită cu el. El o adoră. Apoi spune cel mai rău lucru pe care îl poate spune cineva care vine la consiliere de cuplu. „Vreau doar ca totul să fie din nou așa cum a fost la început.”
Apoi mă întâlnesc cu femeia mai tânără. Acum ea a ajuns la dezamăgitoarea realizare că el nu era Superman. A fost doar un bărbat mai în vârstă. Când ești tânăr, oricine mai în vârstă ar trebui să fie capabil să te impresioneze. De obicei, ei sunt mai responsabili, mai încrezători și mai informați. Îți pun întrebări profunde. Nu urmăresc doar un singur lucru.
După ce femeia tânără și colegii ei îmbătrânesc și ei, ea începe să-l vadă pe soțul ei mai în vârstă ca fiind obișnuit, poate chiar ca fiind doar bătrân. El nu este cu siguranță la fel de amuzant și de la modă ca prietenii ei băieți sau ca soții de aceeași vârstă ai prietenelor ei. Apoi aud de la ea fraze de genul: „M-a păcălit”, „Nu este cine credeam eu că este”, „A profitat de mine”, „Eram prea tânără pentru el”. Este amară și plină de resentimente. Se simte înșelată. Între timp, el nu are nicio idee despre ce a mers prost. Sincer, mă simt mereu tristă pentru amândoi.
Apoi mai este și sexul. Femeile capătă, de obicei, un apetit sexual semnificativ mai puternic la sfârșitul anilor 30 până la sfârșitul anilor 40. Bărbații, cu toate acestea, experimentează de obicei un declin constant. Acest lucru nu ajută deloc lucrurile.
Deci, stereotipul din mintea mea era foarte greșit. Mi se pare că atât femeia mai tânără, cât și bărbatul mai în vârstă aveau intenții bune la început. Cu toate acestea, aproape întotdeauna se lovesc de această etapă critică, când vălul a căzut și realitatea se instalează. Rareori el este cel care o părăsește pentru o femeie mai tânără. Mai des este ea cea care îl părăsește pentru un bărbat mai tânăr.
Întotdeauna îi sfătuiesc pe oameni să se întâlnească și să se căsătorească în decurs de zece ani de vârstă; începând nu mai devreme de 25-35 de ani. Oricât de grozav ar fi să ai un partener tânăr care să-ți arate lucruri noi și un partener mai în vârstă care să te învețe lucruri noi, nu există înlocuitor pentru un partener care să-ți fie egal.
Nimeni nu se poate întoarce vreodată la începutul oricărei relații. Nu va fi niciodată: „…așa cum a fost la început”. Toate relațiile evoluează și cresc. Chiar dacă oamenii își dau seama că au perceput greșit cum va arăta viitorul lor, asta nu înseamnă că ar trebui să arunce prosopul.
Multe iubiri din mai/decembrie funcționează. Doar că nu sunt niciodată atât de ușoare pe cât păreau la început. Aceste cupluri ar trebui să meargă la consiliere. Ei trebuie să învețe să se lase reciproc să se schimbe. Ei trebuie să se aprecieze, să se respecte și să se accepte unul pe celălalt așa cum sunt în prezent. Toate relațiile au provocări. Din experiența mea, aceasta este provocarea unică a unui bărbat mai în vârstă și a unei femei mai tinere, pe măsură ce trece timpul, pur și simplu, amândoi îmbătrânesc.