S-a scris mult despre Adolf Hitler, una dintre figurile istorice cu cel mai mare impact în Europa și în lume. Cu toate acestea, mulți nu au fost conștienți de viața pe care a dus-o Paula, sora dictatorului. Paula, spre deosebire de fratele ei, și-a petrecut o mare parte din viață în sărăcie. O viață care, pentru o lungă perioadă de timp, nu a fost trăită chiar ca Paula Hitler, ci sub numele de Paula Wolf.

Paula Hitler s-a născut pe 21 ianuarie 1896 și a fost fiica unei familii germane din clasa de mijloc. A fost fiica cea mai mică a lui Alois și Klara Hitler. Când Paula avea 6 ani, tatăl ei, Alois, a murit din cauza unei hemoragii pleurale, iar mama ei, Klara, a preluat conducerea familiei.

După moartea acestuia, Klara s-a mutat împreună cu cei doi copii mici într-un apartament modest în Linz, un orășel din nordul Austriei. Timp de câțiva ani, au supraviețuit datorită pensiei lui Alois. Klara nu a muncit pentru a-și dedica viața copiilor ei. Atât Adolf, cât și Paula își vor aminti cu drag de ea.

Din păcate, la doar cinci ani după moartea soțului ei, Klara a murit și ea. În 1906, ea a observat un nodul pe piept, dar l-a ignorat. Medicul de familie a examinat-o în cele din urmă și a stabilit că avea cancer.

Adolf, fiind cel mai mare, și-a asumat responsabilitatea. Klara s-a resemnat cu soarta ei, chiar dacă fetița ei nu înțelegea ce se întâmplă. La doar 11 ani, a început să se sprijine pe fratele ei mai mare, care era cu șapte ani mai mare decât ea.

După moartea lui Klara, Adolf s-a mutat la Viena, iar Paula Hitler a rămas în micul apartament al familiei din Linz. Au trăit din ceea ce a mai rămas din pensia tatălui lor, precum și dintr-o mică pensie guvernamentală. Adolf a renunțat apoi la pensia sa și i-a dat partea sa surorii sale mai mici.

Muncă și căsătorie interzisă

La începutul anilor 1920, Paula Hitler s-a mutat la Viena. Deși fratele ei își urmase visele mari de a fi pictor și lider politic, Paula alesese o viață mai liniștită și mai simplă.

A lucrat o vreme ca menajeră pentru mai multe familii bogate și, în mod ironic, pentru un cămin de evrei. După ce Paula a lăsat curățenia în urmă, și-a câștigat existența făcând muncă de secretară, până când, în timpul războiului, a lucrat într-un spital militar.

Se știu puține lucruri despre înclinațiile politice ale Paulei Hitler. În timpul lucrului ei în căminul evreiesc, rezidenții acestuia nu au raportat niciodată că ar fi avut parte de prejudecăți la adresa lor. Acest lucru este susținut și de faptul că ea nu s-a alăturat niciunei mișcări de susținere a fratelui ei și a Partidului Nazist

Cu toate acestea, anchetatorii au descoperit că, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, ea a fost logodită cu doctorul Erwin Jekelius, un ofițer al celui de-al Treilea Reich și unul dintre principalii sacrificatori ai naziștilor, responsabil de uciderea a cel puțin 4.000 de persoane în camerele de gazare.

Dar căsătoria a fost interzisă de Adolf, care a pus ca Jekelius să fie arestat și trimis pe Frontul de Est, unde a murit într-un lagăr de prizonieri.

„Pentru mine, descoperirea faptului că Paula urma să se căsătorească cu Jekelius a fost una dintre cele mai surprinzătoare revelații din cariera mea”, a comentat istoricul Timothy Ryback. „Ea a crezut totul: cârlig, linie și fir cu plumb.”

În ciuda cunoștințelor sale despre mersul lui Hitler, în capul Paulei Hitler exista o dihotomie ciudată. Deși nu susținea acțiunile politice și sociale ale fratelui ei, ea îl adora pe fratele ei mai mare. Regreta deseori mutarea și își exprima marea încântare la întâlnirile rarisime.

Într-un interogatoriu al armatei americane, Paula a susținut că fratele ei nu a ordonat exterminarea a milioane de oameni. Ea nu credea așa ceva, pur și simplu nu se potrivea cu fratele pe care îl cunoștea.

Mai târziu s-a descoperit că Adolf și-a asumat rolul de tată protector atât de mult încât a lovit-o odată pe Paula. Paula a luat-o ca pe o corecție în educația ei.

De fapt, se pare că Adolf avea „afecțiune” pentru sora lui mai mică. După ce aceasta și-a pierdut locul de muncă, el a susținut-o financiar pe tot parcursul războiului și până la sinuciderea sa în 1945.

Viața după Hitler și moartea

După război, Paula Hitler a fost arestată de ofițerii americani de informații și reținută pentru interogatoriu. În timpul interogatoriului, ea a explicat că și-a iubit fratele și că acesta a continuat să o susțină financiar pe tot parcursul războiului. Chiar și așa, Paula a declarat că nu a putut să-l vadă pe Adolf decât de două ori pe an și că, în rest, nu a avut decât foarte puțin sau deloc contact cu dictatorul

În cele din urmă a fost eliberată și s-a întors la Viena, unde a trăit o vreme din economiile sale. Când banii fratelui ei s-au terminat, și-a luat o slujbă la un magazin local de artizanat. În 1952, ea s-a mutat în munții din afara Salzburgului și și-a schimbat numele în Paula Wolff.

Wolff nu a avut nicio legătură evidentă cu familia Hitler. Deși, mai târziu s-a descoperit că era porecla pe care Paula o folosea pentru a se referi la fratele ei în copilărie și că Adolf a folosit-o, de asemenea, ca nume de cod în perioada în care a fost Führer.

Fără să știe, Paula Hitler a fost supravegheată îndeaproape de foștii membri SS supraviețuitori. În cea mai mare parte a vieții sale, Paula a trăit retrasă, singură și departe de întâlnirile sociale, confruntându-se cu faptul că fratele ei se transformase într-un monstru.

În orice caz, viața ei după război a fost liniștită și rezervată. În 1959, a acceptat singurul interviu pe care avea să-l facă vreodată. Peter Morley, un reporter britanic care a contactat-o pe Paula și-a arătat interesul pentru viața lui Adolf Hitler. Interviul original în limba germană s-a pierdut, dar versiunea în limba engleză a rămas. A fost primul și ultimul ei interviu televizat.

În 1960, la vârsta de 64 de ani, Paula Hitler a murit și, odată cu ea, linia Hitler a luat sfârșit. În ciuda fiilor și fiicelor fraților vitregi ai lui Adolf, Paula a fost ultimul descendent direct al liniei de sânge Hitler. Moartea ei a marcat sfârșitul unei vieți pașnice, torturată de reputația fratelui ei.