Context: Diagnosticul herniilor peretelui abdominal nu este întotdeauna simplu și poate necesita modalități suplimentare de investigare. Ecografia în timp real este precisă, neinvazivă, relativ ieftină și ușor de obținut. A fost studiată valoarea ecografiei ca instrument adjuvant în diagnosticarea herniilor peretelui abdominal atât la pacienții preoperatori, cât și la cei postoperatori.

Designul studiului: S-a efectuat o analiză retrospectivă a 200 de pacienți tratați la Hernia Institute of Florida. În aceste cazuri, ultrasunetele fuseseră utilizate pentru a ajuta la gestionarea cazurilor. Au fost studiați pacienții fără operație anterioară de hernie și cei cu plângeri post-herniorafie timpurie și târzii. Au fost excluși pacienții cu hernii evidente. Indicațiile pentru examinarea cu ultrasunete au inclus pacienții cu dureri abdominale fără hernie palpabilă, o masă palpabilă de etiologie îndoielnică și pacienții cu dureri exagerate sau umflături excesive în perioada postoperatorie timpurie. Pacienții au fost tratați prin intervenție chirurgicală sau terapie conservatoare în funcție de rezultatele examenului fizic și ale studiilor ecografice. Sunt discutate cazurile în care constatările ecografice au influențat procesul decizional prin confirmarea constatărilor clinice sau modificarea diagnosticului și schimbarea planului de tratament.

Rezultate: Dintre cei 200 de pacienți, 144 s-au plâns doar de durere, iar la examenul fizic nu a fost palpabilă nicio hernie sau masă. Din acești 144 de pacienți cu durere singură, 21 au avut o hernie identificată la examenul US și au fost trimiși pentru intervenție chirurgicală. Cei 108 care au avut o ecografie negativă au fost tratați conservator cu repaus, căldură și medicamente antiinflamatoare, cel mai adesea cu rezultate excelente. Dintre cei 56 de pacienți rămași care au avut o masă, cu sau fără durere, 22 au avut hernii identificate cu ajutorul examenului ecografic. La ceilalți 34, etiologia masei nu a fost o hernie.

Concluzii: Ecografia peretelui abdominal este un instrument valoros în schema de management al pacienților la care diagnosticul de hernie a peretelui abdominal este neclar. Deciziile terapeutice pot fi influențate de constatările ecografice care pot asigura un tratament mai eficient și mai economic prin accelerarea managementului clinic al acestora.